La eutrofización es el término utilizado para referirse al agotamiento de los niveles de oxígeno en una masa de agua, que puede o no causar la muerte de organismos acuáticos. Ocurre cuando se introducen altos niveles de nutrientes, a menudo fosfatos o nitratos, en el medio acuático. Esto provoca el rápido crecimiento de algas y otras plantas. Cuando mueren, se descomponen: un proceso que elimina rápidamente el oxígeno del agua .
Probablemente los ejemplos más conocidos de eutrofización son las matanzas de peces grandes que se producen de vez en cuando en varias masas de agua de todo el mundo. Por lo general, estos son el resultado de «floraciones de algas», o un rápido aumento de la cantidad de fitoplancton presente en el agua. La eutrofización inducida por el hombre, o la eutrofización cultural, generalmente se debe a la descarga de fertilizantes, aguas residuales o detergentes que contienen altos niveles de fosfatos .
Hay un número de cosas que usted puede hacer para prevenir la eutrofización si usted se preocupa por el medio ambiente, incluyendo:
Reducir la carga de nutrientes en los cuerpos de agua
La mejor, más fácil y más eficiente manera de prevenir la eutrofización es evitando que el exceso de nutrientes llegue a los cuerpos de agua. Esto se puede hacer de varias maneras, la más simple de las cuales es simplemente ser conscientes de los productos químicos y fertilizantes que estamos utilizando.
Si quieres (o necesitas) fertilizar tu jardín o campos, bien, está bien. Sin embargo, hágalo en el momento adecuado y no abone en exceso. Si se pone el fertilizante justo antes de una gran tormenta de lluvia, la mayor parte se perderá y probablemente terminará en el canal más cercano (debido a la escorrentía). De la misma manera, si pones demasiado fertilizante, entonces parte de él no se unirá al suelo. Esto significa que simplemente está «flotando» a la espera de la próxima lluvia para que la llueva en un río o lago .
También podemos reducir la carga de nutrientes debido a la eliminación de aguas residuales al detener nuestra expulsión de la misma directamente a las vías fluviales. En los países desarrollados, este es un problema relativamente menor, pero muchas zonas pobres todavía liberan desechos humanos sin tratar directamente a los ríos .
Una vez más, la forma más fácil de detener el exceso de fosfatos asociados con los detergentes que ingresan a las vías navegables es detener el propio detergente que ingresa a la vía navegable. ¿Cómo hacemos esto? Por no usarlos en absoluto! Hay muchos productos alternativos en el mercado que no contienen fosfatos u otros nutrientes, pero que funcionan tan bien como los tradicionales.
Crear amortiguadores ribereños
La escorrentía de nutrientes va a ocurrir sin importar cuán cuidadosos seamos y cuánto eduquemos a las personas. Una de las mejores formas de evitar que esta escorrentía tenga efectos secundarios desagradables es creando amortiguadores ribereños.
Un Tampón Ribereño es un área con vegetación entre un río o lago y la tierra que está en uso. Está diseñado para atrapar el fósforo y el nitrógeno disueltos en el agua que se mueve a través de él. Un estudio encontró que el uso de estas zonas atrapaba hasta el 97% de estos nutrientes antes de que llegaran al cuerpo de agua .
¡Cuidado en tu jardín!
Al ser consciente de los efectos de sus prácticas de jardinería y de la forma en que pueden contribuir a la eutrofización, puede hacer lo que necesite para reducir su impacto. Como se mencionó anteriormente, la aplicación inteligente de fertilizantes es una cosa que puede asegurarse de hacer.
También puede hacer cosas como regar solo donde sea necesario, evitar que el exceso de agua se escape de su jardín y reducir el uso de rociadores. El uso de un rociador generalmente crea una gran cantidad de escorrentía de agua que transporta efectivamente los nutrientes de su jardín hacia el desagüe o canal más cercano .