Por Ashley Chance, Coordinadora Regional del Sudeste

Las escopetas se usan a menudo para caza menor, como patos y ardillas, porque disparar muchos perdigones pequeños significa que es más probable que golpee un blanco pequeño que si disparara una sola bala. Sin mencionar que una bala de casi cualquier tamaño podría causar mucho daño a animales más pequeños y delicados, destruyendo la carne que tanto trabajaste para cosechar. Hay muchos factores que influyen en cómo se ven todos esos pequeños pellets cuando salen de su barril y cómo se ven (como grupo) cuando llegan a su objetivo. Algunos de estos factores incluyen:

• Tipo de disparo (acero, plomo, tungsteno, etc.)
• Tamaño de disparo (No. 4, 5 o 6 tamaños de perdigones dentro del proyectil de disparo – 4 sería el más grande de esta línea)
• Longitud del proyectil (las longitudes comunes son de 2,5, 3 y 3,5 pulgadas)
• Calibre de su arma (los medidores comunes son 10, 12 y 20)
• Su tubo estrangulador (los tubos comunes son: cilindro mejorado, modificado, modificado mejorado, lleno, extra lleno y pavo)

Me estoy centrando principalmente en los tubos de estrangulación (o «estranguladores») aquí, pero todos los factores anteriores deben tenerse en cuenta cuando intentas determinar la mejor manera de preparar tu arma para cosechar un pavo. También me gustaría señalar que potencialmente más importante que todos estos factores es que tenga un arma que encaje. No una pistola que su esposo o padre piense que es la pistola adecuada para usted, sino una pistola que en realidad se siente cómoda cargando y que no requiere que se contorse de manera anormal para ver las vistas. Pasé demasiados años tratando de cosechar caza menor con una escopeta que era demasiado larga para mí y que podría haber evitado mucho dolor al conseguir una pistola que me encajara apropiadamente antes. Como mujer, puede ser un gran beneficio tener una escopeta que sea comparativamente liviana, especialmente si la lleva durante largos períodos de tiempo, como suele ser el caso cuando se caza pavo. El momento en el que quieres disparar no es el momento en el que quieres que te tiemblen los brazos o los calambres, así que diría que bombees un poco de hierro o compres una pistola que puedas cargar repetidamente con facilidad. Otra gran cosa a la que prestar atención en relación con el ajuste es la longitud de la culata. Las mujeres generalmente tienen brazos más cortos que los hombres, por lo que las longitudes de culata «compactas» o más cortas pueden proporcionar un mejor ajuste. Estas no son reglas universales y pueden no aplicarse a usted, pero es aconsejable considerarlas cuando se trata de probar una escopeta.

OK, de vuelta a los estrangulamientos. Todas las escopetas tienen un tubo de estrangulación, algunas se fijan en el extremo del cañón (llamado estrangulador fijo), pero más comúnmente hoy en día se intercambian fácilmente al torcerlas (desenroscarlas). Si su arma tiene un estrangulador fijo, la constricción se imprimirá en el cañón en algún lugar. Sobre todo en estos días, esto es solo el caso con .410s. También hay’ Poly-Chokes ‘ que son instalados por un armero en el extremo de su arma y se pueden ajustar a diferentes constricciones al torcerlas. Pero retrocedamos un poco, ¿por qué existen los estrangulamientos? Los rifles y algunas escopetas (que disparan balas llamadas babosas) tienen cañones «estriados». Eso significa que a lo largo de todo el interior del cañón hay surcos giratorios que hacen que la bala gire a medida que sale del cañón y, por lo tanto, a medida que viaja hacia el objetivo. Hacer girar la bala le permite volar más recto y más lejos, piense en lanzar una pelota de fútbol. Las escopetas diseñadas para disparar proyectiles llenos de perdigones no tienen cañones estriados. El interior de sus barriles es liso e históricamente (como antes de 1870) tenían el mismo diámetro interior a lo largo de su longitud. Este diseño es agradable y simple, pero significa que más allá de aproximadamente 30 yardas, la propagación del disparo era difícil de predecir. Hay muchos escenarios en los que un cazador puede encontrarse a más de 30 metros de su presa, y por lo tanto se inventaron los estrangulamientos. Un estrangulador se encuentra dentro de la punta del cañón de tu escopeta y constriñe los perdigones a medida que salen de tu arma.

La constricción de los pellets les permite agruparse más estrechamente para distancias más largas y transportar una mayor cantidad de energía hacia abajo.

En realidad, si acaba de leer la línea de arriba, sabrá prácticamente todo lo que necesita sobre los estrangulamientos, pero vamos a continuar la inmersión. Los estranguladores pueden ser confusos porque te permiten muchas opciones y no siempre tienen nombres o tamaños estándar. El siguiente diagrama proporciona una gran imagen visual para comprender el impacto general de los diferentes estrangulamientos en la propagación del disparo:

La progresión típica de la constricción va de un estrangulador de cilindro, a un cilindro mejorado, a modificado, a modificado mejorado, a lleno. Un estrangulador de cilindro en realidad no hace nada, no constriñe o estrecha el cañón, por lo que tiene la mayor extensión a la distancia más corta. Los estrangulamientos completos son el otro extremo del extremo but ¡pero espera, hay más! Muchos fabricantes de armas ahora fabrican estranguladores extra completos o de pavo para obtener patrones aún más densos a distancias más largas. Estos estranguladores especiales pueden ser de cualquier diámetro que el fabricante elija en su búsqueda de un patrón específico. En la figura de arriba, se puede ver que la extensión de un estrangulador completo a 40 yardas es la misma que un estrangulador de cilindro a 25 yardas. Eso significa que con solo cambiar un pequeño tubo de metal en la punta del cañón de su arma, puede disparar cosas que están 15 yardas más lejos de manera más efectiva.

Esta es una gran noticia para los cazadores de pavos como yo que todavía están en la etapa de «principiante» de comprender a estas aves y no tienen grandes esperanzas de obtener un tiro mucho más cerca de 40 yardas. Sin embargo, debe tener en cuenta que si está disparando un estrangulador altamente constrictivo, como un completo o un pavo, su propagación es tan estrecha a distancias cercanas que podría perder su marca. Al disparar a los pavos, realmente quieres apuntar al lugar en su cuello donde se encuentran las plumas y la piel. Es un blanco pequeño. Si su patrón es de solo 16 pulgadas a 20 yardas, no es inconcebible que los nervios, un calambre muscular u otra fuerza siniestra puedan causar que falle. Debes apuntar a este punto de un pavo porque tiene plumas gruesas y huesos de alas gruesos que protegen sus órganos vitales (corazón y pulmones), por lo que el disparo puede no ser capaz de penetrar. Al disparar a los pavos en el cuello, deshabilitas inmediatamente su sistema nervioso sin arruinar la carne. La ilustración a continuación le da una imagen de dónde está este lugar en un pájaro.

Esencialmente, mi consejo para llevar a casa es este: encuentre una pistola que se ajuste a usted, luego compre una variedad de estranguladores (la mayoría de las armas vienen con algunas de la caja) y practique, practique, practique. Configura objetivos a cada distancia a la que creas que podrías disparar (10-50 yardas) y observa cómo se ve tu patrón con cada estrangulación. Practica con el mismo tiro con el que cazarás. La experiencia es el mejor maestro, pero estas lecciones pueden ser dolorosas si se aprenden en el campo – para usted y el pavo. Dése la ventaja y la confianza en su equipo que proviene de la repetición. Antes de comprar un estrangulador, asegúrate de que sea compatible con la marca y el modelo de tu arma. Los fabricantes se dieron cuenta de que era más lucrativo fabricar estranguladores para armas específicas que crear universales, por lo que no todos los estranguladores caben en cada escopeta. Una cosa general a tener en cuenta en el tamaño de disparo es que mientras que los perdigones más grandes (No.4) pueden transportar más energía hacia abajo, a menudo no tienen un buen patrón porque chocan entre sí al salir del estrangulador y tienden a dispersarse. Los pellets más pequeños tienen un mejor patrón, pero se ven más afectados por la cobertura (ramitas y vegetación) entre usted y el pájaro. De nuevo, solo practica con lo que usarás en el campo. Esto le permitirá evaluar críticamente la situación en la que se encuentra y adaptarse en función de las capacidades de su equipo.

Lo último a tener en cuenta es el poder de penetración de sus balines. No te hace ningún bien disparar a un pavo a 60 yardas si los perdigones van a rebotar en él. A continuación se presentan algunos puntos de referencia para configuraciones efectivas con las que puede estar seguro de que entregarán un disparo mortal ético:

Si se utiliza un tiro de volframio y un estrangulador «pavo», «extra lleno» u otro estrangulador muy constrictivo:

.410 yards 40 yardas (.los 410 son ilegales para la caza de pavos en algunos estados porque con cargas tradicionales no son súper efectivos)

calibre 20 gauge 40 yardas (pistola de peso más liviana que una calibre 12 con efectividad similar – cuando se usan cargas de tungsteno*)

calibre 12 gauge 40+ yardas

calibre 10 gauge 40+ yardas (generalmente son pistolas pesadas para arrastrar alrededor del bosque, por lo que no se usan a menudo para pavo)

*El tungsteno es 1.5 veces más denso que el plomo, por lo que si eres líder de tiro, esta regla no se cumple necesariamente.

Espero que esto haya sido útil, pero admito que no di una respuesta a la pregunta planteada en el título. La razón es que no hay una respuesta simple! Hay una gran cantidad de recursos en línea sobre estranguladores específicos de «posventa» para modelos y marcas de armas específicas. Te animo a explorar esos recursos relacionados con tu arma específica y decidir qué combinación de estrangulamiento y disparo te dará lo que quieres. Para los pavos, esta suele ser la combinación que te da el patrón más ajustado y la mayor potencia para la distancia más larga. Si nada más, espero que esto aclare cuánta variabilidad hay entre configuraciones y sugiera algunos puntos de partida para determinar qué podría funcionar mejor para usted.