všichni jsme viděli obrázky ledních medvědů uvízlých na mořském ledu. Až příliš často se používají jako ikonická plakátová zvířata rychle se měnícího klimatu. Přesto se tu a tam v médiích objevují tvrzení, že situace ledních medvědů nakonec nemusí být tak vážná.

Carbon Brief prokopal literaturu a promluvil s odborníky na lední medvědy. I když se o některých odlehlých populacích ledních medvědů ví jen málo, je jasné, že pro takový optimismus neexistuje vědecký základ. Jak teploty neustále rostou, lední medvědi čelí bezútěšné budoucnosti, říkají vědci.

jedinou největší hrozbou

primárním stanovištěm ledních medvědů je mořský led. Používají ji jako platformu k lovu tuleňů. Níže uvedená mapa ukazuje 19 různých oblastí, kde žijí lední medvědi, přes arktické oblasti Kanady, Grónska/Dánska, Norska, Ruska a Spojených států.

všech 19 subpopulací ledních medvědů zaznamenalo určitý stupeň ztráty ledu. Celkově, ztráta mořského ledu představuje největší hrozbu pro počty ledních medvědů, podle nejnovějšího a nejkomplexnějšího přehledu k dnešnímu dni. Došel k závěru:

“ ztráta Arktického mořského ledu v důsledku změny klimatu je primární hrozbou pro lední medvědy v celém jejich dosahu… naše zjištění podporují potenciál velkého poklesu počtu ledních medvědů.“

každých několik let vydává Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN)“ Červený seznam “ – přehled stavu ochrany ohrožených druhů zvířat a rostlin. Poslední iterace, publikovaná v roce 2015, klasifikuje lední medvědy jako „zranitelné“, což znamená, že čelí vysokému riziku vyhynutí ve volné přírodě.

změna klimatu a lední medvědi

teploty v Arktidě rostou nejméně dvakrát rychleji než celosvětový průměr a pokrývka mořského ledu klesá téměř o čtyři procenta za desetiletí.

ztráta mořského ledu ovlivňuje schopnost ledních medvědů najít potravu, ukazují studie. Lední medvědi se živí kroužkovanými pečetěmi, které žijí na okraji ledu a získávají dvě třetiny energie, kterou potřebují po celý rok koncem jara a začátkem léta. S ledem ustupujícím dříve na jaře a formujícím se později v zimě, medvědi mají méně času na lov kořisti a musí jít déle bez jídla.

vědci zjistili, že to může mít za následek pokles tělesného stavu a nižší průměrnou hmotnost u dospělých žen. Méně mláďat přežije a ta, která Ano, jsou menší, výzkum naznačuje.

zatímco lední medvědi prokázali určitou schopnost přizpůsobit se změnám ve svém okolí – například sháněním potravy na souši – vědci projektují, že lední medvědi se stanou více stresovanými potravinami, protože mořský led klesá a populace bude klesat.

profesor Andrew Derocher, odborník na ekologii a ochranu ledních medvědů na univerzitě v Albertě, říká Carbon Brief:

„bez mořského ledu neexistuje ekosystém mořského ledu a ztráta tohoto ekosystému zahrnuje ztrátu ledních medvědů“.

existují i další dopady změny klimatu na lední medvědy. Oteplování bylo spojeno se zvýšením kontaminace a vystavení nemocem. Neobvykle teplé počasí v zimě může způsobit zhroucení doupat, které ženy staví k narození a chrání své mladé.

komplikující faktory

důsledky měnících se podmínek mořského ledu se v různých oblastech Arktidy liší a ne všechny populace ledních medvědů budou reagovat stejným způsobem. V odlehlejších částech Arktidy je také těžké dosáhnout přímého počtu ledních medvědů, což znamená, že vědci vědí mnohem více o některých populacích ledních medvědů než o jiných.

v jižním Beaufortském moři a v západním Hudsonově zálivu byla ztráta mořského ledu přímo spojena s minulými nebo současnými poklesy populace ledních medvědů. Ale jinde, ve větší či menší míře vstupují do hry další faktory, jako je lov, lodní doprava, ropné a plynárenské činnosti, cestovní ruch, dostupnost kořisti a úspěšná ochrana.

to vše vytváří poměrně komplikovaný obraz, říká Dena Cator, koordinátorka Komise pro přežití druhů na IUCN. Říká Carbon Brief:

“ obecněji existuje několik faktorů-včetně, ale bez omezení na změnu mořského ledu–, které ovlivňují trendy subpopulace.“

na základě dostupných údajů nejnovější hodnocení IUCN uvedlo, že v současné době klesají tři populace ledních medvědů: populace v Baffin Bay, Kane Basin a Jižní Beaufortovo moře.

šest subpopulací ledních medvědů bylo v současné době považováno za stabilní, založené na 12letém okně soustředěném na rok 2015: v Davis Strait, Foxe Basin, Boothia Bay, Northern Beaufort Sea, Southern Hudson Bay a Western Hudson Bay.

po poklesu v průběhu 90. a počátku 2000. let se počet ledních medvědů v západním Hudsonově zálivu, pravděpodobně nejvíce studované subpopulace, nyní považuje za stabilní, i když podstatně nižší než před 25 lety. Lední medvědi v kanálu M ‚ Clintock se zdají být na vzestupu, i když z mnohem sníženého počtu ve srovnání se 70.lety.

vědci nemají dostatek údajů ve zbývajících devíti populacích, aby mohli říci, zda počet ledních medvědů stoupal nebo klesal (arktická pánev, Barentsovo moře, východní Grónsko, Kara moře, Lancaster Sound, Laptevské moře, Norský Záliv, Viscount Melville Sound a Chukchi moře).

nedávná studie ledních medvědů v Chukchi moři však zjistila, že nemění způsob, jakým si vybírají své stanoviště, navzdory poklesu mořského ledu, což vede k 75% ztrátě dostupného stanoviště. Ačkoli je v současné době uveden jako „nedostatek dat“, další ztráty mořského ledu a stanovišť budou mít pravděpodobně důsledky pro velikost populace, říkají autoři.

kroužkovaný tuleň, kořist ledních medvědů, strká hlavu mořským ledem. Creative Commons.

předpokládaný pokles

celkově IUCN odhaduje celkový počet ledních medvědů na 26 000, s pouze 5% pravděpodobností, že je to méně než 22 000 nebo více než 31 000. Ale vzhledem k tomu, že několik subpopulací ledních medvědů je stále nezvěstných a existuje vysoká nejistota ohledně čísel, která existují, vědci se obávají pokusu určit absolutní velikost globální populace ledních medvědů.

místo toho vědci ledního medvěda používají nejlepší dostupné informace ke sledování relativních změn v čase v různých podskupinách. Z toho, mohou odhadnout pravděpodobné změny, ke kterým dochází v celé populaci. Cator vysvětluje:

„například, pokud subpopulace A A B tvoří přibližně 25% a 3% velikosti globální populace, pak pokles subpopulace A bude mít větší dopad na velikost globální populace než pokles subpopulace B.“

nejlepší odhad vědců je, že existuje 70% šance, že globální populace ledních medvědů klesne během příštích tří generací o více než třetinu.

podle kritérií IUCN to kvalifikuje lední medvědy jako „zranitelné“, což odráží potenciál pro velké snížení globální populace, protože změna klimatu a ztráta mořského ledu pokračují. Profesor Charlotte Lindqvist, odborník na lední medvědy a změny klimatu na University of Buffalo, říká Carbon Brief:

“ ukazuje významný pokles mořského ledu v celém rozsahu ledních medvědů za posledních 35 let, a pokud tento trend bude pokračovat … budoucnost vypadá pro druhy ledních medvědů katastrofálně.“

na druhou stranu se vědci domnívají, že riziko poklesu počtu ledních medvědů o více než polovinu v příštích 35 letech je nízké (7%), zatímco riziko 80% kolapsu je zanedbatelné. Díky tomu se lední medvědi stydí za vážnější“ ohroženou “ kategorii IUCN.

co se musí stát, aby lední medvědi posunuli kategorii opačným směrem, od „zranitelných“ k méně závažným „blízkým ohroženým“? Cator má v tomto bodě jasno:

“ nejdůležitějším faktorem pro zlepšení dlouhodobého přežití ledních medvědů je snížení emisí skleníkových plynů a stabilizace Arktického mořského ledu.“

hodnocení IUCN se nezabývá rizikem vyhynutí ledních medvědů v časovém rozpětí delším než asi 35 let-nebo tří generací ledních medvědů. Ale bez opatření k řešení změny klimatu je pravděpodobné, že mnoho polárních beatových subpopulací překročí v příštím století „body zvratu“, pokud bude ztráta mořského ledu pokračovat podle předpovědi, říká Cator.

nejnovější počty

stojí za zmínku, že mezi lety 2011-2014 vědecká pracovní skupina Společné komise Kanada-Grónsko provedla nový komplexní počet čísel ledních medvědů v Baffin Bay a Kane Basin (pdf). Zjištění byla zveřejněna v červenci 2016, po datu uzávěrky posledního hodnocení Červeného seznamu IUCN v srpnu 2015.
někteří tvrdí, že nová studie znamená, že vědci by měli revidovat odhad globální populace směrem nahoru, protože lední medvědi jsou „jasně hojnější v Baffin Bay a Kane Basin, než se dříve myslelo“. Ale zjištění jsou mnohem jemnější než to, vědec, který se na zprávě podílel, říká Carbon Brief.

pro Baffin Bay zpráva vysvětluje, jak vědci nejsou schopni vyvodit pevný závěr o tom, zda se čísla ledních medvědů změnila, kvůli rozdílům v tom, jak se nyní počítají ve srovnání s minulostí.

v povodí Kane jsou minulá a současná čísla srovnatelnější. Poslední studie zjistila více medvědů, než když byli naposledy počítáni v 90. letech, což vedlo autory k závěru,že subpopulace je pravděpodobně „stabilní nebo rostoucí“.

je však třeba poznamenat, že čísla jsou velmi malá. Vědci v nedávné studii zaznamenali 357 medvědů ve srovnání s 224 v posledním kole – rozdíl 130. Vědci tvrdí, že důvodem zdánlivého nárůstu by mohl být menší lov, ale nevylučují účinek různých technik odběru vzorků.

počty nových Baffin Bay a Kane Basin představují dosud nejlepší odhady populací a budou cenné pro budoucí hodnocení, říká Dr. Eric Regehr, odborník na lední medvědy na University of Washington, který pomohl připravit novou zprávu. Říká Carbon Brief:

“ podle mého názoru by tato nová informace měla přispět k odhadům hojnosti globální populace, když jsou tyto odhady aktualizovány.“

bylo by však předčasné předpokládat, že zjištění jsou dobrou zprávou pro dlouhodobou budoucnost druhu jako celku, dodává Regehr:

“ studie Baffin Bay a Kane Basin mohou zlepšit naše chápání toho, jak lední medvědi reagují na změnu klimatu. Rozhodně však nevedou k závěru ,že „lední medvědi jsou ve vztahu ke změně klimatu v pořádku“.“

je to proto, že klesající mořský led znamená, že lední medvědi ztrácejí životně důležité stanoviště. V Baffin Bay, zpráva dospěla k závěru, že „je rozumné předvídat další změny v této subpopulaci, včetně, nakonec, pokles hojnosti“. Podobně, pokud ztráta mořského ledu pokračuje v povodí Kane, studie předpovídá, že jakýkoli nedávný růst počtu ledních medvědů se „sníží a bude nahrazen negativními dopady“.

s posledním hodnocením Červeného seznamu IUCN teprve před rokem, další je splatná až za několik let. To, zda vidí změnu stavu ledních medvědů, bude záviset nejen na nových počtech Baffin Bay a Kane Basin, ale také na metodách používaných k promítání budoucích populací ve všech regionech v Arktidě, uvažovaný časový rámec, a jaké další nové studie jsou do té doby dokončeny, říká Regehr.

druh v úpadku

stručně řečeno, existují populace ledních medvědů, o kterých vědci stále vědí jen velmi málo, a celkový počet ledních medvědů na celém světě zůstává nejistý. Trend v populacích, pro které existují údaje, však ukazuje na pokles druhu ve srovnání s před dvěma nebo třemi desetiletími. A s dopady oteplování na stanoviště ledních medvědů a dobře pochopeným krmením, vědci jsou jasní, že lední medvědi čelí hluboké hrozbě pro jejich přežití v nadcházejících desetiletích.

S ohledem na rostoucí obavy podepsaly USA, Kanada, Norsko, Grónsko a Rusko v září 2015 akční plán Circumpolar, jehož cílem je posílení mezinárodní spolupráce v oblasti ochrany ledních medvědů. Další schůzka se má konat v roce 2017 ve Spojených státech.

——-

Poznámka: Tento článek byl aktualizován dne 22. března 2017, aby zahrnoval diskusi o nedávných počtech ledních medvědů v Baffin Bay a Kane Basin, publikovaných od posledního hodnocení Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN).

Poznámka: Tento článek byl aktualizován dne 23. Prosince 2016, aby zahrnoval nejnovější Červený seznam IUCN a další komentář vědců. Dokument podrobně popisující stav ochrany ledních medvědů, jehož údaje byly podloženy hodnocením IUCN, byl publikován v Royal Society Biology Letters v prosinci 2016.

Poznámka: Tento článek byl aktualizován dne 4. března 2015, aby zahrnoval nejnovější mapu subpopulace ledních medvědů z IUCD / PBSG a další vysvětlení.

hlavní obrázek: lední medvěd s mládětem.