La contaminación del agua es la contaminación de las fuentes de agua por sustancias que hacen que el agua sea inutilizable para beber, cocinar, limpiar, nadar y otras actividades. Los contaminantes incluyen productos químicos, basura, bacterias y parásitos. Todas las formas de contaminación eventualmente llegan al agua. La contaminación del aire se asienta en lagos y océanos. La contaminación de la tierra puede filtrarse en una corriente subterránea, luego en un río y finalmente en el océano. Por lo tanto, los residuos vertidos en un lote baldío pueden eventualmente contaminar un suministro de agua.

Vocabulario

Concentración	La cantidad de una sustancia en el agua. Parte por millón (PPM) significa que hay 1 gota de producto químico mezclado con (diluido en) 1,000,000 de gotas de agua. Esto es lo mismo que 1 gota en una bañera de agua. La parte por mil millones (PPB)sería lo mismo que 1 gota de producto químico en una piscina llena de agua.
Efluentes	Productos químicos u otros desechos de fábricas que se vierten al medio ambiente.
Eutrofización	Las plantas y los animales muy pequeños de lagos y estanques crecen tan rápido que consumen todo el oxígeno del agua, lo que hace que todo lo demás suffocate.It es causada por demasiados nutrientes en el agua.
Filtración	Eliminación de partículas y organismos diminutos forzando el agua a través de materiales que tienen orificios muy pequeños.
Nutrientes	Sustancias que las plantas y los animales utilizan para la alimentación, incluidos los fertilizantes de las granjas y las aguas residuales. Demasiados nutrientes en el agua pueden causar eutrofización.
Aguas residuales	Las aguas residuales de baños y fábricas, que generalmente contienen contaminantes biológicos.
Tóxico	Venenosas. La toxicidad aguda es cuando la sustancia tiene efectos tóxicos en un corto período de tiempo (horas a días). La toxicidad crónica es cuando un organismo se expone a una sustancia química en dosis bajas durante un largo período de tiempo. Los efectos tóxicos pueden ocurrir después de años, a menudo como una enfermedad como el cáncer.
Cuenca hidrográfica	Un área que contiene todos los sistemas de agua (ríos, lagos,embalses y fuentes de agua subterráneas, etc.) formado por la escorrentía de lluvia y nieve de la tierra, las calles y las montañas de una región en particular.El agua eventualmente fluye hacia el océano.

Enfermedades, Problemas médicos

Los contaminantes del agua pueden causar enfermedades o actuar como venenos. Las bacterias y los parásitos de las aguas residuales mal tratadas pueden entrar en los suministros de agua potable y causar problemas digestivos como cólera y diarrea. Los productos químicos, pesticidas y herbicidas peligrosos de industrias, granjas, hogares y campos de golf pueden causar toxicidad aguda y muerte inmediata, o toxicidad crónica que puede conducir a problemas neurológicos o cánceres. Muchos contaminantes del agua ingresan a nuestros cuerpos cuando usamos agua para beber y preparar alimentos. Los contaminantes ingresan al tracto digestivo. A partir de ahí, pueden llegar a otros órganos del cuerpo y causar diversas enfermedades. Los productos químicos entran en contacto con la piel al lavar la ropa o al nadar en agua contaminada y pueden provocar irritaciones en la piel. Los productos químicos peligrosos en los sistemas de agua también pueden afectar a los animales y plantas que viven allí. A veces, estos organismos sobreviven con los productos químicos en sus sistemas, solo para ser comidos por humanos que luego pueden enfermarse levemente o desarrollar síntomas tóxicos más fuertes. Los propios animales y plantas pueden morir o no reproducirse adecuadamente.

¿Qué Puede Hacer?

Use menos agua: El agua limpia y fresca puede parecer abundante, pero hay una cantidad limitada disponible en la tierra. Use dispositivos de ahorro de agua en lavabos, inodoros y duchas. Tome duchas cortas en lugar de baños. No corra el agua constantemente mientras se cepilla los dientes. Lave la ropa cuando tenga una carga completa de ropa. Solo riega el césped y las plantas cuando sea absolutamente necesario.

Evite verter productos químicos por el desagüe: Use menos productos químicos y limpiadores en el hogar. No solo reducirá la contaminación del aire interior, sino también la cantidad de productos químicos que ingresan al sistema de agua. Si es necesario, use limpiadores biodegradables. No vierta aceite u otros productos químicos en el sistema de drenaje de la calle.

Haga que su agua se revise para detectar contaminación por plomo: Muchas casas tienen tuberías de plomo o conexiones de plomo alrededor de las tuberías que llevan agua a sus hogares. Dado que este plomo puede entrar en el agua potable y causar problemas médicos en los niños pequeños, es posible que desee hacerse una prueba del agua. Si hay plomo, instalar un filtro puede resolver el problema.

No contamine las fuentes de agua al aire libre: No vierta aceite u otros productos químicos en el sistema de drenaje de la calle. Un poco de aceite puede matar muchas plantas y animales. No tire basura, especialmente cerca del agua. La basura puede ser consumida como alimento por los animales y causarles daño. No use pesticidas en el césped, o use solo los orgánicos. También usa menos fertilizante. Todo esto puede entrar en nuestras fuentes de agua.