při narození dítěte velkého bílého žraloka je již asi 5 stop (1,5 metru) dlouhý; jak roste, může dosáhnout délky až čtyřnásobku. Štěně (což je to, co se nazývá dětský žralok) bude žít svůj život na vrcholu potravinového řetězce oceánu. Ale než se zvětší, štěně se musí vyhnout dravcům větším, než je—včetně dalších velkých bílých žraloků. Mnoho žraloků nepřežije svůj první rok. Mladí velcí bílí žraloci jedí ryby (včetně jiných žraloků) a paprsky. Jak rostou, oblíbenou kořistí žraloků se stávají mořští savci, zejména lachtani a tuleni.
žraloci při lovu počítají s prvkem překvapení. Když vidí těsnění na hladině vody, žraloci se často umístí pod pečeť. Používají své ocasy jako vrtule, plavou vzhůru v rychlém sprintu, vyletěli z vody skokem zvaným porušení, a padají zpět do vody s těsněním v ústech. Mohou cítit jedinou kapku krve až ze třetiny míle (0,53 kilometru) daleko. Žraloci nežvýkají své jídlo; trhají kusy masa a polykají je celé. Mohou trvat měsíc nebo dva bez dalšího velkého jídla.