zvířata dělají ty nejúžasnější věci. Přečtěte si o nich zde v této sérii Janaki Lenin.

mnozí, včetně odborníků na plazy a kvízových mistrů, by řekli, že krajty a hroznýši s velkým tělem dusí svou kořist tvrdým stlačením. Jiní by mohli říci, že lámou kosti svých obětí. Všichni to pochopili špatně. Nikoho nenapadlo zkoumat, jak tito hadí obři zabili svou kořist až dosud.

vědci z Dickinson College, USA, testoval životně důležité parametry krys, když je stahovali hadi. Zjistili, že plazi posílají své oběti s přesnou účinností.

hadi nemají končetiny ani drápy, aby přemohli svou kořist. Někteří, jako kobry a zmije, používají jed k zabíjení, zatímco jiní, jako kostkovaní vodní hadi, polykají žáby naživu. Ale velké hady jako pythony a boas potřebují velká jídla. Polykání kopání prasat a boj s jeleny naživu by bylo nemožné, aniž by se v boji těžce zranilo. Jedinou zbraní, kterou mají k dispozici, je jejich svalová síla.

Pythons a boa constrictors udeří a chytí svou kořist. Zatímco šest řad ostrých zahnutých zubů pevně uchopí zvíře, had hodí dvě nebo tři smyčky svých svalnatých tělových cívek kolem trupu oběti jako svěrací kazajka. Cívky se utahují, dokud se chudé zvíře nestane bez života. Jak mačkání zabíjí zvíře?

v roce 1994 David Hardy Sr., anesteziolog v Arizoně, který také studuje hady, poznamenal, že konstriktoři rychle zabili svůj lom. Vzhledem k tomu, že udušení by trvalo dlouho, plazi by měli používat účinnější strategii. Navrhl, že smrt pochází z rychlé oběhové nebo srdeční zástavy. Tato teorie zůstala nevyzkoušená po dvě dlouhá desetiletí.

Scott Boback a jeho tým z Dickinson College zkoumali kardiovaskulární funkce potkanů před, během a poté, co byli obaleni hroznýši v zajetí. Svá zjištění publikovali v článku nazvaném „zúžení hadů rychle vyvolává zástavu oběhu u potkanů“ v časopise Journal of Experimental Biology.

Boback a jeho tým vložili elektrody pro sledování elektrokardiogramu (EKG) srdce, katétrů krevního tlaku a dalších sond do 24 anestetizovaných krys, než je nabídli devíti boa constrictors. To jim umožnilo kontrolovat životně důležité parametry hlodavců během procesu zúžení.

„bezpochyby jednou z největších výzev bylo namontovat anestetizované krysy s velmi jemným vybavením a zajistit je tak, aby je hadi nevytlačili, když zasáhli a zúžili krysy,“ řekl Boback The Wire.

sekundy poté, co hadi pevně zabalili své cívky kolem krys, vědci s úžasem sledovali, jak se krevní oběh zastavil. Bez krve teče, mozek, játra, a srdce byly hlady kyslíku. Tep se stal nevyzpytatelným. Kdyby krysy nebyly anestetizovány, rychle by ztratily vědomí. Boas netrval déle než osm minut, než zabil krysy.

„když jsme byli v laboratoři, mohli jsme vidět jednotlivé účinky například na arteriální tlak a na EKG,“ říká Boback. „Ale až když jsme je analyzovali společně, uvědomili jsme si, kolik fyziologických problémů se děje přesně ve stejnou dobu, kdy hadi vyvíjeli (a zvyšovali) svůj zúžovací tlak.“

v dřívější studii Boback prokázal, že boa constrictors udržují kontrolu srdečního tepu své kořisti, když se ovíjejí kolem trupu zvířete. Jakmile hadi pocítí tlukot srdce a zastaví se, uvolní svaly a polknou své zabití.

pro záznam tým odstranil krysy dráty a sondami použitými v experimentu a krmil hady jinými krysami.

ačkoli vědci studovali hroznýše z Belize, Boback si myslí, že krajty Starého světa pravděpodobně zabíjejí svou kořist podobným způsobem.

“ je obzvláště uspokojivé číst o experimentálním potvrzení mého starého přítele Davida Hardyho staršího.vysvětlení toho, jak stahující hadi zabíjejí svou kořist, “ řekl The Wire evoluční biolog Profesor Harry Greene z Cornellovy univerzity. „Dave, vyškolený jako anesteziolog, dospěl k tomuto závěru díky kombinaci svých znalostí kardiovaskulární fyziologie v kombinaci s roky sledování, jak jeho mazlíčci boa constrictors zabíjejí divoké krysy. Jsem ohromen tím, jak rychlejší mechanismus prokázal Boback et al. je než udušení, časový faktor, který by mohl být zásadně důležitý pro dravce zapojeného do fyzického setkání s potenciálně smrtící kořistí.“

může být něco na dlouhodobé teorii omezovačů, které lámou kosti jejich obětí. V roce 2004 napsal anakonda biolog Jesus Rivas z New Mexico Highlands University v USA, že s Hardym nesouhlasí. Zúžení by mohlo způsobit zástavu oběhu, řekl, ale anakondy rozdrtí kapybary, peccaries a jeleny takovou silou, že někdy zlomí kosti své kořisti. To rychle znehybní kořist, než mohou hadům ublížit.

ne všichni konstriktoři jsou mamutí hadi. Přicházejí v různých velikostech a jedí různé druhy kořisti. Zabili by všichni svou kořist zastavením průtoku krve jako obří hadi? Baby písek boas ne delší než 15 cm. přemoci ještěrky svými malými cívkami. Jako dospělí často chodí pro ptáky, kteří se živí v listovém vrhu, jako bláboly. Byli by ještěrky a ptáci stejně náchylní k selhání oběhu?

Boback říká: „myslel bych, že malé konstriktory budou mít podobné účinky. K určení odpovědí na všechny tyto otázky je třeba udělat mnohem více testů. Je vzrušující přemýšlet o tom!“

abychom ocenili, co zúžení znamená pro hady, museli bychom se podívat na jejich předky. Hadi se vyvinuli z ještěrek, kteří lovili malá kořistní zvířata. Zúžení více než vynahradilo ztrátu končetin a drápů. Harry Greene poznamenává, že velké konstriktory by nyní mohly vidět savce mnohem větší než oni sami jako kořist.

Constriction je šikovná zbraň pro hadí gurmány.

Janaki Lenin je autorem mého manžela a dalších zvířat. Žije v lese s hadím mužem Rom Whitakerem a tweetuje na @janakilenin.