¿Qué es la Psicología Forense?
En la cultura popular, los psicólogos forenses son más conocidos como perfiladores que desarrollan perfiles psicológicos de delincuentes para las agencias de aplicación de la ley. Sin embargo, esta imagen de la psicología forense es algo limitada.
En cambio, la psicología forense implica la aplicación de varias disciplinas, entre ellas la psicología, la justicia penal y el derecho, para abordar asuntos de naturaleza legislativa, judicial o administrativa. Los psicólogos forenses no solo se ocupan de la criminología; más bien, su trabajo se encuentra en la intersección de la psicología clínica y la medicina forense e implica la investigación y aplicación de estas disciplinas a una variedad de temas, desde los derechos de las víctimas hasta los problemas que separan a las familias.
La psicología forense es un campo relativamente joven, que solo ganó reconocimiento como una división separada de la Asociación Americana de Psicología en 1981. Desde entonces, el campo se ha vuelto más amplio, representando a trabajadores clínicos y forenses que buscan comprender mejor la interacción entre la psicología y el derecho. Una misión primordial de los psicólogos forenses es proteger los derechos humanos individuales, garantizar la justicia y mejorar el bienestar mediante la aplicación de conceptos psicológicos a cuestiones legales.
¿Cuáles son las responsabilidades de un Psicólogo Forense?
Hay una amplia variedad de responsabilidades laborales para los psicólogos forenses, sin embargo, los trabajos a menudo se relacionan con el sistema de justicia penal. En el sistema judicial, los psicólogos forenses desempeñan un papel vital para arrojar luz sobre el funcionamiento mental de los acusados. Pueden ser llamados por fiscales o abogados defensores para evaluar a un acusado, proporcionar una evaluación psicológica y testificar sobre sus hallazgos en el tribunal. Estas evaluaciones pueden ir desde evaluar la presencia de un trastorno psicológico hasta determinar si el acusado tiene una capacidad mental disminuida. Los psicólogos forenses a menudo también trabajan con víctimas de delitos, tanto en el ámbito de la investigación como en el terapéutico. A menudo llevan a cabo investigaciones sobre el abuso infantil, el abuso de ancianos y la violencia doméstica, y ofrecen tratamientos a las víctimas de tales delitos después de los hechos.
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Como se mencionó anteriormente, desarrollar perfiles psicológicos de delincuentes es solo una de las muchas tareas del psicólogo forense. La elaboración de perfiles implica mucha investigación, incluido un examen de las pruebas de la escena del crimen para encontrar pistas sobre las características físicas del delincuente, como la edad, el peso y la raza, así como la motivación para cometer el delito. Parte del proceso de elaboración de perfiles consiste en ayudar a los organismos encargados de hacer cumplir la ley a dirigirse hacia los posibles delincuentes, así como en formular recomendaciones sobre estrategias eficaces para interrogar a los sospechosos.
Los psicólogos forenses también trabajan en entornos correccionales. En esta capacidad, las funciones principales incluyen la realización de exámenes y evaluaciones de los reclusos, la administración de evaluaciones psicológicas ordenadas por el tribunal y la consulta con abogados, defensores, personal penitenciario o personal judicial sobre el bienestar mental de los reclusos. Los psicólogos forenses también pueden proporcionar atención de salud mental a los reclusos en forma de terapias de grupo, como el tratamiento del abuso de sustancias o el control de la ira, así como terapia individual.
¿Cuáles son las Condiciones de trabajo de los Psicólogos Forenses?
Las condiciones de trabajo para un psicólogo forense pueden ser desafiantes. Muchos pasan su tiempo en prisiones, evaluando e interactuando con personas que aún no quieren su ayuda. Sus evaluaciones a menudo se utilizan como testimonio de testigos en casos judiciales, audiencias de libertad condicional o tribunales para que puedan pasar tiempo en estos entornos formales con regularidad. Además de estas evaluaciones, que normalmente se llevan a cabo de forma individual, también pueden pasar tiempo con grupos de delincuentes juntos, ejecutando programas de rehabilitación.
Durante todas sus actividades en las prisiones, los psicólogos forenses tienen que obedecer reglas estrictas de la prisión y, por lo general, tendrán que ser registrados al entrar y sus actividades a menudo son filmadas. Además, tienen que sentirse cómodos con un entorno carcelario a menudo ruidoso e interrumpido, lo que puede llevar a que sea un lugar de trabajo bastante estresante.
Además, los psicólogos forenses también trabajan dentro de la comunidad, en programas de libertad condicional, en hospitales o hablando con víctimas de delitos o profesionales dentro del sistema de justicia penal. A pesar de que normalmente es un trabajo de 9 a.m. a 5 p. m., las condiciones de trabajo para un psicólogo forense pueden ser variadas, desafiantes y, a menudo, impredecibles.
¿Por qué son importantes los Psicólogos Forenses?
Los oficiales de policía que resuelven crímenes son muy buenos prestando atención a varias señales en la escena del crimen. Sin embargo, no son expertos en la mente humana. Los psicólogos forenses ayudan a los agentes de policía a cerrar los casos explicando qué tipo de persona tendría más probabilidades de cometer un determinado tipo de delito y cómo podrían ser sus antecedentes. Esto ayuda a los agentes a reducir su lista de sospechosos y les ayuda a centrarse en los que tienen más probabilidades de haber cometido el delito que se investiga.
Los psicólogos forenses también ayudan al sistema judicial al evaluar o diagnosticar a las personas sospechosas de haber cometido un delito. Esto es importante, ya que permite al sistema judicial determinar si una persona puede ser considerada responsable de sus acciones mientras comete un delito. El psicólogo forense también puede ayudar al evaluar la probabilidad de que una persona que ha cometido un determinado delito repita el mismo delito si es liberada. Saber qué peligros podría representar un individuo para la sociedad es invaluable para el sistema judicial.
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Los psicólogos forenses también son llamados frecuentemente a testificar en el tribunal. Un juez puede pedirle a un psicólogo forense que le diga qué tipo de cosas debe tener en cuenta al decidir cuál debe ser la sentencia de un criminal.
Muchas personas piensan que las personas forenses solo trabajan con delincuentes, sin embargo, también ayudan con frecuencia a las víctimas de varios delitos. Por ejemplo, en un caso de abuso infantil, un psicólogo forense puede ayudar a un niño a testificar en el tribunal o facilitar la recuperación de una víctima de agresión después de haber sido víctima de abuso.
¿Cuál es la Perspectiva de empleo para Psicólogos Forenses?
Se espera que el campo de la psicología crezca a una tasa anual del 11 por ciento hasta 2026, según las proyecciones de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Aunque no es un crecimiento impresionante, esto representa sólidas oportunidades de empleo para todos los psicólogos. Esto se debe en gran parte al papel fundamental que desempeñan los psicólogos forenses en el sistema de justicia penal, que sigue necesitando trabajadores calificados.
Las perspectivas de empleo de los psicólogos forenses aumentan con el nivel de educación y experiencia. Si bien hay empleos de nivel inicial disponibles para los recién graduados, los profesionales más experimentados con varios años de experiencia podrán encontrar más empleos y empleos mejor remunerados en mayores cantidades.
¿Cuánto Gana un Psicólogo Forense?
Según PayScale, el salario medio anual para un psicólogo forense es de 6 69,596, a partir de abril de 2020. El factor más importante que determina el salario es el nivel de experiencia. Aquellos que recién comienzan en el campo pueden esperar ganar alrededor de 3 38,000 por año. Sin embargo, los psicólogos forenses con más de 20 años de experiencia pueden ver un salario anual de más de 1 100,000.
El tipo de entorno de trabajo, así como el lugar donde uno vive, también puede afectar en gran medida el salario de un psicólogo forense. Las personas empleadas por agencias gubernamentales generalmente ganan menos que los psicólogos forenses que trabajan de forma independiente por contrato. Del mismo modo, los trabajadores de las zonas urbanas suelen ganar más dinero que los psicólogos forenses de las zonas rurales.
¿Cuáles son los Requisitos educativos para un Psicólogo Forense?
Los psicólogos forenses generalmente deben tener un doctorado para tener el mayor número de oportunidades profesionales. Sin embargo, los profesionales de psicología forense de nivel de maestría también pueden encontrar un empleo de nivel inicial.
Para empezar, los psicólogos forenses deben tener una licenciatura en psicología. Los estudios de pregrado generalmente se enfocan en aprender las características esenciales del comportamiento humano. Los estudiantes que tengan la intención de convertirse en psicólogos forenses también deben tomar cursos en el ámbito del derecho y la justicia penal. Los cursos comunes pueden incluir psicología anormal, medicina forense y psicología de la desviación.
Los programas de posgrado en psicología forense combinan estudios psicológicos y de justicia penal. Muchos títulos de maestría en este campo tienen entre 30 y 40 horas de crédito, que, si asisten a la escuela a tiempo completo, tardarían de 2 a 3 años en completarse. Los cursos generalmente incluyen estudios de psicopatología criminal, perfiles, técnicas de entrevista, evaluación psicológica y victimología. Algunos programas de posgrado requieren prácticas y / o prácticas. Estas colocaciones pueden ser en una variedad de entornos, como una agencia de aplicación de la ley, una institución correccional, un centro de tratamiento residencial o en el sistema judicial, como en la oficina del fiscal.
La mayoría de las oportunidades de empleo, sin embargo, están reservadas para personas con un doctorado. La mayoría de los psicólogos forenses obtienen un doctorado o una psiquiatría.D., típicamente en psicología clínica. Los estudios posdoctorales generalmente se centran específicamente en la psicología forense para proporcionar al médico en formación la experiencia adecuada para ingresar al campo como trabajador capacitado. Los programas de doctorado suelen durar alrededor de cinco años, y el trabajo posdoctoral agrega 1-3 años adicionales a los estudios.
¿Cuál es la diferencia entre un Psicólogo Forense y un Detective de Homicidios?
Los detectives de homicidios y los psicólogos forenses trabajan con agencias policiales, abogados y otros involucrados en el sistema legal. Ambos son responsables de ayudar a hacer justicia en casos civiles y penales. Sin embargo, hay algunas diferencias fundamentales.
La psicología forense es la interacción entre la psicología y la ley. Los psicólogos forenses a menudo trabajan en centros de rehabilitación, prisiones, cárceles, bufetes de abogados, departamentos de policía, agencias gubernamentales, consultorios privados y más. Al tratar de armar un caso criminal, los psicólogos forenses a menudo pueden ayudar a reducir la lista de sospechosos. También pueden ser capaces de proporcionar un motivo detrás de las acciones del criminal. En algunos casos, el testimonio de un psicólogo forense experto puede ser el factor decisivo al tratar de condenar a un delincuente.
Además de abordar la delincuencia existente, los psicólogos forenses desempeñan un papel importante en la prevención de la delincuencia. Los servicios de esos profesionales pueden contratarse para ayudar a rehabilitar a los delincuentes. Las personas en este campo también pueden proporcionar investigación que puede ayudar a apuntar a ciertos tipos de personas que podrían cometer delitos antes de que realmente lo hagan.
Los detectives de homicidios, por otro lado, están más versados en justicia penal que en psicología. Como su título indica, estas personas trabajan solo con casos de asesinato, mientras que una psicología forense puede trabajar con una variedad de delitos, incluidos los cargos de violación y secuestro.
Los oficiales de policía veteranos y los detectives de homicidios han perfeccionado sus habilidades a través de la experiencia en el trabajo, la capacitación y la instrucción académica. Utilizan tecnología como pruebas de ADN y análisis forenses digitales para detener a los delincuentes. A menudo actúan como jefes de los equipos de investigación y supervisan la reunión y el análisis de pruebas. Una vez que la evidencia recolectada produzca algunas pistas potenciales, los detectives de homicidios usarán métodos tradicionales de investigación que incluyen vigilancia, interrogatorio y verificación de registros para construir un caso para el procesamiento.
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