Es de conocimiento común que alrededor de dos tercios del mundo está lleno de agua, lo que significa que el cuidado del agua de la Tierra debe ser prioritario para todos en todo el mundo. Cuando los microorganismos nocivos y las sustancias químicas contaminan las masas de agua, hacen que disminuya la calidad del agua y la vuelvan potencialmente tóxica. La contaminación del agua puede tener efectos negativos en nuestra salud, el medio ambiente y la economía.
Al discutir los problemas que pueden surgir debido a la contaminación del agua, hay tres áreas principales a considerar:
- Salud: Según las Naciones Unidas, cada año hay más muertes causadas por el agua contaminada que todos los tipos de violencia combinados, incluida la guerra. Los desechos de seres humanos y animales que contaminan el agua transportan bacterias y virus que causan la propagación de enfermedades como la fiebre tifoidea, el cólera y la giardia.
- Medio ambiente: Todas las especies de un ecosistema dependen unas de otras para sobrevivir. Las sustancias externas, como los contaminantes que se encuentran en las aguas residuales, pueden alterar las complicadas relaciones entre especies que un ecosistema necesita para prosperar.
- Economía: El agua contaminada puede tener muchos efectos negativos en la economía. Afecta directamente a sectores como la pesca comercial, las empresas recreativas, el turismo e incluso el valor de las propiedades, todos los cuales dependen en gran medida del agua limpia. El agua potable contaminada también puede aumentar los costos de tratamiento, lo que a su vez hace que el costo del agua potable también aumente.
Pero, ¿cuáles son las causas de la contaminación del agua y qué podemos hacer al respecto?
Las causas de la Contaminación del agua
El agua es uno de los elementos más importantes de la Tierra cuando se dedica a sostener la vida. Desafortunadamente, también es extremadamente susceptible a la contaminación. Esto se debe en gran medida a que el agua es un solvente universal que puede disolver muchas sustancias. Si bien esta es una cualidad maravillosa de la que aprovechamos para tareas cotidianas como cocinar, limpiar y consumir medicamentos, también es la calidad exacta la que hace que el agua se contamine con tanta facilidad.
Hay muchas causas de contaminación del agua. A continuación, nos centraremos en siete de las principales formas en que el agua puede contaminarse.
1. Residuos industriales
Las industrias y los centros industriales de todo el mundo contribuyen en gran medida a la contaminación del agua. Muchos centros industriales producen residuos en forma de productos químicos tóxicos y contaminantes, y aunque están regulados, algunos aún no cuentan con sistemas adecuados de gestión de residuos. En esos raros casos, los desechos industriales se vierten en sistemas de agua dulce cercanos. Cuando los residuos industriales no se tratan adecuadamente (o, lo que es peor, no se tratan en absoluto), pueden contaminar muy fácilmente los sistemas de agua dulce con los que entran en contacto.
Los residuos industriales procedentes de emplazamientos agrícolas, minas y plantas manufactureras pueden desembocar en ríos, arroyos y otras masas de agua que desembocan directamente en el mar. Los productos químicos tóxicos presentes en los desechos producidos por estas industrias no solo tienen el potencial de hacer que el agua sea insegura para el consumo humano, sino que también pueden provocar el cambio de temperatura en los sistemas de agua dulce, lo que los hace peligrosos para muchos organismos que habitan en el agua.
2. Vertido marítimo
El proceso de vertido marítimo es exactamente como suena, verter basura en las aguas del océano. Puede parecer una locura, pero la basura doméstica todavía se recoge y se vierte en los océanos por muchos países de todo el mundo. La mayoría de estos artículos pueden tardar de dos a 200 años en descomponerse por completo.
3. Aguas residuales y residuales
Se pueden encontrar productos químicos, bacterias y patógenos dañinos en aguas residuales y residuales incluso cuando se han tratado. Las aguas residuales de cada hogar se vierten al mar con agua dulce. Los patógenos y las bacterias que se encuentran en esas aguas residuales generan enfermedades, y por lo tanto son una causa de problemas relacionados con la salud tanto en humanos como en animales.
4. Fugas y derrames de aceite
La antigua frase «como el agua y el aceite» se usa para describir dos cosas que no se mezclan fácilmente o en absoluto. Como dice el dicho, el agua y el aceite no se mezclan, y el aceite no se disuelve en agua. Los grandes derrames de petróleo y las fugas de aceite, aunque a menudo accidentales, son una de las principales causas de contaminación del agua. Las fugas y los derrames a menudo son causados por operaciones de perforación de petróleo en el océano o en barcos que transportan petróleo. silvestre.
5. Agricultura
Para proteger sus cultivos de bacterias e insectos, los agricultores suelen utilizar productos químicos y pesticidas. Cuando estas sustancias se filtran en el agua subterránea, pueden dañar a animales, plantas y seres humanos. Además, cuando llueve, los productos químicos se mezclan con el agua de lluvia, que luego fluye a los ríos y corrientes que se filtran en el océano, causando más contaminación del agua.
6. Calentamiento global
El aumento de las temperaturas debido al calentamiento global es una preocupación importante en el contexto de la contaminación del agua. El calentamiento global hace que la temperatura del agua aumente, lo que puede matar a los animales que habitan en el agua. Cuando se producen grandes muertes, se contamina aún más el suministro de agua, lo que agrava el problema.
Hay muchas maneras cotidianas de ayudar a reducir el calentamiento global, lo que a su vez ayudará a reducir la contaminación del agua. Estos métodos incluyen reciclar, compartir coche y usar bombillas CFL en su hogar.
7. Residuos radiactivos
Los residuos radiactivos procedentes de instalaciones que generan energía nuclear pueden ser extremadamente peligrosos para el medio ambiente y deben eliminarse adecuadamente. Esto se debe a que el uranio, el elemento utilizado en la creación de energía nuclear, es un químico altamente tóxico.
Lamentablemente, todavía se producen accidentes en estas instalaciones y se liberan residuos tóxicos al medio ambiente. Las industrias del carbón y del gas no son, de muchas maneras, mejores. Este es uno de los principales impulsosdel desarrollo de fuentes de energía alternativas y limpias, incluidas la solar y la eólica.
Combatir la contaminación del agua
La contaminación del agua es un problema importante en todo el mundo y es causada por muchos factores que contribuyen a ella. Puede alterar en gran medida ecosistemas enteros y ser extremadamente perjudicial para nuestra salud y nuestra economía. El agua es una fuente extremadamente valiosa, y las políticas y la gestión adecuadas de tratamiento de agua son imprescindibles en la lucha por mantener limpio el suministro de agua en el mundo.
Hay numerosas maneras en que cada uno de nosotros puede ayudar a reducir la contaminación del agua, y el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales ha descrito algunas, entre ellas:
- No tires la basura. Ser consciente de no tirar productos no degradables, como el plástico, por el inodoro es una forma pequeña pero excelente de dejar de contribuir al problema y comenzar a formar parte de la solución.
- Recoger después de sus mascotas. Los desechos de los animales están llenos de bacterias, y si no se eliminan adecuadamente, esas bacterias pueden llegar al suministro de agua a través de desagües pluviales y escorrentías. El método de eliminación recomendado es utilizar una bolsa hecha de plástico reciclado para lanzarla en el traste.
- Mantenga su coche. Anticongelante, aceite, refrigerante y otros productos químicos pueden salir de su automóvil si no se cuida adecuadamente. Luego, el agua de lluvia lava esos productos químicos en el suministro de agua subterránea. El mantenimiento regular puede reducir la cantidad de contaminantes emitidos por su automóvil y también mejora el rendimiento del vehículo.
Estas son solo algunas formas de comenzar el proceso de combatir la contaminación del agua, y están contenidas en las acciones que lleva a cabo en su hogar.Sin embargo, hay problemas más grandes que deben abordarse, y ahí es donde entran en juego los líderes. Los cambios en las políticas y los avances en la ciencia pueden ayudar a abordar los problemas más graves que contribuyen a la contaminación del agua, como los vertidos marinos y los derrames de petróleo en tierra. Obtener una maestría en recursos hídricos en línea lo preparará con una comprensión avanzada de la creciente complejidad de los problemas del agua que afectan al estado,la nación y el mundo. La maestría en Política y Gestión de Recursos Hídricos en línea de East Central University capacita a los estudiantes para roles de liderazgo que toman decisiones de política de agua que impactan a varias comunidades. Nuestro programa integra el conocimiento de múltiples disciplinas para abordar los complejos desafíos de las decisiones sobre recursos hídricos y para desarrollar soluciones que sean socialmente aceptables, política y económicamente viables y ambientalmente sostenibles. Debido a que nuestro programa está completamente en línea, podrá obtener su título en un horario que funcione para usted.