El camino hacia la igualdad no es fácil para nadie. Pero a lo largo de la historia, las personas han pagado el precio de su libertad personal en nombre de la justicia y la igualdad. Aquí hay ocho de esas personas, cada una de las cuales violó la ley para cambiar el mundo para mejor.

Nelson Mandela

En 1942, Mandela se unió al Congreso Nacional Africano y luchó contra el apartheid en Sudáfrica. Fue arrestado en múltiples ocasiones por su activismo contra el apartheid. Fue condenado a cadena perpetua en 1962, de la que cumplió 27 años antes de ser puesto en libertad. Su activismo continuó en prisión, lo que llevó a la abolición de aparthaid y su eventual presidencia en 1994.

Sin el compromiso de Nelson Mandela con la abolición del apartheid frente a la opresión y el encarcelamiento, el mundo podría ser un lugar muy diferente. Representa la igualdad, la justicia, la democracia y la libertad en un mundo a menudo desigual, injusto y antidemocrático.

Reunimos ocho citas poderosas de Mandela y 10 cosas que quizás no sepas de él.

Wangari Maathai

Wangari Maathai fue una activista keniana del medio ambiente, la política y la igualdad de género. Es conocida por fundar el Movimiento Cinturón Verde en 1977, que priorizó la conservación del medio ambiente y los derechos de las mujeres. Su trabajo le valió muchos elogios, incluyendo servir como miembro del Parlamento de Kenia y recibir un Premio Nobel de la Paz en 2004.

Wangari fue arrestado por primera vez en 1992 por formar parte de un grupo de activistas a favor de la democracia. Después de que ella y otros activistas recibieron amenazas de arresto y asesinato, se atrincheró en su casa. La policía irrumpió para arrestarla y luego la liberó dos días después.

» Le preocupa que usted, su familia o sus amigos sean arrestados y encarcelados sin el debido proceso. El temor a la violencia política o a la muerte, ya sea a través de asesinatos directos o de «accidentes» específicos, es constante. Tal fue el caso en Kenia, especialmente durante la década de 1990″, dijo Wangari sobre el incidente.

Fue arrestada dos veces más en 2001: una vez por recoger firmas de peticiones para proteger bosques públicos, y otra vez por plantar árboles en el Parque Uhuru en Nairobi. She was released both times without being charged.

Liu Xiaobo

Liu Xiaobo fue un escritor, profesor y activista de derechos humanos chino que pidió reformas políticas y el fin del régimen de partido único comunista.

Liu fue detenido en 2008 por su trabajo con el manifiesto de la Carta 08. El manifiesto pedía un sistema legal independiente, libertad de asociación y el fin del gobierno de partido único en China. Fue arrestado en 2009 bajo sospecha de «incitar a la subversión del poder del Estado».»Fue condenado a 11 años de cárcel y a dos años de privación de derechos políticos. Fue diagnosticado con cáncer de hígado en 2017 y se le concedió la libertad condicional médica, y más tarde falleció en julio de 2017.

Durante su cuarta condena en prisión, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz de 2010 por «su larga y no violenta lucha por los derechos humanos fundamentales en China. Fue el primer ciudadano chino en recibir un Premio Nobel mientras residía en China y la tercera persona en recibir el Premio Nobel de la Paz mientras estaba en prisión o detenido, después de Carl von Ossietzky (1935) y Aung San Suu Kyi (1991) de Alemania.

Mohandas Gandhi

El gran líder de la independencia de la India fue a prisión por primera vez en 1922 por desobediencia civil y sedición después de que una marcha de protesta se tornara violenta, resultando en la muerte de 22 personas. El incidente afectó profundamente a Gandhi, quien lo llamó una «advertencia divina».»

Fue liberado de prisión después de cumplir cinco años de su sentencia de seis años, y se convirtió en el defensor más famoso de la protesta pacífica y las campañas en el mundo.

Gandhi lideró a los indios a desafiar el impuesto a la sal impuesto por los británicos con la Marcha Dandi de la Sal de 400 km en 1930, por la que fue encarcelado durante un año sin juicio. Más tarde dirigió el Movimiento Quit India, pidiendo la retirada de Gran Bretaña. Defensor hasta el final, Gandhi pagó tristemente sus creencias con su vida cuando fue asesinado por un nacionalista militante en 1948.

Martin Luther King Jr.

El Dr. Martin Luther King Jr. fue la cara del movimiento de derechos civiles de los Estados Unidos en la década de 1950, causando un impacto sísmico en las relaciones raciales.

A través de su activismo, desempeñó un papel fundamental para poner fin a la segregación legal de los ciudadanos afroamericanos, así como para crear la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965. King recibió el Premio Nobel de la Paz en 1964, entre otros honores.

King fue arrestado cinco veces en su vida. Escribió su segundo discurso más influyente, «Carta Desde la cárcel de Birmingham», mientras estaba en prisión en 1963 por protestar contra el tratamiento de la comunidad negra en Birmingham, Alabama. Este discurso, escrito al margen de un periódico y sacado de contrabando de la prisión, defiende la estrategia de la resistencia no violenta al racismo, argumentando que las personas tienen la responsabilidad moral de violar leyes injustas.

Trágicamente, fue asesinado en 1968 a la edad de solo 39 años.

Rosa Parks

Rosa Parks fue una activista afroamericana de derechos civiles que se hizo famosa por sentarse de pie.

En la noche del 1 de diciembre de 1955, Parks se sentó en la parte delantera de un autobús en Alabama, rumbo a casa después de un largo día de trabajo. Durante su viaje, un conductor le pidió que cediera su asiento a un pasajero blanco. Se negó y fue arrestada por desobedecer una ley de Alabama que requiere que los negros cedan asientos a los blancos cuando el autobús estaba lleno.

Su arresto provocó un boicot de 381 días al sistema de autobuses de Montgomery. También condujo a una decisión de la Corte Suprema de 1956 que prohibía la segregación en el transporte público.

Susan Brownell Anthony

Susan B, como la conocen algunos estudiantes de estudios de género, es una reformadora social y feminista estadounidense que desempeñó un papel fundamental en el movimiento del sufragio femenino.

Participando activamente en la justicia social desde una edad temprana, Anthony y su amiga, Elizabeth Cady Stanton, fundaron la Liga Nacional Leal de Mujeres. Esta liga llevó a cabo la mayor campaña de peticiones en la historia de la nación hasta ese momento, recolectando casi 400,000 firmas en apoyo de la abolición de la esclavitud. En 1866, iniciaron la American Equal Rights Association, que hizo campaña por la igualdad de derechos para las mujeres y los afroamericanos.

En 1872, Anthony fue arrestada por votar en su ciudad natal de Rochester, Nueva York, y condenada en un juicio ampliamente publicitado. Although she refused to pay the fine, the authorities declined to take further action. En 1878, Anthony y Stanton arreglaron que se presentara al Congreso una enmienda que otorgara a las mujeres el derecho de voto. Popularmente conocida como la Enmienda Anthony, se convirtió en la enmienda 19 de la Constitución de los Estados Unidos en 1920.

Roxana Saberi

Roxana Saberi es una periodista estadounidense que fue arrestada en Irán y detenida durante 100 días después de haber sido acusada falsamente de espionaje. Vivió en Irán durante seis años mientras investigaba para un libro que esperaba que mostrara una imagen más completa y equilibrada de la sociedad iraní.

Bajo presión y siendo amenazada con una sentencia de 10 a 20 años o incluso ejecución, Roxana confesó falsamente ser una espía. Rápidamente se dio cuenta de que esto era un error y se retractó de su confesión, sabiendo que esto pondría en peligro su libertad. En lugar de liberarla, su caso fue enviado a juicio, sentenciándola a ocho años de prisión.

«Prefiero decir la verdad y permanecer en prisión en lugar de decir mentiras para ser libre», dijo Roxana.

Después de su juicio, comenzó su huelga de hambre, durante la cual solo bebió agua con azúcar. Después de dos semanas, el abogado de Roxana apeló su condena. Fue puesta en libertad después de que un tribunal de apelaciones redujera su pena de cárcel a dos años de condena condicional.

» Aprendí que tal vez otras personas pueden lastimar mi cuerpo, tal vez podrían encarcelarme, pero no necesitaba temer a aquellos que lastiman mi cuerpo, porque no podían lastimar mi alma a menos que yo los dejara.»