Como una condición progresiva sin cura conocida, la naturaleza de la escoliosis es empeorar. Si no se trata, puede progresar, lo que dificulta su tratamiento en el futuro. En la mayoría de los casos, no sabemos por qué se desarrolla la escoliosis, pero sí sabemos cómo tratarla eficazmente controlando su progresión.

Comprensión de la progresión

Una condición progresiva se define como aquella cuya naturaleza es empeorar con el tiempo. Algunas afecciones progresivas se pueden aliviar o revertir con tratamiento, pero en muchos casos, las personas con afecciones progresivas viven con ellas desde el momento de su diagnóstico y por el resto de sus vidas.

Cuando se trata de escoliosis, la tasa de progresión de la afección varía drásticamente de paciente a paciente. La escoliosis de algunas personas progresa a un ritmo glacial, mientras que otras progresan rápidamente.

Si bien podemos observar una radiografía y saber cuánto ha crecido un paciente y cuánto es probable que siga creciendo, aparte de determinar la tasa de progresión más «probable» que enfrentará un paciente, no hay una forma definitiva de saber cuánto y a qué velocidad progresará la escoliosis de un paciente.

Al tratar una afección progresiva, el enfoque se centra en cómo mantenerse por delante de su progresión. Los planes de tratamiento se ajustan constantemente para contrarrestar el empeoramiento de la naturaleza de la afección.

Formas de escoliosis

La escoliosis es una deformidad espinal marcada por una curvatura lateral de la columna junto con rotación espinal. La columna vertebral de una persona con escoliosis no solo se dobla hacia adelante o hacia atrás, o hacia la izquierda o hacia la derecha; se dobla, se curva y gira en múltiples direcciones, ya que es una condición tridimensional.

Solo el 20 por ciento de los casos diagnosticados de escoliosis tienen causas conocidas: escoliosis neuromuscular, escoliosis congénita, escoliosis degenerativa y escoliosis traumática. Como estas formas de la afección son diferentes, algunas causadas por complicaciones secundarias de enfermedades o malformaciones óseas presentes al nacer, la progresión y el tratamiento se abordan de manera diferente que con la forma más común de la afección.

La gran mayoría de los casos de escoliosis, el 80 por ciento, se clasifican como «idiopáticos», lo que significa que no tienen una causa única conocida. La gran mayoría de esos casos se clasifican además como «escoliosis idiopática adolescente» (AIS), lo que significa que la afección se desarrolla en adolescentes entre las edades de 10 y 18 años.

En los casos de AIS, se cree que la afección se desarrolla y progresa debido a una serie de factores, y esos factores y la forma en que interactúan pueden diferir de un paciente a otro. Como esta forma de la afección y su grupo de edad afectado es, con mucho, el más común, aquí es donde nos centraremos.

En lo que respecta a la progresión en adultos con escoliosis, la mayoría de estos casos son adolescentes que pasaron por sus primeros años sin saber que tenían la afección. Una vez que esas personas alcanzaron la madurez esquelética, es probable que el dolor y otros síntomas relacionados con la escoliosis se hicieran más notorios y los llevaran a encontrar un diagnóstico. En este tipo de casos, mi objetivo de tratamiento es reducir su curvatura a donde estaba antes de que comenzaran a experimentar síntomas y dolor.

Mitos comunes sobre la escoliosis

Antes de comenzar a explorar cómo se maneja la progresión de la escoliosis, me gustaría tomarme un poco de tiempo para discutir algunos de los muchos mitos sobre la escoliosis, particularmente en lo que respecta a cómo es vivir con la afección.

Creo que es importante abordar estos mitos por varias razones: para disipar el miedo que a menudo acompaña un diagnóstico de escoliosis innecesariamente y para que las personas puedan comprender mejor la afección.

Con una afección tan misteriosa como la escoliosis, hay mucha información errónea por ahí, así que tomemos unos minutos y hablemos de algunos de los conceptos erróneos más grandes y dañinos sobre la afección y su progresión.

La escoliosis tiene causas conocidas

Como se mencionó anteriormente, solo unas pocas formas de la afección tienen causas conocidas; los casos restantes, el 80 por ciento, no son causados por un solo factor. He escuchado a personas decir que llevar una mochila en un hombro causa escoliosis o que participar en ciertos deportes puede causarla.

La verdad es que la escoliosis es un síntoma de una afección subyacente. La curvatura que se desarrolla puede compararse con una fiebre. Cuando se desarrolla una fiebre, la tratamos para reducirla y minimizar el daño potencial, pero eso solo es tratar la fiebre como el síntoma, no la causa de la fiebre en sí.

La conclusión es que no sabemos qué causa el desarrollo de AIS, pero lo que sí sabemos es que no es el resultado de un factor definido; en cambio, se cree que se desarrolla debido a una gran cantidad de factores que pueden diferir de una persona a otra.

La escoliosis se puede prevenir

Hay personas que piensan que la escoliosis se puede prevenir, pero simplemente no es el caso. Como no sabemos qué lo causa, no podemos encontrar formas de prevenir su desarrollo.

No existe una dieta o un plan de ejercicio específico que pueda mantener a raya la afección. La mejor estrategia se convierte entonces en ser proactivo. Sea lo suficientemente proactivo para someterse a exámenes de detección tempranos o hacer que se hagan exámenes a sus seres queridos; esto es lo mejor que puede hacer, ya que el diagnóstico temprano conduce a un tratamiento temprano, lo que significa tratar la afección antes de que progrese significativamente.

Las personas con Escoliosis son Débiles y Frágiles

Muchas personas asumen que una persona con escoliosis es débil y frágil; este no es el caso en absoluto. El cuerpo es increíblemente capaz de adaptarse a una gran cantidad de cambios estructurales. Cuando una columna vertebral está curvada, el cuerpo se ajusta a su manera, y ese ajuste no se produce a expensas de la fuerza o la densidad ósea.

Las personas con escoliosis pueden estar en forma y ser tan fuertes como la persona promedio. De hecho, he tratado a numerosos pacientes a lo largo de los años que utilizan su condición como motivación adicional para mantenerse fuerte y en forma. No hay razón por la que una persona con escoliosis no pueda vivir una vida activa y plena.

La escoliosis es Muy dolorosa para Vivir con

Cuando se trata de escoliosis y dolor, no hay una descripción del nivel de dolor que sirva para todos. En el AIS, el dolor a menudo no es un problema. A medida que los adolescentes crecen constantemente, su columna vertebral experimenta un movimiento de crecimiento ascendente, lo que significa que se alivia la presión sobre la columna vertebral y sus tejidos y nervios circundantes; sin embargo, cuando el crecimiento se detiene, como lo hace en la edad adulta, la compresión de la curvatura de la columna vertebral, los tejidos y los nervios puede causar dolor y malestar. En los adolescentes, la escoliosis rara vez es una afección dolorosa; en los adultos, puede serlo.

El mito opuesto también está ahí fuera diciendo que la escoliosis nunca es dolorosa. La escoliosis es una afección que varía drásticamente de un paciente a otro. Una afección se puede clasificar como leve, moderada o grave, y hay un amplio espectro de gravedad y síntomas que definen la experiencia de cada paciente.

Básicamente, la escoliosis no se puede describir como una afección particularmente dolorosa debido al grupo de edad en el que es más frecuente, pero tampoco se puede describir como una afección indolora debido a las diferencias que experimentan los adultos con la afección.

Los niños Salen de Sus curvas de Forma natural

Esto puede ser un error particularmente peligroso, ya que puede convencer a los padres de que adopten un enfoque de «mirar y esperar». El enfoque tradicional de observar y esperar puede ser perjudicial, ya que esperar pasivamente puede significar permitir que la afección progrese sin obstáculos, lo que dificulta su tratamiento.

Solo los bebés tienen la posibilidad de superar una curva, y aunque hay algunas curvaturas que no progresan después de la adolescencia, para adolescentes y adultos, una columna vertebral torcida simplemente no se corregirá sin tratamiento.

La progresión se detiene cuando se alcanza la Madurez esquelética

Incluso dentro de la comunidad médica, la creencia de que la escoliosis no progresará una vez que se haya detenido el crecimiento sigue existiendo. La verdad es que, con la escoliosis, no hay garantías, y las curvas pueden seguir progresando hasta la edad adulta.

La cirugía de Fusión Espinal Cura la Escoliosis

Este es uno grande. De hecho, uno de los principales factores motivadores para escribir mi libro Escoliosis Hope fue desmentir el mito de lo excelente que puede ser la cirugía de fusión espinal para los pacientes con escoliosis.

En primer lugar, la cirugía de fusión espinal no cura la escoliosis; como se dijo anteriormente, nada puede hacer eso. Lo que hace la fusión espinal es enderezar una columna torcida, pero eso no sucede a través de medios naturales. Esto se hace artificialmente con herrajes como tornillos, ganchos y varillas para mantener la columna vertebral en su lugar. La cirugía aborda el síntoma de la afección, pero no la afección en sí.

Además, no hay garantías de que las cirugías posteriores no sean necesarias en caso de que surjan problemas futuros con el hardware, y nadie puede garantizar que la progresión no continúe después de la cirugía.

También hay que tener en cuenta la funcionalidad de la columna vertebral. Ser mantenido en posición artificialmente es muy diferente a ser corregido a través de medios naturales. Una columna vertebral estabilizada con varillas es menos flexible y capaz de absorber los golpes que una columna vertebral que ha logrado una reducción a través del tipo de atención quiropráctica específica para escoliosis que ofrecemos aquí en el Centro de Reducción de Escoliosis.

Cómo controlar la progresión

Cuando un paciente acude a mí para un diagnóstico o para tratar una afección preexistente, la pregunta principal es: «¿Cómo podemos evitar que empeore?»

En primer lugar, dejo muy claro que no puedo curar su condición ni garantizar que su progresión se pueda detener; nadie puede garantizar eso. Lo que puedo prometer es que si se comprometen completamente con el plan de tratamiento que personalizamos juntos, tendrán la mejor oportunidad posible de reducir su curvatura, mantener la flexibilidad y la función, y vivir sus mejores vidas con la afección.

El Enfoque del Centro de Reducción de Escoliosis

Aquí en el Centro de Reducción de Escoliosis, ofrecemos a nuestros pacientes un enfoque alternativo para tratar su escoliosis. Si bien el enfoque tradicional podría decirles que observen y esperen para ver si una curvatura progresa y cuánto, vemos más daño que bien en esa estrategia.

«Observar y esperar» significa observar pasivamente la condición mientras se deja progresar sin obstáculos; tomamos el enfoque opuesto. Valoramos ser proactivos sobre reactivos, ya que con condiciones progresivas, el tiempo es valioso.

Si bien trabajar para lograr una reducción y establecer un plan de tratamiento efectivo y sostenible antes de que la progresión sea evidente, el daño de esperar puede ser mucho peor.

El crecimiento es el mayor factor de riesgo de progresión, y todos sabemos lo rápidos e impredecibles que pueden ser los brotes de crecimiento en la adolescencia. El peligro de esperar es que entre las visitas al médico o las radiografías, un estirón de crecimiento puede golpear y hacer que una afección progrese. Una vez que se haya producido esa progresión, será más difícil de reducir.

Dicho esto, nunca es demasiado tarde para comenzar el tratamiento, pero cuanto antes se inicie el tratamiento, mayor será la probabilidad de un tratamiento exitoso.

Qué Hacemos y Cómo Lo hacemos

Aquí en el Centro de Reducción de Escoliosis, estamos 100% comprometidos con un enfoque proactivo centrado en el paciente. Nuestro enfoque se describe como «funcional», lo que significa que el objetivo del tratamiento es reducir la curvatura de la columna vertebral de la escoliosis mientras se enfoca en la función y la posibilidad, en lugar de la limitación.

Nuestro enfoque es aumentar el equilibrio y la movilidad de nuestros pacientes al tiempo que los alentamos a participar en su tratamiento. Después de evaluar exhaustivamente las radiografías de un paciente desde varios ángulos para comprender lo que está sucediendo con su columna vertebral en las 3 dimensiones, decidimos dónde queremos que se mueva la columna vertebral y cómo llegar allí.

Encuentro que los pacientes tienen el mayor éxito cuando su tratamiento comienza con altos niveles de intensidad. De hecho, el 98 por ciento de mis pacientes experimentan mejoría y alivio en tan solo dos semanas.

Esto es muy motivador, ya que una vez que un paciente ve esos resultados iniciales, está dispuesto a trabajar aún más para mantener los resultados y ver qué más puede lograr.

Nuestra primera prioridad es tratar la curvatura estructuralmente.

En base a la radiografía de escoliosis, nos enfocamos en las áreas que necesitamos para corregir la columna vertebral en la dirección y posición que queremos.

A través de ajustes quiroprácticos, la curva mala puede comenzar a corregirse. Supervisamos de cerca para ver qué tipos de ajustes están produciendo los mejores resultados.

También creamos un plan de ejercicios que aumenta esos resultados y ayuda a fortalecer los músculos de la espalda para que puedan apoyar mejor la columna vertebral y mantener la flexibilidad y la movilidad.

Trabajar con nuestros pacientes para diseñar un plan de ejercicios de escoliosis personalizado que incluya estiramientos pone el poder en manos de los pacientes, ya que pueden contribuir por su cuenta en casa o en cualquier lugar que elijan.

Una vez que hemos logrado el cambio estructural que estamos buscando, diseñamos e incorporamos un plan de ejercicios que es efectivo y sostenible. Una vez establecidos esos aspectos del tratamiento, hablamos de una dieta amigable con la escoliosis.

Consejos dietéticos amigables con la escoliosis

A primera vista, puede parecer que la dieta y la nutrición tienen poco que ver con la afección, pero para una persona con escoliosis, la dieta y la nutrición pueden tener un gran impacto en su salud y bienestar en general.

Si bien ninguna dieta puede hacer que una columna vertebral torcida se corrija sola, una dieta amigable con la escoliosis puede ayudar a fortalecer el cuerpo y la mente para que pueda manejar mejor los rigores del tratamiento y la vida con la afección.

A continuación se muestra una lista de por qué la dieta y la nutrición son especialmente importantes para las personas que viven con escoliosis:

• Los pacientes más delgados responden mejor al tratamiento, sin mencionar que es más fácil ver/sentir su columna vertebral sin una radiografía.

• Una dieta rica en aminoácidos (precursores de neurotransmisores) aborda el vínculo entre la deficiencia de neurotransmisores y el desarrollo de escoliosis.

• Los suplementos metilados de B12 abordan la conexión entre los pacientes con escoliosis que exhiben una incapacidad para metilar B12 (aumenta la producción de neurotransmisores).

• Los pacientes más sanos son más obedientes. A medida que ven cambios físicos positivos en su dieta y cambios nutricionales, se vuelven aún más dispuestos a trabajar duro para ver resultados positivos.

• Las dietas ricas en calcio pueden mejorar la menor densidad ósea que presentan muchas personas con escoliosis.

• La inflamación puede provocar una disminución de la densidad ósea y molestias. Una dieta que reduzca la inflamación puede ser muy beneficiosa.

Alimentos amigables con la escoliosis

Los alimentos que proporcionan al cuerpo una excelente nutrición pueden ayudarlo a recuperarse de la escoliosis. Los alimentos saludables pueden mejorar la fuerza general, los niveles de energía y la resistencia, lo que hace que el tratamiento sea menos extenuante y tenga más probabilidades de tener éxito.

No olvidemos el papel que la dieta y la nutrición pueden desempeñar en la salud mental; los cuerpos que son físicamente más saludables tienden a ser emocionalmente más saludables también. Tener una ventaja mental puede ser la diferencia entre alguien que supera los puntos difíciles en el tratamiento o alguien que se rinde.

A continuación se muestra una lista de alimentos amigables con la escoliosis que pueden ayudar a fortalecer el cuerpo y la mente, y no es de extrañar que estos sean alimentos con beneficios para la salud para todos.

• Frutas frescas
• Verduras frescas
• Carnes magras sin procesar
• Alimentos ricos en calcio y vitamina D
• Mucha agua

A continuación se muestra una lista de alimentos que no forman parte de una dieta apta para la escoliosis:

• Carnes procesadas
• Jugo
• Pop
• Comida rápida
• Alimentos con jarabe de maíz
• Azúcar y edulcorantes
• Alcohol
• Café
• Harina blanca
• Chocolate y dulces
• Alimentos salados
• Productos de soja

Conclusión

A medida que la escoliosis se desarrolla en un amplio espectro de síntomas y niveles de gravedad, no hay dos personas que experimenten su afección exactamente de la misma manera. Desde la perspectiva de un médico, eso significa que cada paciente que veo necesita tener un plan de tratamiento 100% personalizado que aborde las características individuales de su afección.

Un enfoque proactivo centrado en el paciente está en el corazón de mi práctica. Aquí, en el Centro de Reducción de Escoliosis, ofrecemos a los pacientes acceso a múltiples formas de tratamiento en una ubicación conveniente: rehabilitación, aparatos ortopédicos personalizados en 3D, orientación para el ejercicio y la dieta, y atención quiropráctica específica para la escoliosis.

Aunque nadie puede saber si la escoliosis de una persona va a progresar y cuánto, sin duda podemos hacer todo lo posible para predecir cómo afectará el crecimiento a una curvatura. Como sabemos que el crecimiento es el gran factor de riesgo para la progresión, al tratar a nuestros pacientes adolescentes, el objetivo es monitorearlos de cerca y observar cómo el patrón de crecimiento de cada paciente individual afecta su escoliosis.

Al monitorear de cerca y ajustar el tratamiento para responder a la condición de un paciente, estamos haciendo todo lo posible para manejar y controlar su progresión. Aunque me gustaría que hubiera una fórmula que pudiera aplicarse a los pacientes para determinar cómo y cuándo su condición va a progresar, ese no es el caso.

Sin embargo, podemos trabajar para fortalecer la espalda y el cuerpo en general para resistir mejor los desafíos de la afección y el tratamiento y minimizar la progresión. A través de la atención quiropráctica específica para la escoliosis, el ejercicio, el corsé 3D personalizado y la orientación dietética, ayudamos a nuestros pacientes a crear las condiciones más favorables dentro del cuerpo para abordar los posibles factores que podrían afectar la progresión.

Aquí en el Centro de Reducción de Escoliosis, estamos tratando de cambiar la forma en que las personas ven la vida con esta afección. No significa ser débil y frágil, y ciertamente no significa vivir una vida de limitaciones.