v roce 1964 prezident Lyndon B. Johnson skvěle vyhlásil válku chudobě.

„nejbohatší národ na Zemi si to může dovolit vyhrát,“ řekl kongresu ve svém prvním projevu o stavu Unie. „Nemůžeme si dovolit ztratit.“

protože se však administrativa měla učit na domácích i zahraničních bojištích, země, která pochoduje do války, musí mít věrohodný odhad velikosti a síly nepřítele. Překvapivě, až do tohoto bodu, USA neměly žádné oficiální měřítko chudoby, a proto žádné statistiky o jeho rozsahu, tvaru nebo měnící se povaze. USA potřebovaly přijít na způsob, jak měřit, kolik lidí v Americe bylo chudých.

jak diskutuji ve své nedávno vydané knize „konfrontace s chudobou“, přístup, s nímž vláda přišla v 60. letech, je stále – navzdory mnoha nedostatkům-oficiálním vládním měřítkem chudoby a používá se k určení způsobilosti pro stovky miliard dolarů federální pomoci.

počítání chudých

obecně řečeno, chudoba znamená nemít peníze na nákup základních potřeb k udržení minimálně přiměřeného života, jako je jídlo, přístřeší a oblečení.

vláda přišla s oficiální metodou počítání chudých lidí v polovině šedesátých let.

nejprve se ptá, co stojí za nákup minimálně přiměřené stravy během roku pro zvláště velkou rodinu? Toto číslo se pak vynásobí třemi a vy jste se dostali na hranici chudoby. To je ono.

pokud příjem rodiny klesne nad hranici, nepovažuje se za chudobu, zatímco příjem pod hranicí se počítá jako chudý.

a co všechny ostatní základní potřeby, jako je bydlení, oblečení a zdravotní péče? Tam přichází Násobitel tří. Když byly stanoveny prahové hodnoty chudoby, výzkum ukázal, že typická rodina utratila přibližně jednu třetinu svého příjmu za jídlo a zbývající dvě třetiny na všechny ostatní výdaje.

logika tedy spočívala v tom, že pokud by bylo možné zakoupit minimálně přiměřenou stravu za určitou částku dolaru, vynásobením tohoto čísla třemi by bylo dosaženo výše příjmu potřebného k nákupu základních potřeb pro minimálně přiměřený život.

v roce 1963 to znamenalo hranici chudoby ve výši 3,128 USD pro čtyřčlennou rodinu. V roce 2019 činila hranice chudoby stejné rodiny 26 172 dolarů. Pro zajímavost, to je méně než polovina toho, co průměrný Američan dotázaný v roce 2013 řekl, že je to „nejmenší množství peněz“, které potřebuje čtyřčlenná rodina, nebo 58 000 dolarů.

federální vláda každoročně upravuje hranici chudoby tak, aby odrážela zvýšení životních nákladů. Samotné omezení se liší podle počtu lidí v domácnosti, zatímco roční příjem domácnosti je založen na příjmech všech, kteří v ní aktuálně pobývají.

při použití tohoto opatření bylo 10.5% americké populace v chudobě 2019, nejnovější dostupné údaje.

Mějte však na paměti, že tyto prahové hodnoty představují zbídačení na své nejbohatší úrovni. Mezi těmi, kteří žijí pod hranicí chudoby, žije 45% v“ hluboké “ chudobě, což znamená, že žijí na méně než polovině oficiální hranice chudoby.

vláda používá oficiální hranici chudoby jako základ pro určení, kdo je způsobilý pro řadu sociálních programů, od Medicaid po Program doplňkové výživy. Například, aby se domácnost kvalifikovala pro SNAP, musí být pro svou velikost pod 130% hranice chudoby.

ostatní opatření chudoby

většina analytiků však považuje oficiální hranici chudoby za extrémně konzervativní měřítko ekonomických potíží.

hlavním důvodem je to, že rodiny dnes musí utratit mnohem více za jiné věci než za jídlo, než tomu bylo v 60. letech. například náklady na bydlení od té doby vzrostly o více než 800%.

z tohoto důvodu někteří kritici říkají, že multiplikátor tří by měl být zvýšen na čtyři nebo dokonce vyšší. Přijetí tohoto kroku by vedlo k tomu, že mnohem větší procento populace bude považováno za chudobu, což by jim umožnilo získat dávky proti chudobě.

v reakci na to v roce 2011 úřad pro sčítání lidu vyvinul alternativní míru chudoby, nazvanou doplňkové opatření chudoby. Tato metoda bere v úvahu řadu faktorů, které oficiální opatření chudoby nemá, jako jsou rozdíly v životních nákladech v celé zemi. Výsledek tlačí míru chudoby jen o kousek nahoru, na 11.7% pro rok 2019. Toto opatření dnes většinou používají akademici a výzkumní pracovníci.

další metoda, běžná v mnoha zemích s vysokými příjmy, zcela ignoruje výpočty životních nákladů.

Evropská unie například definuje chudobu jako procento obyvatelstva, které vydělává méně než polovinu mediánu příjmu. Například v USA byl střední příjem v roce 2019 $ 68,703 ,což znamená, že každý, kdo vydělává méně než $ 34,351, by byl považován za chudého. Podle tohoto opatření by USA měly míru chudoby 17,8%.

ve skutečnosti, v roce 1959, hranice chudoby pro čtyřčlennou rodinu byla asi polovina mediánu příjmu v USA. Dnes je to asi čtvrtina,což znamená, že definice toho, kdo je chudý, nedrží krok s celkovou rostoucí životní úrovní.

jeden další přístup je založen na myšlence, že chudoba je více než jen nedostatek příjmů a měla by více odrážet ekonomickou nejistotu, jako je nezaměstnanost nebo zdravotní pojištění. Sčítání lidu nedávno vypočítalo, jak by chudoba mohla vypadat z tohoto pohledu, a dospělo k závěru, že 38% Američanů zažilo v roce 2019 jeden nebo více aspektů deprivace.

jediný způsob, jak vyhrát válku

proč záleží na tom, jak společnost měří chudobu?

záleží na tom, protože pro řešení problému musíte mít jasnou představu o jeho rozsahu. Použitím extrémně konzervativního měření, jako je federální hranice chudoby, USA minimalizují rozsah a hloubku chudoby v zemi.

nepřesná hranice chudoby nevyhnutelně také omezuje počet chudých lidí, kteří mají nárok na tolik potřebnou federální a státní pomoc. Během pandemie COVID-19 by miliony lidí upadly do chudoby, kdyby nešlo o méně podmíněnou pomoc na koronaviry od federální vlády, jako jsou tři kola kontrol ekonomických dopadů a doplňkové federální pojištění zaměstnanosti.

mnoho Američanů v minulosti bylo hrubě překvapeno, jak nedostatečná je americká záchranná síť, alespoň částečně proto, že je založena na zastaralých federálních prahových hodnotách chudoby. Rozšíření definice chudoby by zajistilo, že je pravděpodobnější, že bude podporovat lidi v krizi.

nakonec se chudoba dotkne většiny Američanů v určitém okamžiku jejich života. Můj vlastní výzkum ukazuje, že zhruba 6 v 10 Američané stráví alespoň jeden ze svých dospělých let pod oficiální hranicí chudoby.

ale pokud USA někdy doufá, že konečně vyhrát válku LBJ začala v roce 1964, chudé je třeba vidět, aby vláda je zvednout z chudoby.