La pobreza se define generalmente por un grupo de ingresos, un número que a menudo oculta las muchas dificultades que entraña. En todo el mundo, las personas que viven en la pobreza a menudo tienen dificultades para acceder a agua potable, sistemas de saneamiento seguros, alimentos, educación, electricidad, Internet, oportunidades de empleo y mucho más.
La pobreza reduce la esperanza de vida de una persona y hace que sea más difícil obtener atención médica. Expone a una persona a mayores riesgos ambientales y la hace más propensa a sufrir el cambio climático.
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas han establecido el ambicioso objetivo de poner fin a la pobreza extrema para 2030, un objetivo que los países no están en camino de alcanzar. Pero a pesar de que este objetivo sigue siendo desalentador, las personas y las organizaciones están trabajando audazmente para crear un mundo más equitativo y justo.
Desde artistas hasta magnates de la tecnología y activistas de base, estas son algunas de las personas más inspiradoras que lideran el camino en la lucha para poner fin a la pobreza extrema.
1. Bill y Melinda Gates
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Bill y Melinda Gates han sido figuras influyentes en la lucha contra la pobreza durante años. Lanzaron la Fundación Gates, que se centra en la salud y el desarrollo mundiales, en el año 2000 y desde entonces han donado 5 50 mil millones en apoyo de iniciativas para mejorar la atención de la salud, la educación y el medio ambiente.
Más recientemente, Gates se comprometió a invertir $1 mil millones en nuevas empresas que luchan contra el cambio climático en un movimiento importante para reducir las emisiones y explorar alternativas energéticas.
Divulgación: La Fundación Bill y Melinda Gates es un socio financiero de Global Citizen.
2. Ban Ki-moon
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Durante su mandato como Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon encabezó los esfuerzos para crear los ODS, cuyo primer objetivo es acabar con la pobreza, en 2015. A lo largo de su mandato y más allá, Ban ha sido una figura clave en la lucha contra la pobreza.
Uno de los temas por los que Ban ha abogado apasionadamente es la acción climática para ayudar a combatir la pobreza. Junto con Bill Gates y la Directora ejecutiva del Banco Mundial, Kristalina Georgieva, lanzó la Comisión Mundial para la Adaptación, una coalición internacional para mitigar el cambio climático y su impacto en las comunidades vulnerables.
3. Oprah Winfrey
Imagen: Paul Drinkwater / NBC / AP
Oprah Winfrey ha defendido el acceso a una educación de calidad tanto en los Estados Unidos como en todo el mundo durante más de una década.
En 2007, fundó la Academia de Liderazgo Oprah Winfrey para Niñas en Sudáfrica, una escuela que ofrece a las niñas de entornos desfavorecidos acceso a la educación y el apoyo que necesitan para prosperar. Y ha financiado escuelas chárter y becas universitarias en Chicago y Filadelfia, entre otras ciudades.
Oprah también ha utilizado su influencia y su plataforma para hablar sobre temas de injusticia racial y de género, que son dos de las principales causas de la pobreza. Compartió este mensaje en voz alta y clara en los Premios Globo de Oro en 2018.
Winfrey se unió a Global Citizen en Johannesburgo, Sudáfrica, en 2019 para el Festival Global Citizen: Mandela 100, en honor al 100 aniversario del campeón de los derechos humanos Nelson Mandela.
«Todos estamos en esta Tierra sagrada para llevarnos bien», dijo en el evento. «¿Podemos llevarnos bien? Estamos aquí para aprender a cuidarnos a nosotros mismos, para dar una mano a aquellos que se están quedando atrás. Podemos y debemos vivir en una sociedad en la que — como explicó Madiba-la superación de la pobreza no es solo un gesto de caridad. Es un acto de justicia.»
4. Malala Yousafzai
Imagen: Mark Garten / Foto de la ONU
La ganadora del Premio Nobel de la Paz, Malala Yousafzai, es una feroz defensora de la igualdad de género y la educación, ambas claves para ayudar a las personas a salir del ciclo de la pobreza.
Nacida en Pakistán, donde 3 millones de niñas no asisten a la escuela primaria, se convirtió en activista a una edad temprana. En 2012, fue baleada por los talibanes por hablar públicamente sobre la importancia de la educación para las niñas, y obtuvo atención internacional.
Desde su recuperación, Malala, ahora estudiante de la Universidad de Oxford, ha llevado su mensaje al mundo, fundando el Fondo Malala, una organización sin fines de lucro que trabaja para derribar las barreras que impiden que 130 millones de niñas de todo el mundo asistan a la escuela.
5. Majora Carter
Majora Carter / Flickr
Criada en el barrio del sur del Bronx de la ciudad de Nueva York, Majora Carter experimentó de primera mano las luchas que enfrentan las comunidades minoritarias y de bajos ingresos en los Estados Unidos como resultado de la política urbana discriminatoria.
Considerada una heroína de la justicia ambiental, Carter ha sido vocal sobre la necesidad de espacios verdes y un mejor acceso a atención médica de calidad en el sur del Bronx y otras comunidades insuficientemente atendidas en todo el país. Ha desempeñado funciones de liderazgo en organizaciones sin fines de lucro Green for All y Sustainable South Bronx.
«La justicia ambiental significa que ninguna comunidad debe cargar con más cargas ambientales y menos beneficios ambientales que cualquier otra», dijo Carter durante una charla TED que dio en 2006.
En 2013, cofundó StartUp Box, una empresa social con sede en el sur del Bronx que apoya la participación diversa e inclusiva en la industria de la tecnología, y ha continuado empoderando a las comunidades de bajos ingresos y minorías en la ciudad de Nueva York.
6. Abisoye Ajayi-Akinfolarina
Esto es # CNNHero Abisoye Ajayi-Akinfolarina. Descubra cómo ha ayudado a más de 400 niñas desfavorecidas en Lagos, Nigeria, a desarrollar confianza y transformar sus vidas. Encuéntrala hoy en https://t.co/MkgzSomt7H@Pearls_Africa#CNNHeroes#girlscodingpic.twitter.com/v0UFhA1z7A
Abisoye Ajayi-Akinfolarin, reconocida como heroína de CNN en septiembre, es programadora de computadora de Lagos, Nigeria, y fundadora de Pearls Africa Foundation, una empresa social que empodera a las niñas que viven en la pobreza enseñándoles a codificar.
En Makoko, conocido como el barrio marginal flotante más grande del mundo, en Nigeria, «la mayoría de las niñas están atrapadas en un círculo vicioso de pobreza. Muchos de ellos no están pensando en la educación, un plan para el futuro», dijo Ajayi-Akinfolarin a CNN.
Mientras que la industria de la tecnología está creciendo rápidamente en Nigeria, ofreciendo muchas formas de salir de la pobreza, solo el 8% de las mujeres nigerianas estaban empleadas en empleos profesionales, gerenciales o tecnológicos en 2013. Pero Ajayi-Akinfolarin está dedicando su carrera a cerrar la brecha de género en la industria.
Desde 2012, su organización ha ayudado a más de 400 niñas a adquirir las habilidades técnicas y la confianza que necesitan para transformar sus vidas y comunidades.
«Una cosa a la que quiero que se aferren mis niñas es que, sin importar de dónde vengan, pueden lograrlo», dijo. «Son programadores. Son pensadores. Su futuro es brillante», dijo Ajayi-Akinfolarin a CNN.
7. Sonita Alizadeh
Sonita Alizadeh es una rapero y activista que utiliza su voz para crear conciencia pública sobre el matrimonio infantil, una práctica dañina que afecta a 12 millones de niñas en todo el mundo, privándolas de sus derechos fundamentales a la salud, la educación y la seguridad.
Como refugiada afgana que vivía en Irán, Alizadeh fue sometida a matrimonio infantil y creó música para compartir su experiencia y llamar la atención sobre el problema.
La pobreza es uno de los principales impulsores del matrimonio infantil, que afecta desproporcionadamente a las niñas.
En 2016, Alizadeh se convirtió en una defensora de Girls Not Brides, una organización sin fines de lucro que promueve los esfuerzos globales para poner fin al matrimonio infantil, uniéndose a otros activistas de renombre como el arzobispo Desmond Tutu y Graça Machel, una política mozambiqueña. Alizadeh sigue abogando por la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres y las niñas de todo el mundo.
8. Bryan Stevenson
Bryan Stevenson, a la izquierda, y Anthony Ray Hinton, a la derecha, el 3 de abril de 2015, en Birmingham, Alabama. Después de casi 30 años en el corredor de la muerte, Hinton fue puesto en libertad cuando los fiscales decidieron no volver a juzgarlo por los asesinatos de dos gerentes de comida rápida en 1985.
Imagen: Hal Yeager / APBryan Stevenson es un abogado y educador que ha liderado el esfuerzo para reformar el sistema de aplicación de la ley de los Estados Unidos durante décadas. Stevenson fundó la Iniciativa de Justicia Igual, que ha ayudado a liberar a más de 140 personas en el corredor de la muerte que habían sido condenadas injustamente.
Según Stevenson, reformar la aplicación de la ley comienza con detener la encarcelación en masa y termina con una transformación masiva de la sociedad en la que se erradica la pobreza.
«Lo opuesto a la pobreza no es la riqueza; lo opuesto a la pobreza es la justicia», escribió en su libro «Just Mercy: A Story of Justice and Redemption», que recientemente fue adaptado a una película.
9. Reverendo William Barber II
Incrustar desde Getty Images
Siguiendo los pasos de Martin Luther King Jr., El Reverendo William Barber II ha dedicado su vida a luchar contra la desigualdad y la injusticia a través de medios no violentos.
Barber es líder de la Campaña de los Pobres, un movimiento que busca acabar con la pobreza en la nación más rica del mundo.
«Tenemos que sostener la pancarta hasta que cada persona tenga atención médica, tenemos que sostenerla hasta que cada niño se enamore, tenemos que sostenerla hasta que cada trabajo sea un trabajo con salario digno, hasta que cada persona en la pobreza tenga garantizada la subsistencia», dijo, informó the New Yorker.
Nota del editor: Este artículo se ha actualizado para incluir una divulgación de que la Fundación Bill y Melinda Gates es un socio financiero de Global Citizen. Lamentamos el descuido.