Conoce lo que nuestros temibles antepasados vikingos comieron y bebieron para repostar.
Es una vida dura, navegar alrededor del mundo haciendo todo ese saqueo. Para ser justos, también es una vida bastante difícil quedarse en casa para cultivar y criar animales para mantener a la familia en marcha.
Ambos aspectos principales de la vida habrían necesitado una cantidad decente de energía para mantener a todos en marcha. Pero, ¿de dónde viene esa energía?
Profundicemos en los libros de historia vikinga, echemos un vistazo más de cerca a la comida y bebida que consumían las personas durante la Era Vikinga.
El trabajo de los alimentos
Para empezar, vale la pena considerar cuánto trabajo implica la producción de alimentos y bebidas. La cultura moderna hace que sea fácil olvidar cuánto tiempo y esfuerzo se dedica a los alimentos que comemos.
Los supermercados y las tiendas de comestibles son posiblemente los mayores ahorradores de tiempo que hemos inventado. En este momento, podría salir de mi casa, ir a la tienda, tomar un sándwich de pollo, un refrigerio y una bebida y regresar a casa en casi nada de tiempo. El costo total, incluyendo mi tiempo y el costo de la comida, sería menos de una hora de trabajo.
Es muy diferente cuando, si quieres comer un sándwich de pollo, necesitas hacer el pan, batir la mantequilla y, lo más importante, la parte trasera del pollo. ¿Quieres ensalada con eso? Bueno, será mejor que vivas en un lugar con tierra fértil y el clima adecuado para cultivar hojas comestibles.
Los vikingos comieron muy bien
Lo siguiente a considerar es una conclusión lógica que a menudo se ignora. La vida en la Era Vikinga era dura y la vida simple habría usado mucha energía. Por lo tanto, el hecho de que los vikingos optaran por «desperdiciar» energía en la navegación, las incursiones y el saqueo nos dice mucho.
En su mayoría, esto nos dice que los vikingos comían bien. Eran expertos en criar alimentos en las circunstancias más duras. ¡Eran cazadores expertos, así como agricultores, forrajeros e incluso apicultores expertos!
Los nórdicos también eran muy hábiles para minimizar los desperdicios y conservar los alimentos para comer durante el frío invierno. La mayoría de los historiadores están de acuerdo en que los vikingos comían mejor que los campesinos en gran parte del resto del norte de Europa y muchos comerán así como algunos reyes y reinas.
¿Qué carne y plato comieron los vikingos?
Los vikingos comían algún tipo de carne todos los días. Un gran porcentaje de esto habría sido pescado, ya que los vikingos eran pescadores expertos después de todo. Hay evidencia de que comen casi todo lo que el mar tiene para ofrecer, desde arenques hasta ballenas.
No se cree que los vikingos cazaran ballenas y las atraparan en el mar. De hecho, las Eddas, las sagas escritas, el relato de la época, advierten contra ello. En cambio, es probable que los vikingos disfrutaran de las ballenas solo cuando desembarcaron y murieron en la costa.
De la tierra, los agricultores nórdicos criaban ganado vacuno, ovino, caprino, porcino y pollos. Aparte de los cerdos, la mayoría de ellos se habrían mantenido para su leche y huevos. Los vikingos solo los sacrificaban y comían en invierno, para evitar tener que alimentarlos durante los meses fríos.
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¡Los vikingos también eran cazadores expertos y cazaban de todo, desde conejos hasta renos y tal vez incluso osos!
Granos y pan
Una gran parte de la dieta vikinga consistía en productos de granos como pan y gachas. El pan se habría disfrutado con cada comida, aunque no sería muy parecido al pan que comemos hoy en día.
La cebada habría sido el grano más común. Crece fácilmente, casi en cualquier lugar. Otros granos como el centeno, la espelta y la avena también se habrían cultivado y, en algunas partes de Escandinavia, habría sido posible cultivar trigo.
La cebada molida con agua y probablemente un poco de sal para el sabor se cocinaría a la hora de comer, similar a los panes planos o, posiblemente, a los rollos delgados. Este tipo de panes sin levadura se endurecerán una vez que se hayan enfriado, por lo que no era posible preparar grandes cantidades con anticipación.
Algunos vikingos pueden haber hecho panes con levadura utilizando un proceso similar a la masa madre, aunque es difícil encontrar evidencia directa de esto.
Productos lácteos
Como se mencionó anteriormente, los vikingos mantuvieron animales principalmente para su leche, solo los usaron para carne una vez que dejaron de producir.
Probablemente sepa si alguna vez ha dejado accidentalmente una caja por la mañana y luego regresó a casa después del trabajo, sin refrigeración, la leche se echa a perder muy rápidamente. Pero los vikingos sabían cómo prolongar la vida de su leche creando una serie de productos procesados similares a los que usamos hoy en día.
Aparte de la leche obvia, que se bebía, una de las principales cosas que debe hacer es hacer mantequilla. Esto generalmente se haría con la crema que, en la leche normal, sube a la parte superior. En una cocina moderna, puede convertir una olla de crema en mantequilla en unos 10 minutos. En tiempos vikingos, habría requerido batir a mano durante varias horas.
Una vez que haya hecho su mantequilla, queda suero de mantequilla. Esta es una bebida rica y nutritiva con un sabor ligeramente agrio. Debe beberse con bastante rapidez después de formarse, pero es probable que haya suficiente, ya que hacer mantequilla sería una tarea muy frecuente.
Los hombres del norte también hacían quesos con su leche. No habrían sido capaces de madurar para crear, por ejemplo, un cheddar afilado o un queso azul picante. En cambio, los quesos habrían sido quesos con alto contenido de grasa, blandos y cuajados, similares a cosas como la mozzarella o el paneer.
Otro producto lácteo que sobrevive hasta nuestros días es el Skyr, que todavía es disfrutado por los islandeses. Skyr es similar a algo como un yogur griego, pero técnicamente es un queso blando. Es ligeramente agrio, pero también ligeramente dulce. Está hecho de leche desnatada, por lo que es naturalmente bajo en grasa y alto en proteínas.
Verduras de la Era Vikinga
Los vikingos no habrían experimentado la cultura de compra de todo el año que tenemos hoy en día, gracias a las modernas técnicas de cultivo en invernadero. Sin embargo, comieron una variedad bastante amplia de verduras. A partir de cebollas y ajo silvestre, legumbres como guisantes y frijoles, la dieta vikinga no carece de vitaminas.
También habrían comido tubérculos como la remolacha, ya que se almacenan muy bien, a menudo simplemente se dejan en el suelo, para durar durante los meses de invierno.
Las zanahorias también eran una parte conocida de la dieta vikinga, aunque es poco probable que hayan encontrado nuestras variedades de naranjas modernas. En aquellos días, las zanahorias eran una gama de colores, pero la mayoría de las veces blancas o moradas.
En cuanto a las verduras de hoja verde como la lechuga, no sabemos si las habrían cultivado ellas mismas, pero sí sabemos que formaban parte de la dieta.
Es más probable que se recogieran silvestres, ya que las hojas comestibles tienden a ser bastante buenas para mantenerse activas año tras año.
Frutas y nueces
Por lo que podemos decir, los vikingos no cultivaban frutas por sí mismos. Sin embargo, sabemos que disfrutaron de una amplia gama de frutas dentro de sus dietas. Si bien muchas de las frutas habrían sido mucho más agrias o amargas que hoy en día, sabemos que los vikingos las disfrutaron.
Las frutas de huerta, como manzanas y peras, habrían sido bastante comunes en gran parte de Escandinavia en ese momento. También habría cerezas y ciruelas disponibles.
Las bayas, como las frambuesas, las zarzamoras y las frambuesas, habrían estado en todas partes y se habrían forrajeado fácilmente. Las frutas se habrían disfrutado tanto frescas como secas.
Los únicos frutos secos que se sabe que los vikingos han disfrutado de su propio entorno son las avellanas. Disfrutaban de las nueces, pero éstas provenían del comercio en el extranjero.
Hierbas y especias
Para la mayor parte de la civilización humana, la sal ha sido un condimento primario. Está disponible en todas partes hay una costa por evaporación de sartenes de agua de mar. También sabemos que los vikingos cultivaban, o al menos recogían, hierbas y especias para sazonar su comida.
Cualquiera que conozca Noruega sabrá que el eneldo definitivamente habría sido una de las hierbas que cultivaron. También es probable que comieran menta, perejil, berro y tomillo. Probablemente también estaban familiarizados con el rábano picante y la mostaza.
Sabemos que a medida que avanzaba la Era Vikinga, y los vikingos se encontraban con civilizaciones del Este, eran ávidos usuarios de las especias más exóticas, como la pimienta y la canela, que llegaban a lo largo de la Ruta de la Seda.
Bebidas vikingas: cerveza y aguamiel
Aparte de la leche y el agua, que son bebidas básicas para la mayoría de las civilizaciones, a los vikingos también les gustaba la cerveza y el aguamiel.
La cerveza se elabora fermentando cebada con agua para producir una bebida alcohólica. Probablemente también habrían sabido agregar lúpulo para darle sabor. La cerveza producida por estos métodos habría sido bastante débil para los estándares modernos, pero podría haber sido más segura para beber que parte del agua.
El aguamiel es un tipo de bebida similar al vino hecha de miel. Como hay mucho azúcar, terminas con una bebida más fuerte que la cerveza. Mead ha experimentado un poco de resurgimiento recientemente en partes de Europa con la apertura de varias praderas.
También es probable que los vikingos hubieran hecho vinos de otras frutas. No habría sido posible cultivar uvas allí en ese momento, por lo que el «vino adecuado» tendría que importarse de otros lugares de Europa. ¡Pero sabemos que a los vikingos les gustaba el vino de verdad cuando lo tenían en sus manos!
Viking meals and feasts
Así que, uniendo todo esto, podemos tener una idea bastante buena de las comidas vikingas. Comían dos comidas al día, un abundante desayuno llamado dagmall (Comida de día) y una abundante cena llamada natmall (¡sí, lo adivinaste, Comida de noche!).
Para dagmall, los adultos probablemente se habrían servido algo de estofado sobrante, especialmente la gruesa capa de grasa animal que se habría formado en la parte superior, con un poco de pan fresco.
Esto les ayudaría a ganar energía para el trabajo del día. El dagmall de los niños probablemente habría sido papilla, quizás endulzada con miel y frutas.
Nattmall era generalmente un guiso que había estado hirviendo a fuego lento durante la mayor parte del día, con cualquier carne y verduras disponibles. Era común que el guiso, conocido como skause, estuviera en estado de renovación constante y durara varios días.
Cada día agregaban cosas nuevas a la olla para reemplazar lo que se había tomado el día anterior, la cocción casi constante descompondría cualquier carne dura y se aseguraría de que no hubiera problemas con los gérmenes.
Los panes planos con miel y fruta habrían proporcionado sus dulces al final de la comida. Todo esto se regaría con cerveza, aguamiel y suero de leche.
Las fiestas se disfrutaban alrededor de tres veces al año, probablemente la primavera para dar la bienvenida al final del largo invierno, el otoño para dar la bienvenida a la cosecha y algún tiempo intermedio. Las hazañas habrían involucrado los alimentos normales, pero en mayor cantidad y variedad.
Esto es cuando es posible que hayan asado carne en lugar de simplemente guisarla. Las fiestas habrían durado muchos días y probablemente mucho más alcohol de lo normal.
Comida en viajes por mar
Es bastante fácil mantenerse alimentado en tierra cuando sabe lo que está haciendo y sigue las tradiciones que se han transmitido de generación en generación. Pero, ¿cómo te aseguras de tener un suministro decente de comida en un barco vikingo?
Es importante recordar que la mayoría de las misiones marítimas de los vikingos habrían sido bastante cortas. Los viajes largos de muchos meses eran excepcionalmente raros.
Pero todavía necesitan comer, incluso si son solo unos pocos días, ¡así que tuvieron la fuerza para atacar y saquear cuando llegaron!
En realidad tomarían un enfoque similar al invierno. Los alimentos en conserva que no se estropearían durante largos períodos de tiempo, como el pescado seco, habrían sido comunes. Los granos también pueden durar mucho tiempo, siempre que se almacenen correctamente.
Por supuesto, si es la época correcta del año, existe la opción de pescar pescado fresco y cocinarlo.
Por lo que los vikingos habrían podido disfrutar de comidas adecuadas para mantener sus niveles de energía altos tanto en el mar como en tierra.
