2009-2015: Shake It Up and Dancing with the Stars
Zendaya začala svou kariéru jako modelka pro Macy ‚ s, Mervyns a Old Navy. Objevila se v reklamě na hračky iCarly spolu se Stefanie Scott. Objevila se také jako záložní tanečnice v reklamě Sears s hvězdou Disney Selenou Gomez. V roce 2009 hostovala v hudebním videu Kidz Bop pro její obal písně Katy Perry „Hot n Cold“, která byla vydána na Kidz Bop 15.
v listopadu 2009 se ucházela o roli CeCe Jonesové v původním seriálu Disney Channel, Shake It Up (s názvem Dance Dance Chicago v té době). Pro její konkurz, ona hrála Michaela Jacksona „Nech mě na pokoji“. Byla vybrána, aby hrála Raquel „Rocky“ Blue, naproti Bella Thorne jako CeCe Jones. Zendaya měla před castingem divadelní zázemí. Byla objevena stejným agentem, který objevil Miley Cyrus. Šel na casting, kde bylo 200 dívek, které se ucházely o roli Rocky Blue. Shake It Up měl premiéru 7. listopadu 2010 a sledovalo ho 6,2 milionu diváků, což z něj činí druhou nejlépe hodnocenou premiéru Disney Channel v 27leté historii Disney Channel.
zendayův první singl se jmenoval „Swag It Out“, který složil Bobby Brackins a produkoval Glenn A. Foster vydané v roce 2011. Hrála také v upoutávce na knihu Katie Alenderové od Bad to Cursed. V březnu 2011 byla Zendaya nominována na cenu Shorty Award za nejlepší herečku. Pak, Zendaya a obsazení Shake It Up se objevili v televizní show Good Morning America, aby mluvili o své show. Zendayin druhý singl „Watch Me“, který představuje Bella Thorne jako host, byl propuštěn 21.června 2011. Produkoval jej Ben Charles, Aaron Harmon a Jim Wes. Píseň vyvrcholila u čísla 63 na Billboard Hot Digital Songs chart, číslo 86 na Billboard Hot 100 a číslo 9 na USA Top Heatseekers chart.
druhá sezóna Shake It Up byla oznámena 16.března 2011 a měla premiéru 18. září 2011. Zendaya a Bella Thorne představili Make Your Mark: Ultimate Dance Off na Disney Channel v roce 2011. V roce 2011 začaly Target stores prodávat d-Signed, oděvní řadu inspirovanou oblečením, které nosí Zendaya a další členové obsazení Shake It Up. 28.října 2011 vydala Zendaya svůj první propagační singl „Dig Down Deeper“.
Zendayina první filmová role byla v Frenemies (2012), původním filmu Disney Channel po boku Belly Thorne a Stefanie Scott Z A.N. T. Farm. 29.února 2012 vyšlo album „Something To Dance For“ jako propagační singl pro Live 2 Dance. Pro soundtrack nahrála Zendaya spolu s Bellou Thorne také tři další písně: „Made In Japan“,“ Same Heart „a“ Fashion Is My Kryptonite“, vydané jako propagační singly. V roce 2012 vydala na iTunes „Fashion Is My Kryptonite“. V červnu 2012 byl Shake It Up obnoven na třetí a poslední sezónu. 2. Září 2012 podepsala Zendaya smlouvu s Hollywood Records a bylo také oznámeno, že se zúčastní prázdninového playlistu Disney Channel zpívajícího“Shake Santa Shake“. V říjnu vystoupila společně s Bellou Thorne, Ryanem Betty, Jasmine V a kapelou IM5 na Teen Music Festivalu a na Operation Smile benefit spolu s Big Time Rush a dalšími umělci. V únoru 2013 byla Zendaya vyhlášena jako jedna z celebrit, která soutěžila v sezóně 16 Dancing with the Stars. Ve věku 16, byla nejmladší soutěžící, která se show zúčastnila, než ji Willow Shields uspěl ve věku 14 V sezóně 20. Spojil se s profesionálním tanečníkem Valentinem Chmerkovským. V květnu, pár skončil na druhém místě za Kellie Picklerovou a Derekem Houghem.
debutové album Zendaya vyšlo 17. září 2013. Předcházel mu singl „Replay“, vydaný 16. července 2013, napsaný Tiffany Fred a Paul „Phamous“ Shelton. V srpnu 2013 byla obsazena do role 16leté Zoey Stevensové, hlavní postavy původního filmu Disney Channel Zapped, jehož “ smartphone začíná nějak ovládat všechny děti kolem něj.“V listopadu 2013 byla Zendaya vybrána jako Elvis Duran‘ s Artist of the month a objevila se na NBC Today show, kde živě vystupovala se svým singlem“Replay“. Ten stejný měsíc, byla obsazena do hlavní role v pilotovi Disney Channel s názvem Super Awesome Katy. Disney Channel uvedl seriál do provozu v květnu 2014, se sérií nyní pod názvem K. C. Undercover a s postavou Zendaya nyní jménem K. C. Cooper, mladá žena, která zjistí, že její rodiče jsou špioni, spíše než Katy Cooper. Zendaya měla vliv na změnu jména své postavy a změnu názvu série, a také rozhodl o několika klíčových prvcích osobnosti postavy. K. C. Undercover měl premiéru na Disney Channel 18. ledna 2015 a byl obnoven pro druhou sezónu v květnu 2015.
v roce 2014 byl Zendaya hostujícím porotcem v epizodě Project Runway: Under the Gunn. V epizodě, soutěžící návrháři dostali výzvu vytvořit oblečení pro Zendaya nosit na příštím koncertu. V únoru 2015, po vtipu Giuliana Rancic o Zendaya, s odkazem na její vlasy vonící „pačuli olej „a“ tráva “ v 87.Na cenách akademie se Zendaya rychle vydala na Instagram, aby se zabývala komentářem a poukázala na to, že mnoho úspěšných lidí má locs, účes, který nemá nic společného s drogami. Mattel ocenil Zendayu svou vlastní Barbie a napodobil její Oscarový vzhled. Následující měsíc, hudebník Timbaland potvrdil, že pracuje se Zendayou na jejím druhém albu, poté, co změnila gramofonové společnosti z Disney Na Republic. „Something New“, představující Chrise Browna, byl propuštěn 5. února prostřednictvím Hollywood Records a Republic Records. Píseň také označuje to jako jeho první oficiální vydání od podpisu s Republic Records.
17. května 2015 byla Zendaya uvedena na Billboard Music Awards díky jejímu vystoupení v hudebním videu pro singl Taylor Swift „Bad Blood“ jako Cut-Throat.
2016-současnost: náhled filmu, euforie a zralé role
v prosinci 2016 se Zendaya objevila jako hostující porotkyně ve finále patnácté sezóny televizního seriálu Project Runway. Debutovala jako Michelle “ MJ “ Jones ve filmu superhrdiny, který Marvel Cinematic Universe připravoval o postavě Spider-Man Spider-Man: Homecoming, který měl premiéru v červenci 2017 po boku Toma Hollanda a Michaela Keatona. Zendaya nenosila make-up pro svůj screen test, rozhodnutí, které bylo provedeno ve výrobě ,a “ přidala k roli své vlastní zdobení, jako je nesení šálku bylinného čaje.“Film vydělal 117 milionů dolarů ve svém zahajovacím víkendu a získal první místo v pokladně. John DeFore z „The Hollywood Reporter“ ji chválil jako „zloděje scény“, zatímco David Ehrlich z IndieWire ji nazval „MVP“ filmu, navzdory jejímu krátkému času na obrazovce. V srpnu se objevila v hudebním videu k písni „Versace on The Floor“ od Bruna Marse.
v prosinci si Zendaya zahrála v původním hudebním filmu The Greatest Showman po boku Hugha Jackmana, Zaca Efrona, Rebeccy Fergusonové a Michelle Williamsové. Hrála u trapézové umělkyně Anne, která se zamiluje do Phillipa Carlyla (hrál Efron) v době, kdy interracial romance byla tabu. Owen Gleiberman z „Variety“ ocenil její chemii s Efronem. Hollywood Reporter ocenil Zendaya za “ nejsilnější, přináší oduševnělou citlivost na její hrst scén.“ Zendaya se objevila na třech skladbách na soundtracku filmu, včetně „Rewrite the Stars“. Film měl smíšený příjem, ale stal se třetím nejvyšším grossingem živě-akční muzikál, jaký kdy byl vydán.
v Září 2018 Warner Bros. vydal animovaný film Smallfoot, ve kterém Zendaya propůjčila svůj hlas yeti Meechee. Nazpíval také dvě písně pro soundtrack. Film získal pozitivní recenze.
v červnu 2019 začala Zendaya hrát v dramatickém seriálu HBO Euphoria, adaptaci izraelské série stejného jména, jako Rue Bennett, 17letý narkoman v rehabilitaci, doprovázený skupinou studentů, kteří budou čelit drogám, sexu, identitě, traumatu, sociálním médiím, lásce a přátelství. Zendaya také slouží jako vypravěč seriálu, stejně jako součást hlavního soundtracku seriálu s britským písničkářem Labrinthem. Ben Travers z IndieWire napsal, že „dodává srdcervoucí lehkost okamžikům, kdy se její spirálovitá postava cítí neporazitelná spíše než křehká“. Rebecca Nicholsonová z The Guardian nazvala její výkon „úžasným“ a „fascinujícím“. Za svůj výkon získala 20. září 2020 cenu Emmy za nejlepší herečku v dramatickém seriálu a stala se nejmladším vítězem ceny.
také v roce 2019 zopakovala svou roli MJ ve Spider-Man: daleko od domova. Kritici Christy Lemire nazvali zendayův výkon „temně svůdným“ a ocenili jeho „vtipné a bezvýrazné kouzlo“. Film byl komerčním úspěchem a stal se čtvrtým nejvyšším grossingovým vydáním roku.
v roce 2021 Zendaya hrála v Malcolmovi & Marie, který byl natočen během první fáze pandemie COVID-19. Výroba splňovala rozsáhlé bezpečnostní protokoly a měla tenkou posádku, která minimalizovala zdravotní rizika. Film hraje John David Washington a režíroval ho Sam Levinson, který také vytvořil euforii. Zendaya přidělila akcie filmu všem, kteří se podíleli na jeho tvorbě, jako způsob, jak nabídnout finanční bonus při prodeji filmu. Část výtěžku byla sdílena s Feeding America. Film měl scénář natočený za 8 dní a natočený za dva týdny, který Netflix získal svá práva, ale byl propuštěn na platformě 5.února 2021, pro které se spekuluje o různých nominacích jak pro herečku, tak pro nedávný film. Film měl smíšený příjem, ale výkon Zendaya byl hodnocen pozitivně. Brian Truitt z USA Today ji popsal jako „světelnou“ a „absolutní oheň“, a Peter Debruge z Variety ji chválil za“předvádění Mariiny křehkosti na povrchu, jen aby odhalil sílu postavy prostřednictvím reakčních záběrů a ticha“.
v dubnu 2021 bylo oznámeno, že Zendaya bude hrát postavu Lola Bunny Ve Space Jam: A New Legacy. Vyrůstal s filmem od dětství, Zendaya čerpala ze svých zkušeností s láskou své rodiny k basketbalu pro roli. Zendaya hrála Chaniho ve sci-fi filmu Denise Villeneuva Duna, první části plánované dvoudílné adaptace stejnojmenného románu napsaného v roce 1965, vydaného v září 2021.
projekty ve vývoji
Zendaya se sejde s filmařem Jonem Wattsem za hlavní roli v Spider-Man: No Way Home, která bude vydána v prosinci 2021. V září 2020 bylo oznámeno, že Zendaya byla obsazena jako frontwoman Ronettes, Ronnie Spector v životopisném filmu, upraveném z Spectorovy monografie Be My Baby.
od roku 2017 je Zendaya partnerem pro produkci a hvězdu v bílé lži, jako Anita Hemmings, afroamerická žena, která byla otroka a evropského původu, a prošla jako bílá, aby navštěvovala Vassar College v 1890s. v roce 2018 byla obsazena do zločinného thrilleru Briana Helgelanda Finest Kind.