Horace Pippin se narodil v West Chester, Pensylvánie, 22. února 1888, Horace a Harriet Johnson Pippin; jeho prarodiče byli otroky. Když mu byly dva roky, jeho rodina se přestěhovala do Goshenu v New Yorku. Pippin začal kreslit v raném věku a v roce 1898 vyhrál krabici pastelek v soutěži sponzorované dodavatelem umění. Následující rok se rodina přestěhovala do Middletownu v New Yorku, kde Pippinova matka zaujala pozici domácí. Po dokončení osmé třídy v roce 1902 se přestěhoval do New Jersey a nakonec našel stálou práci jako hotelový vrátný, skladovací společnost a železný lis. V roce 1917 Pippin narukoval do 15. pluku Newyorské Národní gardy (později známý jako 369. pěší pluk armády), celočerné jednotky, která viděla aktivní službu ve Francii. Odstřelovač vystřelil Pipina do pravého ramene a trvale mu znemožnil ruku. Krátce po svém návratu do Spojených států v lednu 1919 obdržel čestné propuštění a invalidní důchod. V roce 1920 se oženil s pradlenkou jménem Jennie Ora Fetherstone Wade Giles a přestěhoval se do jejího domu ve West Chesteru v Pensylvánii.

Pippin nemohl vykonávat manuální práci, pracoval v drobných zaměstnáních, aby doplnil svůj důchod, a začal malovat krabičky na doutníky. V roce 1925 začal experimentovat s pyrografií a pálil obrazy do dřevěných panelů s vyhřívaným kovovým bodem. První olejomalbu realizoval v roce 1928 a během následujícího desetiletí produkoval jeden až čtyři obrazy ročně. Pippin upoutal pozornost N. C. Wyeth a Christian Brinton, kteří mu zařídili, aby měl svou první samostatnou výstavu v Komunitním centru West Chester v roce 1937. Národní pozornost upoutal v roce 1938, kdy byly čtyři jeho obrazy zařazeny do putovní výstavy Masters of Popular Painting pořádané Muzeem moderního umění. Koncem roku 1939 se setkal s Robertem Carlenem, majitelem Robert Carlen Galleries ve Filadelfii, který se stal jeho prodejcem. Carlen představil Pippina známému sběrateli Albertovi Coombsovi Barnesovi, který koupil řadu jeho obrazů. Po velmi úspěšné výstavě v Carlen Galleries v roce 1940 začal Pippin vyrábět asi 15 obrazů ročně. V příštích šesti letech byla jeho práce široce vystavována po celé zemi a získána významnými muzei a sběrateli. Pippin zemřel na mrtvici 6. července 1946.

Pippinův vzestup ke slávě přímo paralel s obnovením lidového umění 30. let. zcela samouk, maloval v neakademickém, lineárním stylu, který se vyznačoval silným smyslem pro design a expresivním použitím barev. Jeho díla jsou dekorativní a vysoce stylizovaná. Maloval širokou škálu témat, od afroamerických žánrových scén, portrétů a biblických scén, až po politicky nabité historické obrazy, jako je John Brown Going to His Hanging (1942, Pennsylvania Academy of Fine Arts)a alegorie, jako je předsudek (1943, Philadelphia Museum of Art). Pippin čerpal své snímky z různých zdrojů, jako jsou filmy, currierovy a Ivesovy tisky a obrazy Edwarda Hickse (Americký, 1780-1849 ) a Winslow Homera (Americký, 1836-1910), stejně jako z jeho vlastních zkušeností. Jeho moderní styl lidového umění odporuje klasifikaci.

Robert Torchia

29. Září 2016