“ kam šly včely medonosné?“
Toto je jedna z nejčastěji kladených otázek návštěvníků Science Center Lake Erie Nature & v zimních měsících. Navzdory mrazivým teplotám a nedostatku květin včely medonosné přežijí zimu díky své úžasné řadě mechanismů přežití.
jednoduše řečeno, včely medonosné musí vytvořit svůj vlastní zdroj tepla a udržovat zásobu potravy uvnitř úlu, aby se dostaly na jaro.
“ jakmile teplota klesne pod 50 stupňů, včely medonosné udržují vnitřek svého úlu teplé 97 stupňů, aby udržely kolonii naživu,“ vysvětluje Christine Barnettová, specialistka programu wildlife v centru. „Včely musí produkovat více než 90 liber medu po celé léto, aby přežily zimu.“
jakmile teploty klesnou a zdroje potravy zmizí, pracovníci včel (ženy neschopné reprodukce) začnou tvořit shluk kolem královny a mladších včel. Mezitím královna přestane snášet vejce, aby udržovala omezený zdroj potravy úlu. Dělnické včely v klastru se pevně stlačují, rychle vibrují svaly a udržují hlavy směřující dovnitř, což umožňuje včelám na vnitřní straně klastru živit se medem, který byl uložen v úlu na zimu.
toto kombinované tělesné teplo generované pracovními včely postačuje k udržení kolonie v teple. Jak teploty kolísají, klastr se rozšiřuje a smršťuje. Někdy, během teplejších kouzel, celý shluk se bude pohybovat v úlu, umístění se kolem čerstvých zásob medu.
zatímco včely pracují, aby zůstaly teplé, místní včelaři se připravují na příští sezónu. Největší komerční opylení v Severní Americe, Kalifornský mandlový květ, se děje od konce února do poloviny března, když pupeny mandlí vtrhly do krásných světle růžových a bílých květů v rámci přípravy na opylení. Jako nejúspěšnější opylovači mandlových květů jsou včely umístěny v mandlových sadech po celé Kalifornii pro úspěšnou mandlovou plodinu.
každé jaro, jakmile je opylení mandlí dokončeno, je mnoho včel odesláno na Středozápad a prodáno místním včelařům. Prodejci v Ohiu zadávají své objednávky v lednu, aby zajistili, že obdrží včelí balíčky.
„nákladní automobily přepravující tisíce 3 liber balíčků včel se často vyprodávají, než dorazí do Ohia,“ vysvětluje Barnett. „Většina lidí čeká, až bude teplé počasí, aby se začala připravovat na svůj první úl a má potíže s hledáním včel na prodej. Nyní je čas začít.“
Barnett doporučuje, aby začátečníci v severovýchodním Ohiu využili dvou aktivních včelařských organizací-asociace včelařů Greater Cleveland a Asociace včelařů Lorain County.
Lake Erie Nature & Science Center nabízí včelařské programy po celý rok, včetně úvodu do dvorního včelařství od 1 do 3 pm neděle, Jan. 19. Návštěvníci se naučí základy včelařství, jak včely a další opylovači podporují životní prostředí a jak mohou udržovat úl na vlastním dvorku. Vstupenky jsou $ 8 na osobu a lze je zakoupit online na adrese www.lensc.org nebo voláním 440-871-2900.