většina ptáků nemůže žvýkat své jídlo a sovy nejsou výjimkou. Sovy obvykle polknou svou kořist celou. Sovy se liší od ostatních druhů ptáků, protože nemají plodinu, pytlovitý orgán používaný k ukládání jídla po jeho Spolknutí, aby mohl být později tráven. U sov přechází jídlo přímo z úst do žaludku. Žaludek je orgán, který používá trávicí tekutiny a kousky písku a štěrku k mletí a rozpuštění použitelné tkáně z kořisti.

typy tkání, které mohou být rozpuštěny trávicím systémem sovy, zahrnují svaly, tuk, kůži a vnitřní orgány. Tyto tkáně se rozkládají na různé nutriční látky žaludkem a střevem sovy. Kožešiny a kosti) nelze trávit. Stravitelný materiál se spolu s dalším odpadem shromážděným v celém těle vysune z průduchu, což je kombinace reprodukčního a vylučovacího otvoru u ptáků. Pastovité bílé exkrementy jsou známé jako močovina. Je bohatý na dusík a podobný moči u savců, pouze silnější.

co se stane s nestravitelným materiálem?

nestravitelný materiál, který zůstal v žaludku, jako jsou zuby, lebky, drápy a peří, je příliš nebezpečný na to, aby prošel zbytkem trávicího traktu sovy. Pro bezpečné vylučování tohoto materiálu sova žaludek zhutní do těsné pelety, kterou sova regurgituje. Regurgitované pelety jsou známé jako pelety sovy.

sovy pelety jsou užitečné pro vědce, protože se mohou dozvědět něco o životním stylu sovy pečlivým zkoumáním obsahu pelety. Protože většina kostí kořisti není během útoku a následného procesu trávení ve skutečnosti zlomena, lze je snadno identifikovat v peletě. Většina pelet zahrnuje lebku nebo lebky, což usnadňuje identifikaci kořisti. Pokud sova spotřebuje více kořisti v krátkém časovém období, vytvoří z pozůstatků jednu velkou peletu.

velké sovy jsou samozřejmě schopné vyrábět velké pelety. Protože však velké sovy ne vždy jedí velkou kořist, nelze vždy určit velikost sovy, která opustila danou peletu pouze na základě velikosti pelety. Kromě toho může vyděšená sova vysunout peletu, která není zcela zhutněna, čímž dává peletě větší vzhled, než je obvyklé. Jiné druhy ptáků, jako jsou jestřábi a orli, produkují pelety, ale jsou menší a obsahují méně živočišných částí než ty, které produkují sovy.