¿Alguna vez has pasado más horas de las que deberías posponer algo que odias hacer? Todos lo hemos hecho. La verdad es que la falta de motivación es un problema que afecta a todos, pero puede ser particularmente difícil de tratar en los niños. El problema es que la falta de motivación en los niños empeora con el tiempo y puede seguirlos hasta la edad adulta.

Se dice que la motivación debe originarse en el corazón, y que la mayoría de los intentos de motivar a los niños en realidad los desmotivan. Si bien lo último es cierto, se ha demostrado que lo primero es erróneo en muchas ocasiones. Investigadores y psicólogos como Carol Dweck han demostrado que el uso de ciertas palabras y la adopción de ciertas prácticas pueden ayudar al niño desmotivado.

Si está luchando con niños desmotivados, ya sabe que decirles que «necesitan trabajar más duro» no aumenta su motivación. Sin embargo, años de investigación sobre la motivación han dado lugar a algunas estrategias útiles que todos los padres con un hijo desmotivado deben conocer:

Interesarse por los intereses de su hijo.

A todos nos gusta hacer cosas que nos parecen interesantes, y los niños no son diferentes. Estarán más motivados cuando realicen las actividades que disfrutan.

• Observe a sus hijos para descubrir dónde están sus intereses.
• Muestra interés en sus intereses, incluso si esos entusiastas difieren de lo que te gustaría que les interesara.
• Encuentra formas de vincular sus intereses con las otras habilidades que te gustaría que desarrollaran. Por ejemplo, los cómics pueden ser una excelente manera de practicar habilidades de lectura y adquirir nuevos conocimientos; o animar a su hijo a practicar lecciones de música con un amigo puede ayudar a motivar a un niño desmotivado.

Recuerde que el éxito es el deseo innato de todos.

A menos que estén lidiando con discapacidades específicas y a menudo no detectadas, la mayoría de las personas quieren tener éxito en las actividades que emprenden. Por lo tanto, el fracaso repetido puede dar lugar a frustración y desaliento y puede conducir a comportamientos como rabietas o incluso ira y ansiedad constantes.

Los niños que encuentran demasiados fracasos pueden desarrollar impotencia aprendida, lo que significa que pueden aprender a percibirse a sí mismos como fracasos. En otras palabras, los niños pueden perder su motivación debido a la falta de confianza en su capacidad para lograr objetivos específicos. Es esta falta de confianza lo que puede impulsar comportamientos como la evitación, el estrés, la «pereza» y una actitud apática.

• Asegúrese de que sus hijos tengan oportunidades de éxito.
• Ayude a sus hijos a verse a sí mismos como una persona exitosa hablando de sus éxitos.
• Establezca expectativas razonables con tareas desafiantes pero alcanzables.
• Asegúrese de que sus hijos sepan exactamente lo que se espera de ellos. Por ejemplo, si sus hijos desmotivados a menudo tienen dificultades con la tarea, conviértase en un hábito de repasar y explicar lo que se espera cada vez que tengan la tarea.

Proporcione oportunidades para motivar a su hijo.

Mi hijo desarrolló un interés en la creación de videojuegos después de ver videos desarrollados por niños de su edad.

• Exponer a sus hijos a los logros de otros en sus campos de interés es una buena manera de motivarlos. Sin embargo, esto no significa comparar a sus hijos con otros ni esperar que logren los mismos objetivos que los demás.
• Recuerde que proporcionar oportunidades para ver a otros tener éxito — lo que se puede lograr a través de ver películas, leer libros e historias, etc. – puede ayudar a reducir la falta de motivación de su hijo.

4. No les des la «charla motivacional».»

Una cosa ciencia(y sin duda muchos padres!) ha encontrado a lo largo de los años que la «charla motivacional» rara vez funciona. A pesar de sus mejores intenciones, no es probable que hablar con sus hijos sobre la importancia del esfuerzo los haga cambiar de conducta.

• En lugar de centrarse en el rendimiento pasado, concéntrese en el rendimiento futuro: «¿Qué cree que puede hacer de manera diferente?»
• En lugar de hablar por sus hijos, anímelos a evaluar su desempeño por sí mismos. Recuerde que hay varios recursos apropiados para su edad capaces de ayudar a sus hijos a reflexionar sobre su rendimiento y desarrollar una mentalidad de crecimiento.
• En lugar de la charla motivacional, hágales saber a sus hijos que usted sabe que tienen lo que se necesita. Podrías decir algo como » Aún no lo has descubierto, pero sé que lo harás.»

Ofrezca aliento y apoyo.

Es normal sentirse frustrado cuando nuestros hijos muestran falta de motivación. ¡No saber cómo motivarlos nos frustra aún más! El punto importante a recordar es que puede haber una serie de razones para la falta de motivación de los niños: falta de confianza, falta de participación en las decisiones que les conciernen (cuando se deben hacer los deberes, cuando se pueden jugar videojuegos, las consecuencias de no cumplir con las expectativas, etc.).), frustración, decepción, entre otros.

• Todos experimentan el fracaso y la mayoría de las personas experimentan el fracaso repetidamente antes de alcanzar el éxito. Hable con sus hijos sobre sus propios fracasos. Que entiendan que el fracaso es parte de la vida. Hazles saber que nuestros fracasos no nos definen, nos hacen más fuertes. Abundan los fracasos exitosos, como los que encuentran las personas que se convirtieron en las celebridades que son hoy en día. Hable con sus hijos sobre esos fracasos.
• Comente los cambios positivos que observa en sus hijos, incluso si esos cambios no conducen inmediatamente a una mejora. Si nota que sus hijos se esfuerzan más, dígaselo. Si ves que se esfuerzan más, reconócelo. Si los observa intentando un enfoque diferente, hágales saber que lo ha notado. Sin embargo, recuerde elogiar el esfuerzo y no al niño.

No olvide que los niños serán niños.

¿No sería genial que nuestros hijos respondieran a todas nuestras instrucciones e hicieran las cosas exactamente (o incluso mejor) de lo esperado? La realidad es que los niños no tienen la misma concepción de las cosas que los adultos. No necesariamente entienden por qué tienen que aprender sobre ciertas cosas y es poco probable que decirles que esas cosas son importantes cambie su percepción.

• Encuentre maneras de hacer que lo que sus hijos están aprendiendo sea interesante. Si están tomando clases de música, por ejemplo, trabajar en una canción que les guste puede ser más motivador que tener que atenerse a un libro de trabajo específico.
• Hay muchas maneras de aprender lo mismo. Hay buenas películas que enseñan historia; a sus hijos se les puede enseñar a contar usando Legos; las habilidades de la función ejecutiva de los niños se pueden desarrollar a través de divertidas actividades de «color, corte y pegamento». Si a su hijo le cuesta mantenerse concentrado o interesado en una actividad en particular, pruebe diferentes maneras de abordar la misma actividad.
• Recuerde que los niños siempre estarán más motivados por las cosas que disfrutan, y eso no es sorprendente. Dale un respiro a tus hijos y déjalos disfrutar de las cosas que les gustan. Recuerde que esperar ciertas cosas de sus hijos puede causar más daño que bien.
• No permita que la crítica y la decepción sean las únicas cosas que sus hijos recuerdan de su infancia.
• Cambie su percepción del comportamiento de su hijo. Algunas dilaciones y falta de motivación son normales tanto en niños como en adultos. ¿Por qué su hijo sería diferente?

Concéntrese en las fortalezas de su hijo.

Hay evidencia de que la crianza basada en la fortaleza puede ayudar a aumentar la felicidad y la satisfacción de su hijo de maneras que usted nunca pensó posibles.

• Coloque las fortalezas de su hijo en el centro de su enfoque de crianza. Recuerde que los niños necesitan tener éxito (incluso en algunos campos) en lugar de percibirse a sí mismos como mediocres en todos los campos.
• Incluso los niños más destructivos pueden sufrir una transformación una vez que encuentran dónde se encuentran sus fortalezas. No olvide que reconocer las fortalezas de sus hijos ayuda a desarrollar su autoestima.

Esté dispuesto a renunciar al asiento del conductor.

¿Por qué la motivación de los niños es un problema tan grande? ¿Por qué los maestros y los padres tienen dificultades para motivar a los niños? La ciencia dice que una de las principales razones por las que luchamos con la motivación de nuestros hijos es porque queremos «dictar» todo lo que deben hacer. Queremos dictar cuándo deben hacer su tarea, cuándo pueden ver televisión o jugar videojuegos, cuándo pueden ver a amigos, etc. Pero aquí está la cosa: Cuantos más niños sientan que no tienen voz en las decisiones que les conciernen directamente, menos probabilidades tendrán de atenerse a esas decisiones, y hay pruebas que lo demuestran.

• No haga todo por sus hijos, solo les enseñará a volverse dependientes.
• Dejar que sus hijos participen en el proceso de toma de decisiones hará maravillas para su motivación.
• Recuerde que la negociación es una herramienta poderosa que puede ayudar a resolver los conflictos de su familia y reducir las luchas de poder.

Sea claro sobre lo que no es negociable.

¿Sabía que la ciencia ha descubierto que sus expectativas tienen un gran impacto en el comportamiento y el rendimiento de su hijo? El problema es que nuestros hijos no siempre saben lo que se espera de ellos porque no siempre expresamos claramente nuestras expectativas.

• Sea claro sobre lo que no es negociable y deje que sus hijos sepan lo que se espera de ellos. Si no se les permite abandonar una actividad hasta que haya terminado un período específico (por ejemplo, un semestre/un año escolar), háganselo saber antes de inscribirse. Sin embargo, sea flexible: si la actividad realmente los está haciendo sentir miserables, esté dispuesto a negociar.
• Si espera que sus hijos participen en las tareas del hogar, hágaselo saber, pero recuerde que está obligado a obtener más si les permite elegir, hasta cierto punto, las tareas que asumen.

10. Busque ayuda profesional.

Una cosa que rara vez escuchamos sobre la falta de motivación de los niños es que puede apuntar a trastornos de aprendizaje no diagnosticados o problemas relacionados con la atención.

• Ciertos trastornos pueden manifestarse en el comportamiento, como la falta de motivación, la dilación y las principales dificultades de concentración. El problema con estos trastornos es que pueden llevar a su hijo a rendirse debido al fracaso constante.

No dude en ponerse en contacto con un profesional si se siente abrumado por la falta de motivación de su hijo. Un profesional lo ayudará a determinar si su hijo tiene o no un trastorno de aprendizaje u otros problemas y, lo que es más importante, cómo puede ayudarlo.

Nadie dijo que motivar a su hijo será fácil, especialmente si está lidiando con un problema de larga data. No olvides que cambiar los hábitos lleva tiempo. Celebra tus éxitos y no te desanimes cuando el progreso parezca lento.