historie veselého dárku nesoucího starého muže Vánoc sahá staletí, ale je relativně pozdním přírůstkem na slavnostní scénu ve Francii. Margo Lestz se dívá na to, jak Pere Noel, Otec Vánoc, přišel mít své vlastní oddělení na poště ve Francii a stal se jednou z nejpopulárnějších postav v zemi…

historie Santa Clause nebo otce Vánoc sahá až do 4.století, kdy na scénu přišel kněz z oblasti, která je nyní Tureckem. Byl známý svou štědrostí a říká se, že vykonával zázraky. Nakonec se stal svatým Mikulášem, ochráncem dětí.

legenda se v průběhu staletí vyvíjela, že 6. prosince sestoupil Svatý Mikuláš z nebe na svém oslu (nebo někdy na bílém koni), šel do domů komínem a nechal dárky pro dobře vychované děti. Děti nechávaly své boty, v té době dřevěné dřeváky zvané saboty, u krbu s mrkví nebo jablky pro osla svatého Mikuláše (kterému se říkalo Gui, což znamená jmelí). Gui by jedl svačinu a pak by Svatý Mikuláš nechal v botách nějaké sladkosti, aby děti objevily další ráno. Někdy ho doprovázel méně laskavý charakter, otec Whipper (Père Fouettard), který potrestal špatné děti.

tento oslí svatý byl předchůdcem Santa Clause, kterého dnes známe a milujeme.

dnešní Otec Vánoc

dnešní verze Santa Clause se začala formovat v New Yorku na počátku roku 1800. Kniha byla vydána jako novoroční dárek pro děti, který obsahoval báseň s názvem, Old Santeclaus (Sinter Klaas je holandský název pro svatého Mikuláše). V básni byl Santeclaus Starý muž, který rozdával dárky dětem na saních tažených sobem.

v roce 1823 báseň noc před Vánocemi pevně zakotvila obraz svatého Mikuláše nebo Santa Clause v americké představivosti. Tato báseň dala sobům jejich jména a udělala svatého Mikuláše, veselý chlapík s „malým kulatým břichem, které se třáslo, když se zasmál, jako mísa želé!“Thomas Nast, ilustrátor časopisu Harper‘ s Weekly, nakreslil na základě těchto nápadů sérii ilustrací na Vánoce a dal veřejnosti skutečný pohled na Santa Clause. Nash je také zodpovědný za založení Santova domova jako severního pólu.

ale skutečná podpora public relations pro Santa přišla v roce 1931, kdy Coca-Cola dala Haddonu Sundblomovi úkol najít symbol pro jejich vánoční reklamní kampaň. Podíval se na dřívější ilustrace svatého Mikuláše, zdůraznil jeho veselost, a oblékl ho do červené a bílé-barvy Coca-Coly. Až do této doby měl Santa ve svém šatníku různé oblečení. Byl viděn v mnoha oblecích, včetně nyní slavného červeného obleku s bílou srstí, a vlastenecké hvězdy a pruhy. Ale kvůli velmi efektivnímu marketingu Coca-Coly se jejich verze Santa Claus stala americkým Santa Clausem.

Otec Vánoc přichází do Francie …

a to je Santa, který přišel do Francie po druhé světové válce, spolu s dalšími americkými produkty, jako je Coca-Cola a žvýkačka. Ve Francii je známý jako Père Noël (Otec Vánoc) a přinesl s sebou komercializaci vánočních svátků.

Katolická církev, která byla ve Francii stále poměrně silná, zaujala na příchod tohoto veselého chlapce matný pohled. Až do padesátých let byl Betlém symbolem Vánoc a chtěli to tak zachovat. Náboženští vůdci byli obzvláště rozrušeni skutečností, že Père Noël a jeho vánoční strom byli povoleni ve francouzských školách, zatímco betlémy byly zakázány. Francie je zemí, kde církev a stát jsou oddělené, povoleno žádné náboženské symboly ve školách. Ale protože ani Père Noël, ani vánoční stromky (sapin de noël) nebyly náboženskými symboly, byly povoleny. Pocity byly tak vysoké, že v roce 1951 byla před katedrálou v burgundském Dijonu spálena podobizna Père Noëla. Nezabránilo tomu, aby Popularita barevné postavy rostla ve Francii.

oddělení francouzské pošty otce Vánoc

dnes je Otec Vánoc známý a milovaný po celé zemi. Má dokonce své vlastní oddělení ve francouzské poště, aby vyřizoval všechny dopisy přijaté v době dovolené. Pozice, Sekretářka otce Vánoc, byla vytvořena v roce 1962 v oddělení „mrtvých dopisů“ pošty v Paříži. Dnes všechny dopisy adresované Père Noëlovi jdou do Libourne v jihozápadní Francii, kde je každý ze zákona zodpovězen pohlednicí.

personál 60 tajemníků zpracovává jeho korespondenci a v letech od vzniku oddělení se počet dopisů zvýšil z 5,000 na 1.4 milionů dopisů (a e-mailů) ročně. Bez ohledu na to, jaká adresa je na dopisu, skončí v rukou Père Noëlova tajemníka.

první pohlednice říkaly: „mé drahé dítě, váš milý dopis mi přinesl radost. Posílám ti svou fotku. Vidíte, že mě pošťák našel, je docela chytrý. Mám spoustu žádostí a nevím, jestli vám mohu přinést to, o co jste žádal. Budu se snažit, ale jsem velmi starý a někdy dělám chyby. Musíš mi odpustit. Buďte hodní, tvrdě pracujte. Posílám ti velkou pusu. Père Noël. „

ale svět se mění a Otec Vánoc musí držet krok s dobou a v roce 2009 byla pohlednice aktualizována. Nyní jsou děti vyzvány, aby chodily na webové stránky Père Noël, aby hrály interaktivní hry a posílaly e-mail se seznamem požadovaných dárků. Ale pro ty, kteří stále chtějí psát dopisy, se kolem francouzských měst v době prázdnin objevují velké červené speciální poštovní schránky, jen pro ty dopisy Père Noël.

Margo Lestz žije ve francouzském Nice, kde se ráda vyhřívá na sluníčku, studuje francouzský jazyk a bloguje jako bruslařka. Margo říká: „Život není nikdy nudný a každý den se učím něco nového … a vždy jsou překvapení“.