zatímco se lidská civilizace vyvinula na mnoha místech po celém světě, poprvé se objevila před tisíci lety na starověkém Středním východě.

„vidíme první města, první psaní a první technologie pocházející z Mezopotámie,“ říká Kelly-Anne Diamond, hostující odborná asistentka historie na Villanově univerzitě, jejíž odborné znalosti zahrnují starověkou blízkovýchodní historii a archeologii.

jméno Mezopotámie pochází ze starověkého řeckého slova pro “ zemi mezi řekami.“To je odkaz na řeky Tigris a Eufrat, dvojité zdroje vody pro region, který leží většinou na hranicích moderního Iráku, ale zahrnoval také části Sýrie, Turecka a Íránu.

přítomnost těchto řek měla hodně společného s tím, proč Mezopotámie vyvinula složité společnosti a inovace, jako je psaní, propracovaná architektura a vládní byrokracie. Pravidelné záplavy podél Tigrisu a Eufratu učinily půdu kolem nich obzvláště úrodnou a ideální pro pěstování plodin pro potraviny. To z něj učinilo hlavní místo pro neolitickou revoluci, nazývanou také zemědělská revoluce, která se začala odehrávat téměř před 12 000 lety.

tato revoluce „transformovala lidský život na celé planetě, ale právě v Mezopotámii tento proces začal,“ vysvětluje Diamond.

s lidmi pěstujícími rostliny a domestikujícími zvířaty byli schopni zůstat na jednom místě a tvořit trvalé vesnice. Nakonec, tyto malé osady vyrostly v časná města, kde se vyvinulo mnoho charakteristik civilizace—například koncentrace obyvatelstva, monumentální Architektura, sdělení, dělba práce, a různé sociální a ekonomické třídy.

vznik a vývoj civilizace v Mezopotámii však ovlivnily i další faktory—zejména změny klimatu a přírodního prostředí, které přiměly obyvatele regionu, aby se lépe organizovali, aby se vyrovnali.

Sledujte Engineering an Empire on HISTORY Vault

jak Příroda živila civilizaci

podle Hervé Reculeaua, docenta asyriologie na Chicagské univerzitě a odborníka na historii starověké Mezopotámie, se civilizace v celém regionu nevyvíjela úplně stejným způsobem. Jak vysvětluje, městské společnosti se vyvíjely nezávisle v dolní Mezopotámii, oblast v dnešním jižním Iráku, kde se nacházela raná civilizace Sumeru, a horní Mezopotámie, který zahrnuje severní Irák a část dnešní západní Sýrie.

jedním z faktorů, který pomohl civilizaci rozvinout se na obou místech, bylo klima Mezopotámie, které bylo před 6 000 až 7 000 lety vlhčí, než je dnes část Blízkého východu.

„nejstarší města jižní Mezopotámie se vyvinula na okraji velké bažiny, která poskytovala hojnost přírodních zdrojů pro stavbu (rákos) a jídlo (divoká zvěř a ryby), s vodou snadno přístupnou pro malé zavlažování, které by mohlo být organizováno na místní úrovni a nevyžadovalo dohled nad rozsáhlými státními strukturami,“ píše Reculeau. Dodatečně, poznamenává, bažina poskytla spojení s námořními trasami v Perském zálivu, což umožnilo lidem, kteří žili na jihu, nakonec rozvíjet dálkový obchod s jinými místy.

v horní Mezopotámii byly srážky natolik spolehlivé, že zemědělci podle Reculeaua nemuseli příliš zavlažovat. Měli také přístup do hor a lesů, kde mohli lovit zvěř a kácet stromy na dřevo. Jejich oblasti měly také pozemní cesty do míst na sever za horami, kde mohli získat materiály, jako je obsidián, druh skály, který lze použít ve špercích nebo při výrobě řezných nástrojů.

podle Britského muzea byly hlavními plodinami raného mezopotámského zemědělce ječmen a pšenice. Vytvořili však také zahrady zastíněné datlovými palmami, kde pěstovali širokou škálu plodin včetně fazolí, hrachu, čočky, okurky, pórek, salátu a česneku, jakož i ovoce, jako jsou hrozny, jablka, melouny a fíky. Také dojili ovce, kozy a krávy, aby vyrobili máslo, a poráželi je na maso.

zemědělská revoluce v Mezopotámii nakonec vedla k tomu, co Diamond popisuje jako další velký pokrok, městskou revoluci.

zhruba před 5 000 až 6 000 lety se v Sumeru vyvinuly vesnice do měst. Jedním z prvních a nejvýznamnějších byl Uruk, zděná komunita se 40 000 až 50 000 obyvateli. Mezi další patřili Eridu, Bad-tibira, Sippar, a Shuruppak, podle Encyklopedie starověké Historie.

Sumerové vyvinuli možná nejčasnější systém psaní, stejně jako sofistikované umění, architektura a složité vládní byrokracie, které dohlížejí na zemědělství, obchod a náboženskou činnost. Sumer se také stal ohniskem inovací, protože Sumerové brali vynálezy, které vyvinuly jiné starověké národy, od keramiky po tkaní textilu, a přišel na to, jak je dělat v průmyslovém měřítku.

mezitím Horní Mezopotámie vyvinula své vlastní městské oblasti, jako je Tepe Gawra, kde vědci objevili cihlové chrámy se složitými výklenky a pilastry a našli další důkazy sofistikované kultury.

přečtěte si více: 9 starověkých sumerských vynálezů, které změnily svět

jak změna životního prostředí způsobila vývoj Mezopotámské civilizace

podle Reculeaua mohly klimatické posuny hrát roli ve vývoji Mezopotámské civilizace. Zhruba kolem 4000 př. n. l., „podnebí se pomalu stávalo suchší a řeky nepředvídatelnější,“ vysvětluje. „Bažina ustoupila z dolní Mezopotámie a zanechala osady nyní obklopené zeměmi, které bylo třeba zavlažovat, což vyžadovalo další práci a možná větší koordinaci.“

protože museli pracovat tvrději a organizovaněji, aby přežili, Mezopotámci postupně vyvinuli propracovanější systém vlády. Jak vysvětluje Reculeau: „Byrokratický aparát, který se objevil jako první, aby spravoval zboží a lidi chrámů v bažinatých městech, se stále více stával nástroji královské moci, našel své ospravedlnění v podpoře bohů,ale také ve své schopnosti dělat věci.“

to vše vedlo k rozvoji sociální struktury, ve které elity buď donutily pracovníky, nebo získaly svou práci poskytováním jídla a mezd.

“ v jistém smyslu byl slavný sumerský agrární systém, jeho městské státy a související kontrola půdy, zdrojů a lidí částečně výsledkem toho, že se lidé přizpůsobili nepříznivějším podmínkám, protože bohatství bažin začalo být vzácnější,“ říká Reculeau.

v horní Mezopotámii se naproti tomu lidé vyrovnali se sušším klimatem tím, že šli sociálně opačným směrem. Tato oblast viděla „převedení na méně složitou sociální organizaci, spoléhající se na vesnice a jejich malou solidaritu,“ vysvětluje Reculeau.

Mezopotámie nakonec zaznamenala vzestup říší, jako jsou Akkad a Babylonia, jejichž hlavní město Babylon se stalo jedním z největších a nejpokročilejších ve starověkém světě.

přečtěte si více: jak Hammurabi přeměnil Babylon na mocný městský stát