v úterý ráno v Boise, biolog Greg Hampikian je na hlasitý odposlech s Christopherem Tappem, vězněm ve státní nápravné instituci Idaho. Tapp je ve vězení za vraždu, kterou přísahá, že nespáchal. Mnoho dalších si myslí, že je také nevinný-právníci, novináři, organizace bývalých soudců; dokonce i matka oběti. Nikdo za něj nebojoval déle než Hampikian, výzkumník na Boise State University (BSU). „Jak se máš, Chrisi?“Hampikian začíná. „Na letním táboře se dobře bavím,“ říká Tapp. „I když mě znáš … jsem znovu v díře“ – osamělý. „Mezi mnou a někým jiným došlo k vzájemnému nedorozumění.“Zmiňuje, že se s manželkou rozvádějí.

„je mi to opravdu líto, Chrisi, to je hodně co řešit,“ říká Hampikian. „Víš, že moje nabídka stále platí. Zaplatím školné za všechny kurzy, které chcete absolvovat.“ Pauza. „Víte, že jsme dostali rozhodnutí soudu pokročit s novým testem DNA. Soud nám ale povoluje jen omezenou částku a my musíme rozhodnout, který test je ten správný.“

nemyslím si, že lidé jsou zlí, ale jakmile jsou přesvědčeni o příběhu, chrání ho.

Greg Hampikian

Tapp je ve vězení od roku 1998, kde si odpykává 25 let až doživotní trest za vraždu 19leté ženy jménem Angie Dodge; přiznal se po sérii dlouhých výslechů, které několik odborníků označilo za donucovací. Policie na místě našla spoustu mužské DNA, která neodpovídala Tappově DNA, ale žalobce a porota jeho přiznání uvěřili.

Přečtěte si více o našem speciálním balíčku, který zkoumá překážky a pokroky v oblasti forenzní

Hampikian, který má společné schůzky v biologii a trestním soudnictví na BSU a vede Projekt Idaho Innocence, pomáhá lidem jako Tapp více než 20 let. Spolupracuje s obhájci a policií po celém světě, snaží se osvobodit nevinné lidi využitím síly forenzní dna-nebo odhalením jejích úskalí. Jako jediný ředitel projektu Innocence v zemi, který je také vědcem, “ je naprosto nezbytný pro to, co děláme,“ řekla Aimee Maxwell, výkonná ředitelka projektu Georgia Innocence v Decaturu, který Hampikian spoluzaložil.

v případě Tappa Hampikian prosazoval použití nové, kontroverzní techniky DNA, která podle něj ještě může identifikovat skutečného vraha a očistit Tappa. V jiných případech, jako je notoricky známé přesvědčení Amandy Knoxové v Itálii, ukázal, jak byly důkazy DNA nepravdivé nebo nesprávně vyložené. „To, že je to DNA, neznamená, že je to dobrá věda,“ říká.

Hampikian, 54 let, který vypadá trochu jako komik Bill Maher (ale s vousy), je přívětivý, zábavný a má rád aforismy. O vědě a náboženství: „teologové jsou ochotni zemřít za své přesvědčení, ale vědci jsou ochotni nechat své přesvědčení zemřít.“

jeho zapojení do forenzní vědy bylo mnohaleté námluvy. Provedl výzkum chromozomu Y v Austrálii a učil na Clayton State University v Morrow v Georgii v roce 1993, když se ho spolupracovník slavného kriminologa Henryho Leeho zeptal, zda věda může určit pohlaví osoby na základě Stop slin, které zůstaly na místě činu. (Mohlo by.) Později byl tak uchvácen příběhem Calvina Johnsona, který byl v roce 1999 poté, co strávil 16 let ve vězení za znásilnění, zproštěn viny, že Johnsonovi pomohl sepsat autobiografii Exit to Freedom. „Myšlenka, že byste mohli někoho osvobodit s trochou této snotlike věci, byla představa, která mi připadala vzrušující,“ říká.

Hampikian se stal zakládajícím členem představenstva projektu Georgia Innocence, který byl zahájen v roce 2002. V roce 2004 se přestěhoval do BSU, kde kromě výuky a výzkumu v genetice pomohl založit Projekt Idaho Innocence. Při cestě, použil DNA, aby pomohl očistit nejméně tucet neprávem odsouzených lidí ve Spojených státech, Tchaj-wan, a Itálie. Měl i ztráty. Čtyři z jeho klientů byli nakonec popraveni.

důkaz DNA je tak silný, protože má pevné kořeny ve vědě a je podpořen statistikami. Analytici se zaměřují na 13 nebo více míst v genomu, nazývaných loci, kde jsou lidé mimořádně různorodí. Každý lokus obsahuje „krátké tandemové opakování“, trochu DNA, které se opakuje vícekrát. Přesný počet opakování v každém lokusu se liší od člověka k člověku a může se pohybovat kdekoli mezi nízkými jednocifernými čísly do poloviny 50. let. Protože dostáváme jednu kopii každého chromozomu od naší matky a jednu od našeho Otce, existují pro každý lokus dvě čísla, která se objevují jako vrcholy na elektroferogramu, graf vytvořený genetickým analyzátorem.

pravděpodobnost, že dva lidé mají stejné páry na všech 13 lokusech, je astronomicky nízká. Je to trochu jako tahání za rukojeti dvou hracích automatů s 13 válci každý-všechny obsahují desítky symbolů – a doufat, že se shodují až po linii. Aby se ještě více snížilo riziko falešných shod, Federální úřad pro vyšetřování (FBI) brzy vydá nové pokyny vyžadující 20 nebo více míst.

jeho přesnost učinila důkazy DNA prakticky nepřekonatelnými. Mezník zpráva zveřejněná Národní rada pro výzkum v 2009 zamítl většinu forenzní jako neprokázané lidové moudrosti, ale vybral DNA jako jeden forenzní vědy hodné jména. Přesto v posledních letech Hampikian a další genetici začali tuto technologii zpochybňovat. Díky řadě pokroků—včetně polymerázové řetězové reakce, která může znásobit malé množství DNA—je nyní možné detekovat DNA na úrovních stokrát nebo dokonce tisíckrát nižších, než když byl v 80. letech vyvinut otisk DNA. vyšetřovatelé mohou dokonce sbírat „dotykovou DNA“ z otisků prstů na například sklenici nebo klice. Někdy stačí pouhých 25 nebo 30 buněk.

tato zvýšená citlivost může snadno vytvářet falešné pozitivy. Analytici sbírají DNA přenesenou z jedné osoby na druhou prostřednictvím předmětu, kterého se oba dotkli, nebo z jednoho důkazu do druhého vyšetřovateli místa činu, laboratorní technici – nebo když proti sobě v sáčku na důkazy narazily dvě položky.

to byl případ Amandy Knoxové, která byla obviněna z ubodání své britské spolubydlící Meredith Kercherové během juniorského roku v Italské Perugii. Úřady obvinily místního mladého muže jménem Rudy Guede ze sexuálního napadení a zabití Kerchera. Důkazy proti němu byly ohromující-otisky dlaní, otisky prstů, a jeho DNA na oběti a v jejím pokoji—a nakonec byl shledán vinným. Italská prokuratura ale z vraždy obvinila i Knoxovou a jejího přítele Raffaele Sollecita. Stopy SOLLECITOVY DNA byly nalezeny na sponě podprsenky patřící Kercherovi, což naznačuje, že se zúčastnil sexuálního napadení, zatímco nůž v Sollecitově kuchyňské zásuvce ukázal Knoxovu DNA na rukojeti a Kercherovu DNA na čepeli.

Hampikian přezkoumal postupy a data laboratoře pro tým obrany. Poznamenal, že spona podprsenky nebyla shromážděna až 46 dny po vraždě, a teprve poté, co ji několik vyšetřovatelů na místě činu vyzvedlo, předal to a pak ho položil zpět na podlahu, aby vyfotografoval jeho polohu-to vše mohlo způsobit, že Sollecitova DNA skončí na sponě. A ačkoli spousta Knoxovy DNA byla na rukojeti nože (použila ji při vaření), množství DNA od Kerchera na čepeli bylo mizivě malé—méně než polovina částky, kterou FBI považovala za platnou pro testování.

Hampikianovu kritiku podepsalo dalších devět významných genetiků a zveřejnilo ji. Mezitím nechal své studenty napodobit část vyšetřování v Itálii. Po obědě sebrali pět plechovek od limonády z kanceláře děkana umění a věd BSU a vložili je do jednotlivých sáčků na důkazy. Poté bez výměny rukavic vložili pět nově zakoupených nožů do samostatných sáčků na důkazy. Stejně jako Italové, Hampikianova skupina hledala DNA na úrovních pod minimem doporučeným FBI. Na jedné z čepelí nože našli DNA člena děkanského personálu. Přesto se tato osoba s noži nedotkla nebo dokonce byla ve stejné místnosti.

přesto italský soud uznal Knoxe a Sollecita vinnými. Strávili 4 roky ve vězení, než je odvolací soud osvobodil, jen aby byl později znovu shledán vinným. Loni na jaře poté, co případ přezkoumali italští znalci DNA, italský vrchní soud prohlásil oba za nevinné.

analýza DNA může být ještě složitější, když je v jednom vzorku místa činu nalezena směs DNA od různých potenciálních podezřelých. S jednoduchým vzorkem se analytici dívají na dvě sady vrcholů v daném lokusu: jeden pro oběť a jeden pro pachatele. Se směsí, dívají se na svazky vrcholů, bez náznaku toho, které páry jdou dohromady, nebo ze kterého zdroje pocházejí-kromě těch známých obětí. V tomto okamžiku se analýza stává vysoce subjektivní.

studie to potvrdily. V roce 2013 vytvořil genetik Michael Coble z Národního institutu pro standardy a technologie v Gaithersburgu v Marylandu hypotetický scénář, ve kterém byla na lyžařské masce, která zůstala na místě činu po sérii loupeží, nalezena směs DNA několika lidí. Coble požádal 108 laboratoří po celé zemi, aby zjistily, zda je součástí směsi také samostatný vzorek DNA, o kterém předpokládal, že pochází od podezřelého z loupeží. Sedmdesát tři laboratoří se mýlilo, říká, že DNA podezřelého byla součástí mixu, když, ve skutečnosti, to nebylo. „Je to Divoký západ,“ říká Coble. „Příliš mnoho je ponecháno na uvážení analytiků.“

Hampikian provedl podobnou studii s využitím důkazů DNA ze skutečného zločinu: případ Kerryho Robinsona, gruzínského muže, který sloužil 20 let za účast na znásilnění gangu. Oběť identifikovala muže jménem Tyrone White jako jeden z jejích útočníků. Whiteova DNA se shodovala s 11 ze 13 alel nalezených ve směsi DNA na místě činu, která nepatřila oběti. White se přiznal; v rámci dohody o prosbě zapojil Robinsona, proti kterému měl zášť. Robinson měl dvě alely společné s DNA nalezenou na těle oběti, oba „na hranici detekce,“ říká Hampikian, který svědčil o tom, že Robinson byl “ absolutně vyloučen.“

pro studii se Hampikian a britský psycholog Itiel Dror zeptali 17 analytiků na renomované USA. lab interpretovat elektroferogramy z případu, aniž by bylo uvedeno jejich původ. Dvanáct analytiků vyloučilo Robinsona ze směsi, čtyři uvedli, že nemohou vyvodit žádný závěr,a pouze jeden řekl, že Robinsonova DNA byla ve směsi. Hampikianova laboratoř také testovala DNA čtyř zaměstnanců místní televizní zpravodajské stanice; všichni čtyři měli s místem činu společné alespoň dvě alely, jako Robinson. Jedna z nich, 26letá běloška, měla tři.

„Greg byl fantastický,“ říká Robinsonův právník Rodney Zell ze Zell & Zell law firm v Atlantě. „Zná své věci a je skvělým svědkem. Pro soudce je ale těžké zvrátit 15 let starý rozsudek.“Loni v létě soudce odvolacího soudu rozhodl proti Robinsonovu odvolání. Zell se proti tomuto rozhodnutí odvolal k Nejvyššímu soudu v Gruzii, kde se nyní čeká. Tyrone White si odseděl zkrácený trest a odešel na svobodu.

„nemyslím si, že lidé jsou zlí,“ říká Hampikian ,“ ale jakmile jsou přesvědčeni o příběhu, chrání ho.“Po telefonu s Chrisem Tappem vysvětluje, proč bylo tak těžké zvrátit jeho přesvědčení. Hampikian si však myslí, že nedávný vědecký pokrok ve forenzní dna by ho mohl stále osvobodit.

Idaho Falls policie zadržela Tappa, protože byl přítelem jejich hlavního podezřelého, který byl nakonec propuštěn. Práce na teorii, že několik lidí muselo napadnout Angie Dodge, policie nabídla Tappovi imunitu, pokud odhalí jméno druhého útočníka. Během týdnů jim Tapp dal několik desítek jmen, ale DNA vyloučila každého nového podezřelého. Nakonec policie odebrala Tappovi imunitu, opírala se o něj, dokud se nepřiznal, a obvinila ho. Řekli, že Tapp držel Dodge ruce dolů, zatímco jeden nebo dva další muži ji napadli a zabili.

aby bylo možné podat odvolání, musí právníci Tapp předložit důkazy, které nebyly v době soudního řízení k dispozici. Jedním z možných přístupů je vyhledávací proces zvaný familiární DNA. I když policie nedokáže porovnat DNA z místa činu s národní databází DNA FBI, uvolnění kritérií vyhledávání může vést k takzvané částečné shodě-možná příbuznému pachatele—což by mohlo poskytnout vyšetřovací stopu. Obhájci občanských práv namítají proti tomuto postupu, protože to znamená, že pouhé spojení s pachatelem z vás může udělat osobu zájmu; Maryland A District of Columbia tuto praxi zakázaly. Vyřešil však některé důležité případy, včetně případu Kalifornského sériového vraha přezdívaného Grim Sleeper, který je nyní souzen.

v případě Angie Dodge policie Idaho Falls zkontrolovala DNA místa činu proti databázi FBI a nenašla shodu. (Není zcela jasné, zda hledali i částečnou shodu.) Na Hampikianův návrh provedli také to, čemu říká „genealogické hledání.“Policie nechala forenzní laboratoř vyrobit profil 35 lokusů na chromozomu Y ze spermatu nalezeného na místě činu; pak získali předvolání, aby měli Ancestry.com, největší genealogická společnost na světě, porovnejte profil s databází chromozomů Y, kterou společnost koupila v roce 2012 od mormonské genealogické nadace.

jeden muž, obyvatel Mississippi bez trestního rejstříku, se shodoval na 34 z 35 míst. Muž, který na naléhání svého mormonského pastora předložil tampon na tvář, byl příliš starý na to, aby odpovídal profilu vraha. Policie se však zajímala o jednoho z jeho synů, Michaela Usryho Jr., 36letého filmaře v New Orleans v Louisianě, který produkoval krvavé vražedné filmy a který prošel Idaho v době vraždy v roce 1996. V roce 2014 získali soudní příkaz k odběru USRYHO DNA—ale výsledky testů ho vyloučily. Tappův právník, John Thomas, říká, že zkoumá právní přístupy k rozšíření rodinného vyhledávání. (Usry se mezitím o Tappův případ začal zajímat natolik, že oznámil plány natočit o něm film.)

loni na jaře dostal Thomas soudní povolení vyzkoušet jinou cestu: nechat laboratoř provést“ touch DNA “ testování výtěrů, které byly odebrány z Dodgeových rukou. Pokud se v nich nenajde Tappova DNA, vyvrátí to tvrzení žalobců, že ji zadržoval, když byla zabita. „Budeme dál útočit na teorii státu kousek po kousku,“ říká Hampikian. Obává se, že by soud mohl nové důkazy zamítnout, stejně jako v předchozích odvoláních. Obává se, že Tapp půjde na svobodu až v roce 2026. Ale při vysvětlování možností mu dává odvážný hlas telefonu.

Tapp říká: „vážím si všeho, co děláte, a děkuji …“ ale řádek se odřízne, než bude moci dokončit svou větu.