pro generaci amerických dětí bude slovo Pokémon navždy neoddělitelné od jeho obsedantního sloganu: „musím je všechny chytit.“Pro miliony, které se probudily brzy, aby sledovaly debut spin-off kresleného seriálu založeného na videohře Nintendo smash, která debutovala v Září. 8. 1998 v USA, tento slogan byl nastaven na melodii „Pokémon Theme“, kterou napsali John Loeffler a John Siegler a zpíval Jason Paige, 60sekundový kus hyperboly ve stylu 80. let běžel před Pokémonovými prvními 80 epizodami.

v rozsáhlé síti Pokémon – která zahrnuje tisíce produktů licencovaných 400 společnostem ve více než 100 zemích po celém světě, což podle údajů společnosti Pokémon v Japonsku dosahuje globální hodnoty přibližně 45 miliard dolarů-původní „Pokémon Theme“ je jednou z desítek písní souvisejících s franšízou. Ale, na základě toho, že je originál-nemluvě o tom nezapomenutelném mottu v háku písně — je to zdaleka nejslavnější. A aktuální šílenství Pokémon Go, přestože toto téma nezahrnovalo do svého marketingu nebo hry, posílilo streamy Spotify písně o 362 procent po celém světě týden po vydání hry (6. července).

zadní příběh písně, jak je barevný, je spíše o ledové firemní efektivitě než o zářícím motivačním příběhu, který jeho texty naznačují. Přes jeho proslulost a globální úspěch, někteří z klíčových hráčů tématu-včetně zpěváka Jasona Paige, který skončil v soudních sporech o to, co považoval za nespravedlivou kompenzaci — byli po cestě pozadu.

v roce 1997 nikdo na Západě nevěděl, co je to „Pikachu“. Franšíza, již v Japonsku divoce úspěšná, se připravovala na Americký Úvod, počínaje překladem a editací Pokémon show a jejích postav do angličtiny. Příběhy z New York Times a Los Angeles Times uvedly, že Nintendo utratilo 20 milionů dolarů za publicitu (čtyřnásobek obvyklých výdajů) a slíbilo 5 milionů dolarů v televizní reklamě stanicím nesoucím show před jejím debutem.

než však mohl proniknout do Ameriky, Pokémon potřeboval ústřední melodii.

John Siegler pracoval jako hlavní spisovatel a producent produkční společnosti Rave Music, vedené generálním ředitelem Johnem Loefflerem, který produkoval znělky a tematické písně pro reklamy a televizní pořady. Do roku 1998 společnost několikrát spolupracovala s licenční firmou 4Kids Entertainment a jejím vedoucím výroby Normanem Grossfeldem. Když 4Kids dostal za úkol přijít s 60sekundovou znělkou pro novou japonskou show s názvem Pokémon, grossfeld se obrátil k Rave.

„jedním z důvodů, proč mi řekl, že nás najal, bylo to, že se zajímal o ty velké melodické háčky reklamního typu, které lidé zpívali a pískali,“ říká Siegler. „A John A já, s informacemi, které jsme měli, jsme se rozhodli pro základní představu o tom, jak bude píseň pokračovat, a já jsem šel dopředu a produkoval ji.“

Siegler a Loeffler napsali texty a hudbu společně, pak Siegler sám uspořádal a nahrál skladbu, sám hrál na klávesy a basu a programoval bicí, čímž přivedl kytaristu Davida Rolfeho jako jediného dalšího hudebníka. Týmy z Rave a 4Kids pak vyzkoušely hrst zpěváků, aby zvládli hlavní vokál, hledám někoho, kdo zněl mladě, ale ne dětinsky. „Nechtěli jsme, aby to znělo jako říkanka,“ vzpomíná Siegler, “ ale chtěli jsme, aby to bylo tak, že děti, kterým jsme pořad prodávali, budou mít pocit, že neposlouchají Eric Claptona svých rodičů.“

muž, který dostal práci, byl Jason Paige, spisovatel, herec a zpěvák v jeho pozdních 20s, který dělal 100-150 sezení ročně (podle jeho vlastního odhadu) zpívat znělky, tematické písně a vokály na pozadí, aby zaplatil své účty. V průběhu několika sezení Paige položil vokál na 60sekundové demo, včetně jeho mocně chytlavého háku.

to, co se stalo dále, nebylo nic menšího než fenomén, a zúčastněné právnické osoby rychle inkasovaly. V dubnu 1999, sedm měsíců po svém debutu, New York Times oznámil, že franšíza zajistila“ nejméně 40 „licenčních obchodů pro desítky produktů — z nichž několik používalo“ Pokémon Theme “ částečně nebo úplně — a přitáhlo severně od 200 milionů dolarů v příjmech pouze v USA. Společnosti jako Hasbro, Topps a Tiger Electronics skákaly na palubu v houfech, vyráběly akční figurky, hračky, obchodní karty a další. „Prodávali všechno-krabičky na oběd Pokémon, Spodní prádlo Pokémon, cokoli — protože to bylo opravdu obrovské,“ říká Siegler. „Prvních pár let Pokémona to bylo prostě šílené.“

rychle bylo rozhodnuto vydat album původní hudby a 4Kids se znovu obrátili na Loefflera a Sieglera, aby se to stalo. Paige byla povolána zpět, aby zpívala rozšířenou verzi „Pokémon Theme“, stejně jako novou píseň s názvem „Viridian City“ napsanou Loefflerem a skladatelem Neilem Jasonem. Hotové album, 2 B mistr, byl dokončen za méně než měsíc, Loeffler řekl v rozhovorech, a představoval 13 originální písně zpívané různými zpěváky a umělci. Vydáno 29. června 1999, prostřednictvím labelu Koch Records (vedle Nintendo of America, 4Kids Entertainment a Cherry Lane Music Publishing), 2 B mistr se ukázal být dalším hitem franšízy: byl certifikován platinou RIAA, prodal 500,000 kopie ve Spojených státech, za čtyři měsíce. Do roku 2003 Koch prezident Bob Frank tvrdil, že se prodalo tři miliony kopií po celém světě.

“ všichni jsme vydělávali spoustu peněz, všichni jsme byli nadšení, „říká o tomto počátečním úspěchu Siegler, který měl na albu pět spoluautorských kreditů, včetně“ Pokémon Theme “ po boku Loefflera. „Pokud jste zábavní člověk, pokud jste někdy dostali takový hit, prostě nic takového neexistuje.““

ne každý však vydělával peníze. Několik zpěváků, kteří na albu pracovali, včetně Paige, nebyli spokojeni se svými smlouvami. Za nahrání úvodní 60sekundové ústřední melodie show — která proběhla v lednu 2000-Paige říká, že mu byla vyplacena “ ve třech číslech, s příslibem budoucí kompenzace na albu.“Ale v době mezi podpisem jeho původní smlouvy a vydáním alba se franšíza Pokémon vrhla na globální operaci ve výši 5 miliard dolarů a Paigeova smlouva nezahrnovala licenční poplatky z licencovaných produktů, které používaly jeho hlas.

„mezi televizní show a dokončením alba, přišlo také nesčetné množství dalších produktů, které začaly používat malé zvukové bajty písně,“ říká Paige. „Jak zjistíte, jaká by měla být kompenzace za zvukový byte vycházející z plastových hodinek? Nebo malý hrací automat? Nebo pokojový pozdrav v obchodě s videem?“

dále, zatímco Loeffler a Siegler obdrželi písemné kredity, vydavatelé zahrnovali společnosti jako Jigglypuff Music, vlastněné 4Kids, Pikachu Music, vlastněné Pokémon USA-sám ovládaný Nintendo – a Cherry Lane Music Publishing, který publikoval noty. „Vydavatelství vlastní různí partneři, různí firemní partneři,“ říká Siegler s tím, že to není v televizním byznysu nic neobvyklého. „Oni nebyli neškodný o podílu spisovatelů; dal jsem své děti přes vysokou školu s těmito penězi. Takže nemám žádné stížnosti. Myslím, že pokud byste chtěli získat nějaké stížnosti, dostali byste je od zpěváků, kteří všichni podepsali kupní smlouvy… a pak, když věc explodovala, byli méně než nadšení.“

Paige najala právníka, aby se pokusil získat zpět licenční poplatky od sedmi různých společností, které používaly jeho hlas, proces, který říká, se odehrával déle než rok. Nakonec bylo mimosoudně sjednáno vyrovnání s každou ze společností, které používaly jeho hlas, a Paige zaplatily paušální poplatek ve výši celkem méně než $ 100,000, říká zpěvák. (Zatímco Paige odmítla být konkrétnější než to, New York Post dal číslo do poloviny pěti čísel.) Do konce roku 2000, kdy odhady uváděly celosvětovou hodnotu Pokémona na sever od 10 miliard dolarů, byla Paige venku.

před čtyřmi lety Jason Paige provedl Skype rozhovor s Tamashii Hirokou, mladým Pokémonem posedlým, který provozoval kanál YouTube věnovaný této franšíze. Během 25minutového rozhovoru je Paige střídavě promyšlená a animovaná, vypukla do plného hrdla, vášnivého ztvárnění populárních znělek a tematických písní ze známých televizních pořadů; během nedávného telefonního rozhovoru s billboardem byl stejně efuzivní, zpíval ikonické písně od Spidermana a Speed Racera. Ke konci rozhovoru Skype začne Hiroka klást otázky od ostatních fanoušků, včetně toho, zda by Paige v budoucnu dělala nějakou práci související s Pokémony. V průběhu své odpovědi Paige vysvětluje spor o „téma Pokémon“ a poskytuje pohled na jeho myšlenkový proces v následujících letech – a pocit vnitřního konfliktu —

„kdybych si vzal tu hroznou, hroznou, rekordní hroznou smlouvu na základě úspěchu, který měl Pokémon, vydělal bych z této špatné smlouvy více peněz než v dohodě,“ říká. „Přál bych si, aby to ve finanční kompenzaci činilo to, co opravdu stojí za to… pokud si myslíte,že tematická píseň přispěla 1/1, 000 TH procenta k celkovému počtu od doby, kdy byla nahrána — což si myslím, že je docela spravedlivé — pravděpodobně by to bylo příjmy ve výši 100 milionů dolarů… samozřejmě to nebylo považováno za tak a příjmy byly mnohem, mnohem, mnohem méně než to. Ale v budoucnu mě to naučilo zajistit, abych nepracoval pro lidi, kteří nemají na srdci mé nejlepší zájmy.“

následující desetiletí a půl vidělo, že franšíza Pokémon nadále vzkvétá, vydává desítky filmů, prodává miliony videoher a miliardy obchodních karet a vydává spoustu hudebních vydání, včetně soundtracku k Pokémon: první film, který byl po vydání na Atlantic Records v roce 2000 certifikován dvojnásobnou platinou. Byly zde broadwayské hry, dětské knihy, dočasná tetování, maloobchodní prodejny, dokonce i Zábavní park Pokémon. YouTube se stal nečekaným přínosem, když komediální duo Smosh vydalo virové video, které se synchronizovalo s „Pokémon Theme“, které nashromáždilo 24 milionů zhlédnutí-čtvrté nejsledovanější video na YouTube v té době — předtím, než bylo odstraněno kvůli stížnosti DMCA v polovině 2007. Jak se otevíraly nové technologie a nové toky příjmů, Pokémon se jim vyvíjel a přizpůsoboval a jeho tvůrci našli stále více způsobů, jak vydělat peníze z barevných tvorů.

nyní úspěch Pokémon Go vrátil franšízu do svého statusu kulturního hitu a údajně přidal 7$.5 miliard k tržní hodnotě Nintenda ve dnech od jeho vydání. „Pokémon Theme“ kromě svých streamovacích zisků prodalo v týdnu končícím 14. července 7 000 stažení, což je nárůst o 1079 procent oproti předchozímu týdnu. Ale většina hráčů zapojených do původního tématu se posunula dál.

Rave Music už není; Loeffler založil víceúčelovou hudební společnost Fieldhouse Music, která funguje jako divize BMG. (Loeffler neodpověděl na žádosti o rozhovor pro tento příběh.) Siegler, poté, co se v roce 2000 stal vedoucím hudby pro 4Kids Productions a dalších 10 let pracoval na Pokémonu, prodal svůj písemný kredit za „Pokémon Theme“ v roce 2010. 4Kids Entertainment je nyní 4Kids Media, dceřiná společnost Konami; Koch Records se stal eOne Music; a Cherry Lane Music Publishing získala BMG v roce 2010. Dokonce i televizní síť WB, Warner Bros., která vysílala původní sezóny televizního pořadu Pokémon, byla vypnuta, nakonec přejmenována na CW.

Paige, nyní 47, se také posunul dál, stejně jako nutností jako volbou. Stále zpívá znělky pro Coca-Cola a Mountain Dew, a vystupuje v živé show s názvem for the Record, který předvádí filmová témata organizovaná režisérem a který Paige říká, že jedná s ABC o živé televizní akci. Mezi jeho eklektické práce patří i „roční Koncert Beatles Gospel Nativity concert“ (Paige: „neuvěřitelný způsob, jak strávit dovolenou.“) s Open Fist Theater v L. A., beatboxoval na pódiu s Aerosmith a nedávno koncertoval jako frontman pro Blood, Sweat and Tears. Jeho vlastní hudba, kterou popisuje jako „písně o mém životě, které jsou sociálně-politicko-sexualogické povahy“, je k dispozici na YouTube. Téměř o dvě desetiletí později našel způsob, jak se vyrovnat s tím, že je vyříznut z pokémonského vesmíru.

„víte, pokračujete v životě a nacházíte hodnotu ve věcech,“ říká poté, co byl dotázán, zda by udělal něco jinak. „A hodnota je ve štěstí. Férovost je při zpětném pohledu relativní. Bylo by to stejně úžasné, kdyby to skončilo, když jsem dostal vyrovnání? Č. Chtěl bych, aby to pokračovalo k větším a větším úspěchům, i když jsem nebyl kompenzován. Protože jsem kompenzován štěstím a radostí, které z toho mají všichni tito lidé … kosmické štěstí miliard lidí je naprosto neocenitelné.“