British Commonwealth of Nations bylo výsledkem Balfourovy deklarace z roku 1926, která stanovila, že vztah mezi Británií a jejími panstvími je ve stavu stejný. Toto ustanovení bylo oficiálně formalizováno v sekci 4 statutu Westminsteru v roce 1931. Uvedl: „Žádný akt Parlamentu Spojeného království přijatý po zahájení tohoto aktu se nevztahuje ani se nepovažuje za rozšířený na Dominion jako součást práva tohoto Dominia, pokud není v tomto aktu výslovně prohlášeno, že toto Dominium požádalo a souhlasilo s jeho přijetím.“V oddíle 1 byly „panství“ specifikovány jako: „panství Kanady, Australského společenství, panství Nového Zélandu, Unie Jihoafrické republiky, irského svobodného státu a Newfoundlandu“. Hlavním účinkem statutu bylo vytvoření legislativní rovnosti mezi těmito panstvími a Spojeným královstvím.

pokud jde o status Velké Británie a panství, Balfourova deklarace stanovila: „jsou autonomními společenstvími v rámci Britského impéria, mají stejné postavení, v žádném případě si nejsou podřízeni v žádném aspektu svých domácích nebo vnějších záležitostí, i když jsou sjednoceni společnou loajalitou ke koruně a jsou volně spojeni jako členové Britského Společenství národů. Balfourova deklarace byla jedním z výstupů imperiální konference v Londýně v roce 1926. Oddíl III se týká zvláštního postavení Indie: „je třeba poznamenat, že v předchozích odstavcích jsme se o Indii nezmínili. Náš důvod pro omezení jejich rozsahu na Velkou Británii a nadvlády je, že postavení Indie v říši je již definováno zákonem o indické vládě z roku 1919. Připomínáme však, že usnesením IX císařské válečné konference z roku 1917 bylo náležité uznání dáno důležitému postavení Indie v britském Společenství. Pokud jsme v této zprávě měli příležitost zvážit postoj Indie, zmínili jsme se o něm zejména.“Indie byla zařazena do navrhované dílčí konference o právních předpisech o obchodní lodní dopravě. V důsledku Deklarace byly dohodnuty čtyři základní charakteristiky členů společenství: jednalo se o rovnost postavení, autonomii ve vnitřních a vnějších záležitostech, společnou věrnost koruně a svobodné sdružení členských států ve Společenství. Mnoho doporučení Balfourovy deklarace se stalo zákonem v roce 1931.

mezitím se však v období mezi deklarací z roku 1926 a statutem Westminsteru z roku 1931 zhoršily britsko-indické vztahy, které vyvrcholily neúspěchem konferencí kulatého stolu (1930-1932). Indický národní kongres bojoval za Status nadvlády pro Indii, Simonova Komise byla bojkotována a Gándhí zahájil hlavní hnutí občanské neposlušnosti. Napjatý Anglo-indický vztah v tomto období opustil Indii ze statutu Westminsteru, 1931, a bez statusu nadvlády.

Londýnská Deklarace z roku 1949 ukončila Britské Společenství národů. Aby se přizpůsobily ústavním změnám v Indii, členové Britského Společenství národů prohlásili: „vlády Spojeného království, Kanady, Austrálie, Nového Zélandu, Jižní Afriky, Indie, Pákistánu a Cejlonu, jejichž země jsou sjednoceny jako členové Britského Společenství národů a dluží společnou věrnost koruně, která je také symbolem jejich svobodného sdružení, zvážily blížící se ústavní změny v Indii.

“ indická vláda informovala ostatní vlády Společenství o záměru indického lidu, že podle nové ústavy, která má být přijata, se Indie stane suverénní nezávislou republikou. Indická vláda však prohlásila a potvrdila touhu Indie pokračovat v plném členství ve Společenství národů a přijetí krále jako symbolu svobodného sdružení jeho nezávislých členských zemí a jako takového hlavy Společenství. Spojené království, Kanada, Austrálie, Nový Zéland, Jihoafrická republika, Indie, Pákistán a Cejlon proto prohlašují, že zůstávají jednotní jako svobodní a rovnoprávní členové Společenství národů, kteří svobodně spolupracují v úsilí o mír, svobodu a pokrok.‘

tak, s Londýnskou deklarací, Britské Společenství národů oficiálně skončilo a stalo se Společenstvím národů.