Lechuzas en busca de pequeños mamíferos en hábitats abiertos.
28 Preguntas frecuentes Sobre Lechuzas
La lechuza Común cuyo nombre científico es Tyto alba es una de las lechuzas más populares del mundo. Se encuentra en la mayoría de los continentes y, aunque es bastante común y se adapta a la vida con los humanos, es raramente visto por muchos debido en gran parte a sus hábitos nocturnos. La lechuza común es un magnífico cazador nocturno que utiliza su sentido del oído especializado y su vuelo bastante boyante para detectar presas en varios hábitats abiertos. Los búhos han sido vistos con fascinación, asombro y miedo a lo largo de la historia. A menudo son considerados como un signo de mal augurio, aunque las actitudes hacia los búhos están cambiando a medida que conocemos más sobre su fascinante vida.
Las siguientes son las preguntas más comunes sobre lechuzas.
1. ¿Dónde viven las lechuzas o qué es el hábitat de las lechuzas?
Las lechuzas viven (ocurren) en todas partes. Están muy extendidos, pero prefieren pastizales, ranchos, campos de maleza, matorrales abiertos, pantanos, campos agrícolas y parcelas forestales de pastizales mixtos. Normalmente no entran en los bosques.
2. ¿Cazan búhos en parejas?
No, los búhos cazan solos y no defienden sus cotos de caza. Puede haber más de una lechuza común alimentándose en la misma zona y tiempo sin estar asociada entre sí.
3. ¿Cómo atrapan a sus presas los búhos?
Las lechuzas encuentran a sus presas volando lentamente de manera flotante sobre campos abiertos escuchando a pequeños roedores.
Utilizan su impresionante audición, ayudados por sus caras en forma de antena parabólica para localizar ratones en la hierba, al anochecer y en completa oscuridad.
La lechuza común se alimenta de pequeños mamíferos y es eficaz para controlar el tamaño de la población de ratones y ratas.
4. ¿Son los búhos (Lechuza común) un signo de muerte o de mal augurio?
No en lo más mínimo. Los búhos son rapaces nocturnas, por lo que son activos en la noche cuando los humanos se sienten vulnerables.
La reputación del mal presagio se ha arraigado a través de la narración de historias y la religión y, desafortunadamente, continúa influyendo en las actitudes de las personas hacia los búhos.
Los halcones y las águilas son rapaces diurnas, hacen exactamente las mismas cosas que los búhos, pero durante el día. Podemos verlos, por lo tanto, no atribuimos un simbolismo similar a los halcones y águilas como a los búhos. ¡Ver un búho debería ser un signo de buena suerte!
5. ¿Qué Comen Las lechuzas?
Las lechuzas comen principalmente pequeños mamíferos nocturnos como ratones de campo, ratas, ratones, lemmings, musarañas y conejos pequeños. Las aves pequeñas y los murciélagos son raros en la dieta de una lechuza común.
6. ¿Qué tan rápido puede volar una lechuza común?
Las lechuzas vuelan flotando y lentamente mientras se alimentan de presas a velocidades de aproximadamente 10-20 millas por hora. Si vuelan en línea recta desde el punto A al B, vuelan más rápido, pero no hay datos sobre la velocidad de vuelo de la lechuza Común.
Las lechuzas y otros búhos, en general, han sido objeto de persecución debido a su apariencia, hábitos nocturnos y sus vocalizaciones en la noche.
7. ¿Qué simbolizan los búhos (lechuza común)?
Los búhos han sido vistos con fascinación, asombro y miedo a lo largo de la historia. La presencia y los gritos de los búhos significan algo para diferentes culturas.
Los antiguos cristianos consideraban a los búhos como un símbolo del mal de la noche. Desafortunadamente, esa creencia estaba arraigada donde el cristianismo se convirtió en la religión predominante.
Los chinos veían a los búhos como un anuncio de que alguien iba a morir. Los antiguos griegos consideraban a los búhos como un símbolo de sabiduría y conocimiento.
Algunas culturas nativas de América del Norte, Central y del Sur asocian a los búhos con espíritus malignos, mientras que otras, con la fertilidad o como compañeros de la noche. Hoy en día, sabemos más sobre los búhos y los asociamos con la belleza y un aire de misterio.
8. ¿Por qué gritan los búhos y qué otras llamadas hacen?
Los búhos se comunican dando un fuerte siseo. Las hembras hacen un chillido similar pero más suave. Mientras están en el nido, los adultos y los polluelos hacen una variedad de siseos.
Llamadas de una lechuza común.
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9. ¿Son peligrosas las lechuzas?
Para nada. Las lechuzas son bastante tímidas y volarán al ser abordadas por los humanos, incluso abandonando sus huevos y polluelos.
Cuando un búho común mira directamente a uno, su cara pálida y ovalada y sus penetrantes ojos oscuros pueden dar la impresión de que el pájaro está mirando a uno, pero eso es solo una cara de búho.
10. Puede una lechuza matar a un gato?
Los búhos pesan solo una libra, tienen garras adaptadas para agarrar ratones y otros pequeños roedores. Son incapaces de matar o levantar un gato.
11. ¿Qué tipo de adaptaciones especiales tienen las lechuzas?
Las lechuzas tienen una audición muy aguda, lo que les permite capturar pequeños roedores en completa oscuridad. Sus discos faciales se colocan uno ligeramente por encima del otro, lo que ayuda a redirigir el sonido que capturan a las orejas del pájaro, que se encuentran al lado de sus ojos.
Se adaptan a un vuelo muy silencioso que les permite realizar un ataque sorpresa a su presa. Las lechuzas tienen plumas corporales muy suaves y bordes peludos en las plumas de vuelo, lo que disminuye la fricción con el aire a medida que el pájaro vuela.
Los búhos se aparean de por vida, pero formarán pareja con otro compañero si un miembro de la pareja muere.
12. ¿Las lechuzas se aparean de por vida?
Las lechuzas se aparean de por vida y son monógamas. En casos raros, se ha observado un macho anidando con más de una hembra. Si un miembro de la pareja muere, el ave sobreviviente formará una pareja con una nueva pareja.
13. ¿Cuánto tiempo viven las lechuzas?
Según el Laboratorio de Ornitología de Cornell, la Lechuza Común más antigua de América del Norte vivía en Ohio y tenía al menos 15 años y 5 meses de edad cuando murió.
14. ¿Cómo se puede distinguir entre un búho común macho y una lechuza común hembra?
Aunque parecen ser del mismo tamaño, la lechuza común hembra tiene el pecho rojizo de colores más saturados y un manchado más denso en el pecho.
15. ¿A dónde van las lechuzas en invierno?
Las lechuzas son residentes durante todo el año y no parecen migrar estacionalmente, incluso en los meses más septentrionales y fríos del año.
Los lechuzas comunes anidan en cualquier cavidad natural, así como utilizan graneros, edificios antiguos y cualquier estructura que ofrezca las características para poner huevos y criar a los jóvenes. La flecha muestra la ubicación de un nido de lechuza común.
16. ¿Dónde anidan las lechuzas?
Las lechuzas anidan en cualquier tipo de cavidad que sea lo suficientemente alta y ancha como para albergar aves adultas y sus polluelos. Anidan en huecos de árboles, cuevas y cualquier casa y edificio abandonado. También duermen y anidan en graneros activos, de ahí su nombre.
17. ¿Cómo es un nido de Lechuza Común?
Las lechuzas no construyen un nido como lo hacen otras aves. Usan sitios de anidación como dormideros donde acumulan gránulos que regurgitan cada noche. Hacen una depresión en la capa de gránulos regurgitados donde la hembra pone los huevos.
18. ¿Cuántos huevos ponen las lechuzas?
¡Las lechuzas ponen de 2 a 18 Huevos! La calidad y la productividad del hábitat en el que viven parecen influir en el número de huevos o el tamaño de las nidadas.
El número de huevos que pone una lechuza común y las crías que puede criar depende de la calidad del hábitat y de los alimentos disponibles para alimentar a las crías. Pueden poner hasta 18 huevos.
19. ¿Cómo son los huevos de lechuza común?
Los huevos de lechuza común son uniformemente blanquecinos.
20. ¿Cuánto tiempo tarda en eclosionar el huevo de lechuza común?
Las lechuzas incuban sus huevos durante 29 a 34 días antes de la eclosión.
21. ¿Cuánto tiempo permanecen los polluelos de lechuza en el nido y con los padres después de salir del nido?
Los polluelos de lechuzas permanecen en el nido durante un período de 50 a 55 días antes de abandonar el nido. Los padres ayudan a los pollitos hasta que los pollitos se vuelven nutricionalmente independientes.
Mientras que los búhos, y los búhos en general, no son buenas mascotas, uno necesita un permiso para poseer un búho de mascota. Los centros de rehabilitación que reciben búhos y otras aves silvestres también necesitan tener un permiso para realizar dicha actividad.
22. ¿La Lechuza común está en peligro de extinción?
No, no lo son. De acuerdo con la Encuesta de Aves Reproductoras de América del Norte, la población de lechuzas mantiene números similares a los registrados en 1966.
23. ¿Cuántas lechuzas hay en América del Norte?
Partners in Flight estima una población aproximada de 140,000 aves en los Estados Unidos y 40,000 aves en México.
24. ¿Son raras las lechuzas?
Las lechuzas son poco comunes pero difíciles de ver porque son nocturnas y permanecen en cavidades o dentro de estructuras durante el día.
25. ¿Puedo tener una Lechuza Común?
En los Estados Unidos de América, es ilegal poseer un ave silvestre o parte de ella (plumas, huesos). Una persona que quiera tener una Lechuza común como mascota tendría que solicitar un permiso bajo la sección de Aves Migratorias del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos.
26. ¿Los búhos son buenas mascotas?
No, las lechuzas no son buenas mascotas. Los búhos están activos durante la noche, como tales, hacen ruido y pueden estar dispuestos a interactuar durante la noche, no durante el día.
Deben alimentarse con carne, lo que resulta en una caca blanca líquida y maloliente que no se puede recoger, sino solo limpiar.
También regurgitan gránulos de cabello y huesos que no pueden digerir.
Los búhos necesitan cuidado constante y pueden desarrollar hábitos como morder y rascarse cuando el cuidador no interactúa con ellos regularmente.
27. ¿Cuáles son las amenazas para las lechuzas?
Las lechuzas están amenazadas por la pérdida de hábitat y sitios de anidación debido a la conversión agrícola y el desarrollo suburbano.
Las lechuzas son susceptibles al veneno utilizado contra los roedores, ya que forman una gran parte de la dieta de las lechuzas. Debido a que los búhos cazan volando bajo sobre los campos, a menudo son golpeados por automóviles.
28. ¿Cuál es la multa por matar a un búho?
La Lechuza Común está protegida por la Ley del Tratado sobre Aves Migratorias. El asesinato intencional no autorizado de aves migratorias puede ser penalizado con hasta seis meses de cárcel y una multa de hasta 1 15,000. El equipo utilizado para perseguir, cazar o atrapar también puede ser confiscado.
Tema relacionado: Cómo Identificar Aves
- Todo sobre las Aves. Laboratorio de Ornitología de Cornell. https://www.allaboutbirds.org/
- Hoja informativa de especies de BirdLife International( 2019): Tyto alba.
- Marti, C. D., A. F. Poole, and L. R. Bevier (2005). Lechuza común (Tyto alba), versión 2.0. En The Birds of North America (A. F. Poole, Editor). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, EE. UU.
- Payne, Roger S. (1971). «Acoustic location of prey by barn owls (Tyto alba)» (en inglés). Journal of Experimental Biology (en inglés). 54 (3): 535–573.