Las evaluaciones formales e informales proporcionan una visión significativa del progreso de los estudiantes, la eficacia del currículo y las estrategias de enseñanza. Aunque ha habido un retroceso reciente de los padres en el uso excesivo de pruebas estandarizadas, los datos recopilados de ellas no se desvían hacia el éter. Una de las mejores maneras de fomentar la aceptación de los padres y los estudiantes para la evaluación es explicar cómo se utilizan los datos de muchos tipos de pruebas para mejorar la enseñanza.

Al hablar de datos, es importante tener en cuenta que las escuelas recopilan varios tipos de datos que se utilizan de varias maneras. Las pruebas estandarizadas desenterran datos de distrito, escuela y nivel de grado; las evaluaciones individuales brindan a los educadores información sobre el rendimiento de los estudiantes en clases individuales, y las evaluaciones sumativas y formativas brindan a los maestros comentarios sobre la instrucción en el aula. Cada uno de estos conjuntos de datos muy diferentes puede ser utilizado por profesores individuales, equipos de calificación y equipos de aprendizaje profesional para informar y mejorar su enseñanza en el aula.

Las pruebas estandarizadas miden el aprendizaje general e identifican brechas de conocimiento

Los datos de las pruebas estandarizadas brindan a los líderes de distrito, administradores de escuelas y maestros una visión global de sus estudiantes. Como señala Linda Eberhardt, Maestra del Año del Estado de Maryland en 2002, en su discusión sobre los datos de los estudiantes, esta información les da a los maestros una visión de alto nivel de lo que saben los estudiantes. Esto permite a los maestros comprender las principales brechas que los estudiantes pueden tener en su aprendizaje antes de estar frente al aula.

Mientras que los administradores usan esa información para abordar la insuficiencia curricular o de enseñanza, los maestros pueden usar la información de la brecha de conocimiento para identificar temas en los que podrían necesitar dedicar tiempo de enseñanza adicional y para crear evaluaciones individuales. El software de evaluación analítica ayuda a los maestros a anticipar las brechas de habilidades de los estudiantes, ayudándoles a ordenar sus clases de manera que mejoren el aprendizaje individualizado de los estudiantes.

Las evaluaciones individuales revelan las necesidades de cada estudiante

Después de revisar los datos de las pruebas estandarizadas, Eberhart alienta a los maestros a hacer evaluaciones individuales a sus estudiantes que ingresan para confirmar los hallazgos estandarizados y reconocer las necesidades individuales de los estudiantes. Estos datos proporcionan a los educadores de aula una comprensión profunda de las personalidades y habilidades de sus estudiantes, e incluso una visión de sus estilos de aprendizaje.

Esto permite modificar los objetivos más amplios del plan de estudios para reflejar las necesidades individuales de los estudiantes y el retrato general de la clase que el maestro ha identificado. Como todo profesor sabe, las clases tienen necesidades y personalidades únicas que tienen una influencia significativa en el diseño del curso.

Las evaluaciones sumativas atrapan obstáculos de aprendizaje

Para los maestros, la medida más utilizada del aprendizaje de los estudiantes es la evaluación sumativa: calificaciones en tareas individuales, ensayos y exámenes. Estos datos proporcionan información sobre la función individual y el rendimiento en el aula, y pueden ser particularmente buenos para ayudar a los maestros a identificar los obstáculos de aprendizaje o la disfunción general del currículo.

Por ejemplo, si la evaluación sumativa de un estudiante individual es significativamente diferente de los datos de exámenes anteriores, es posible que el maestro desee buscar problemas o problemas subyacentes. A veces, esto proporciona una visión de algo que no es pedagogía: problemas de habilidades blandas o acontecimientos no relacionados con la educación que tienen una profunda influencia en el aprendizaje de los estudiantes. Esto les da a los maestros la oportunidad de practicar la empatía e intentar que los estudiantes vuelvan a encarrilarse.

La evaluación sumativa también informa el currículo y la instrucción

Sin embargo, si a toda una clase le va mal, es posible que los maestros quieran reexaminar su proceso de enseñanza para ver si la brecha entre los estudiantes es el resultado de una falla en conectar a los estudiantes con el material. Según Marcy Emberger, ex directora del Maryland Assessment Consortium y ex especialista profesional en desarrollo de datos, esto debería motivar a los maestros a considerar la revisión o reestructuración de los materiales de clase o las estrategias de enseñanza para garantizar que se cumplan los objetivos de aprendizaje en clase.

Estos temas se pueden llevar a discusiones de equipo o a comunidades de docentes profesionales para facilitar una conversación sin prejuicios sobre cómo mejorar la práctica en el aula. Emberger sugiere que los maestros participen en un protocolo que siga reglas específicas, con el maestro presentando los materiales, la evaluación y los temas planteados, seguido de un tiempo de reflexión en equipo, discusión y preguntas (con el maestro individual retirado de la discusión o presente pero en silencio). Esto da como resultado un plan para el futuro, que puede incluir material de reeducación.

Las evaluaciones formativas proporcionan retroalimentación inmediata sobre los planes de lecciones

Un conjunto de datos final, y quizás el más importante, para los maestros se recopila a través de las evaluaciones formativas. Se trata de evaluaciones informales de bajo riesgo que utilizan un pulgar hacia arriba o hacia abajo, el método de semáforo, hojas de salida o cuestionarios breves para medir el aprendizaje inmediatamente después de las clases o las actividades en el aula. La información obtenida de este proceso permite una modificación rápida del plan de la siguiente clase e identifica las brechas de aprendizaje mucho antes de que aparezcan en una evaluación sumativa o se conviertan en un problema en las pruebas estandarizadas.

Por sí solos, los datos no pueden resolver los problemas de educación de los Estados Unidos; sin embargo, la recopilación de datos a los niveles de evaluación estandarizados, formales e informales brinda a los maestros una manera de comprender las necesidades de los estudiantes, agrupar a los estudiantes en función de las fortalezas y debilidades, y diseñar (y ajustar) planes de lecciones para garantizar que los estudiantes mejoren continuamente.

Monica Fuglei se graduó de la Universidad de Nebraska en Omaha y actualmente es miembro adjunto de la facultad de Arapahoe Community College en Colorado, donde enseña composición y escritura creativa.

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