pouštní písky jsou složeny z oxidu křemičitého nebo křemene-s jednou významnou výjimkou již zmíněnou na White Sands National Monument v Novém Mexiku.

aby byl křemen k dispozici, potřebujete horninu, která ji obsahuje nebo je přinejmenším tvořena převážně křemíkem a kyslíkem, jako jsou žuly a ruly.

tyto horniny obvykle oplývají základy kontinentů. Některá pohoří mají tyto staré kdysi roztavené horniny ve svých jádrech.

při žulovém počasí je konečným konečným produktem jeho eroze písek.

abyste měli v poušti hodně písku, potřebujete nejprve správnou mateřskou skálu. Pískovec a žuly fungují dobře, vápenec ne. Ale v některých oblastech mohl být tento písek odplaven řekami během vlhčích časů, jako na náhorní plošině Colorado, tvořené převážně pískovcem. Zatímco desertic, většina z tohoto písku je vyplavena Grand Canyonem během bleskových povodní. V tomto případě, většina tohoto písku skončila vyplněním nejsevernějšího konce Kalifornského zálivu. Ten konec, který v sobě nemá vodu, poblíž Palm Springs. Hodně z toho je stále pod hladinou moře. Místo, kde se nacházejí pouště Severní Ameriky, je zemí s vysokými výškovými rozdíly, díky čemuž jsou řeky, které jsou napájeny vysočinou přitahující déšť, dostatečně silné, aby umývaly písky a sedimenty až k moři.

to je důvod, proč mnoho písku sedí poblíž současné severní části Kalifornského zálivu – a to je to, co tvoří velkou “ erg “ El Gran Desierto de Altar severozápadní Sonory v Mexiku. Tato písečná poušť je větší než všechny ostatní písečné oblasti pouští Severní Ameriky dohromady.

na Sahaře, proslulé svými dunami, máte mnoho podobně velkých a větších dunových polí, pro centrální hory Tibesti a Ahaggar spolu s řadou Atlas vytvářejí úžasný zdroj odpovídajícího mateřského materiálu. Ale i tehdy je jen asi 15% této pouště pokryto písečnými dunami. Sahara leží v poměrně nízké nadmořské výšce, která nevede k vytvoření husté sítě řek, ani v její vlhčí, zelenější minulosti. Písky se mohou pohybovat, ale ne vyplaveny až do moře, protože proudy mají pomalu pohybovat pískem.