Severní hvězda není nejjasnější hvězdou na obloze, ale obvykle není těžké ji spatřit ani z města. Pokud jste na severní polokouli, může vám pomoci orientovat se a najít cestu, protože se nachází ve směru skutečného severu(nebo geografického severu, na rozdíl od magnetického severu).

Polaris, známý jako severní hvězda, sedí víceméně přímo nad severním pólem země podél rotační osy naší planety. Toto je pomyslná čára, která prochází planetou a ze severního a jižního pólu. Země se otáčí kolem této linie, jako rotující vrchol.

Polaris se nachází docela blízko bodu na obloze, kde ukazuje Severní rotační osa-místo zvané Severní Nebeský pól. Jak se naše planeta otáčí v noci, zdá se, že hvězdy kolem pólu se otáčejí kolem oblohy. V průběhu hodin tyto hvězdy zametají kruh kolem nebeského pólu. Čím dále je hvězda od pólu, tím větší je kruh, který cestuje po obloze. Některé hvězdy cestují velkou vzdálenost v průběhu noci.

Polaris je jiný. Vzhledem k tomu, že je tak blízko nebeského pólu, sleduje velmi malý kruh během 24 hodin. Polaris tedy vždy zůstává na zhruba stejném místě na obloze, a proto je to spolehlivý způsob, jak najít směr severu. Vypadalo by to přímo nad hlavou, kdybyste stáli na severním pólu, ale dále na jih, naznačoval směr severu.

jak najdete severní hvězdu?

umístění Polaris je snadné za každé jasné noci. Stačí najít velký vůz. Dvě hvězdy na konci „šálku“ naběračky ukazují cestu k Polaris, což je špička rukojeti malého naběračky nebo ocas Malého medvěda v souhvězdí Ursa Minor.

jakmile se díváte směrem k Polaris, víte, že směřujete na sever, což vám pomůže orientovat se každý večer, kdy jste venku.

jižní polokoule nemá jasnou hvězdu, která označuje Jižní Nebeský pól. Pozorovatelé tam mohou použít jiné chytré způsoby, jak najít přímo na jih, včetně použití hvězd souhvězdí Jižního kříže k nasměrování cesty.

Polaris nebyl vždy severní hvězdou

jedna další poznámka o severní hvězdě je, že je to titul, který v průběhu času přechází na různé hvězdy. Zemská osa rotace kolísá v průběhu asi 26 000 let, způsob, jakým se rotující vrchol také otáčí, když se točí. To způsobí, že Nebeský pól putuje v pomalém kruhu po věky a zametá kolem různých hvězd. Někdy není poblíž nebeského pólu žádná jasná hvězda, jak je tomu v současné době na jižní polokouli. Asi před 14 000 lety Nebeský pól směřoval k jasné hvězdě Vega, a jak zametá svůj pomalý kruh, bude znovu ukazovat na Vegu asi za 12 000 let.