ve sluneční soustavě je země třetí planetou od Slunce a je to jediná planeta, o které je známo, že má život. Podle různých zdrojů důkazů, jako je radiometrické datování, se předpokládá, že Země je stará více než 4,5 miliardy let. Ze čtyř pozemských planet je země největší a nejhustší planetou. Litosféra je tvořena četnými tektonickými deskami, které se pohybují po miliony let. Voda v oceánech pokrývá asi 71% celkového povrchu země a zbývajících 29% je pokryto kontinenty a ostrovy, které mají řeky a jezera. Schopnost země uchovat život činí ze země jedinečnou planetu ve sluneční soustavě, a to vyplývá ze skutečnosti, že na planetě existuje voda v tekuté formě. Podobně existence plynného kyslíku v atmosféře Země také podporuje život.
vývoj života na Zemi
předpokládá se, že asi před 4 miliardami let byla spuštěna chemická reakce, která vedla k prvním samoreplikujícím se molekulám. Později, asi před půl miliardou let, vznikl poslední společný předek všech současných forem života. Fotosyntéza se vyvinula tak, aby umožnila sklizeň energie Slunce a výsledný kyslík nahromaděný v atmosféře. Interakce mezi kyslíkem a ultrafialovým zářením ze slunce vedla k tvorbě ozonové vrstvy, která je ochrannou vrstvou v atmosféře. Nejdůležitějším krokem bylo, když byly menší buňky začleněny do větších buněk, což vedlo k vývoji větších a komplexních buněk eukaryot. Mnohobuněčné organismy vznikly, když se kolonie buněk staly specializovanějšími.
tektonické desky
podle některých planetárních geologů mají povrchy Marsu určité rysy, které by mohly naznačovat, že planeta mohla mít v minulosti nějaké aktivní sopky, zejména během jejích raných fází, kdy byla vytvořena. Kromě této možnosti, která musí být potvrzena, žádná jiná planeta ve sluneční soustavě kromě Země nemá tektonické desky. V tomto ohledu je země jedinečná mezi planetami ve sluneční soustavě díky tektonickým deskám, které se neustále pohybují, protože jsou poháněny konvekčními smyčkami horké horniny v jádru. Litosféra na naší planetě je rozdělena na různé tektonické desky, které se vzájemně pohybují na jednom ze tří typů hranic. Na konvergentní hranici se desky posouvají směrem k sobě, na rozdílných hranicích se desky pohybují v opačném směru od sebe a na transformační hranici se desky posouvají bočně kolem sebe. Podél těchto hranic tektonických desek dochází k velké aktivitě a jsou spojeny s tvorbou oceánských příkopů, hory, sopečná činnost, a zemětřesení. V současné době existuje sedm hlavních tektonických desek a zahrnují Pacifik, jihoamerický, africký, Indo-Australský, antarktický, Severoamerický a euroasijský. Mezi další menší desky patří deska Scotia umístěná v jižním Atlantském oceánu, deska Nazca, která se nachází na západním pobřeží Jižní Ameriky, Karibská deska, a arabská deska.
původ kyslíku na Zemi
země je jedinou planetou v naší sluneční soustavě, která má kyslík v plynné formě. Ve svých formativních letech měla země atmosféru bez kyslíku a trvalo několik milionů let, než kyslík stačil k udržení organismů na naší planetě. Zpočátku byla zemská atmosféra tvořena dusíkem, metanem a oxidem uhličitým. Paprsky ze slunce dokázaly rozdělit oxid uhličitý, aby uvolnily kyslík a další molekuly. Během tohoto raného období by vytvořený kyslík zmizel, jakmile by se vytvořil kvůli schopnosti kyslíku rychle vytvářet vazby s jinými molekulami. Například by se spojila s vodíkem ze sopek a vytvořila peroxid vodíku mezi jinými sloučeninami. Asi před 3 miliardami let měla zemská atmosféra asi 0, 03% současných hladin kyslíku v atmosféře. V této době se některé mikroby vyvinuly a byly schopny provádět fotosyntézu a generovat kyslík.
biosféra Země
různé formy života na Zemi obývají různé ekosystémy a všechny ekosystémy tvoří biosféru. Biosféra na Zemi je rozdělena do různých biomů, a předpokládá se, že se vyvinuly v průběhu miliard let. Na souši, biomy jsou obvykle odděleny vlhkostí, výška nad hladinou moře, a zeměpisné šířky. Obecně podobná zvířata a rostliny obývají stejný biom. Biosféra může být označována jako zóna života na planetě Zemi a je téměř samoregulační.