velbloudi jsou již dlouho známí svou schopností chodit týdny najednou, aniž by museli pít vodu—schopnost, která z nich činí zvláště užitečná smečková zvířata pro lidi cestující v suchém prostředí a která jim vynesla přezdívku “ lodě pouště.“Velbloudi jsou také známí svými prominentními hrby (jeden nebo dva hrby, v závislosti na druhu), což vede mnoho lidí k domněnce, že se používají k ukládání vody pro přístup později. Hrby velbloudů však ve skutečnosti ukládají tukové tkáně, nikoli vodu, která se používá jako zdroj výživy, když je jídlo vzácné.

tak proč velbloudi ukládají tuk v těchto hrbech místo toho, aby se rovnoměrně rozšířili po celém těle, jako ostatní savci? Velbloudi obvykle žijí v poušti, kde je těžké sehnat zdroje potravy. Když velbloud není schopen získat přístup k jídlu po dlouhou dobu, jeho tělo je schopno metabolizovat tuk v hrbech pro výživu. Hrby se mohou vyfouknout a klesnout, pokud velbloud odešel zvlášť dlouho bez jídla, ale jakmile bude velbloud schopen natankovat, budou znovu sedět vzpřímeně. Velbloudí hrby také pomáhají zvířeti regulovat jeho tělesnou teplotu, což je důležitý rys v poušti, kde mohou být teploty během dne extrémně vysoké a v noci drasticky klesat. Koncentrací tukové tkáně v hrbech na zádech jsou velbloudi schopni minimalizovat tepelnou izolaci po celém zbytku těla během dne, kdy je teplota vysoká a jejich tělesná teplota stoupá. Pak se v noci rozptýlí další teplo zbytkem těla velblouda, takže jejich tělesná teplota není příliš nízká, když je teplota chladnější.

ačkoli hrby neukládají vodu, velbloudi jsou stále neuvěřitelně efektivní v množství vody, kterou používají denně, a proto jsou schopni jít téměř týden bez pití. To je částečně způsobeno jedinečným tvarem jejich krevních buněk, které jsou oválné. Oválné krevní buňky umožňují velbloudům konzumovat velké množství vody (až 30 galonů v jednom sezení!) protože buňky jsou pružnější a mohou snadněji měnit tvar. Tento tvar také umožňuje, aby jejich krev proudila snadněji, když je voda vzácná, což je běžné v poušti.

velbloudí hrby jsou neuvěřitelně důležité pro přežití zvířete v tvrdém prostředí, jako je poušť. Bez hrbů by se velbloud s větší pravděpodobností přehřál a potil-ale stále jsou to oválné krevní buňky, které pomáhají velbloudu zadržovat tolik vody, ne hrby.