existují tři způsoby, jak popsat činnost sopky; mohou existovat aktivní, spící nebo vyhynulé sopky. Aktivní sopky nedávno vybuchly. Spící sopka teď nevybuchne, ale vulkanologové očekávají, že by mohla vybuchnout kdykoli. Vyhynulé sopky nevybuchly desítky tisíc let a neočekává se, že znovu vybuchnou.

co způsobuje vyhynutí sopek? Jednoduše řečeno, jsou odříznuti od zásob lávy. To je místo, kde magmatická komora pod povrchem země najde cestu k povrchu prostřednictvím slabostí v kůře. Dobrým příkladem je hotspot, který vytvořil řetězec Havajských ostrovů. Tektonická deska nesoucí ostrovy se pomalu pohybuje, takže sopky jsou odříznuty od hotspotu pod ním. Nakonec vyhynou, zatímco hotspot vytváří novou sopku dále na východ.

některé sopky vypadají zaniklé, ale může to být jen dlouhá doba, Co vybuchly. Například Yellowstonská kaldera v Yellowstonském národním parku neměla násilnou erupci asi 640 000 let, ale vědci si myslí, že je stále aktivní. Byla zde menší aktivita a lávové proudy již před 10 000 lety. Region má také pravidelné menší zemětřesení a země se zvedá v některých oblastech, takže vědci si myslí, že je to stále aktivní sopka.

sopky považované za vyhynulé znovu vybuchly. Například Hora Vesuv vybuchla skvěle v roce 79 nl a zničila města Herculaneum a Pompeje. A sopka Soufriere Hills na ostrově Montserrat obnovila činnost v roce 1995.

Ostatní sopky jsou jasně zaniklé, zbývá jen silně Erodovaná lávová zátka.

napsali jsme mnoho článků o sopkách pro vesmír dnes. Zde je článek o štítových sopkách, které mohou být někdy zaniklé. A tady je další o spících sopkách.