Las hojas suculentas y sabrosas de espinacas de cosecha propia son incomparables, pero las espinacas pueden ser una lucha para que algunos jardineros las cultiven. La espinaca es particular en sus condiciones de crecimiento y saber cuándo cosechar espinacas puede significar la diferencia entre una cosecha grande y una minúscula. En este artículo, ofreceré consejos sobre cuándo cosechar tanto hojas verdes para bebés como hojas maduras para una cosecha larga de 3 o 4 estaciones. También te enseñaré a invernar las plantas de espinacas para una cosecha extra de principios de primavera.

Cuándo plantar espinacas: 3 excelentes opciones

Antes de hablar sobre cuándo cosechar espinacas, es importante entender cuándo plantarlas. Esto se debe a que el momento de la siembra se conecta directamente con el momento de la cosecha. Hay tres veces para plantar espinacas en regiones de cultivo que tienen cuatro estaciones distintas. Los tres tiempos de siembra son:
1. Primavera muy temprana
2. Finales de verano o principios de otoño, y
3. Desde finales de otoño hasta mediados de invierno

Así es como el tiempo de cada uno de esos tres tiempos de siembra afecta cuando se cosecha la espinaca.

1. Las semillas o trasplantes de espinacas plantadas a principios de la primavera, aproximadamente 8-10 semanas antes de la última helada de primavera esperada (principios de marzo aquí en Pensilvania), germinarán en unas pocas semanas y producirán una cosecha a finales de la primavera.
2. La espinaca plantada a finales de verano o principios de otoño produce un cultivo de finales de otoño que se puede cosechar a finales de otoño o principios de invierno. Esta cosecha también se puede invernar (aprenderás a hacerlo más adelante en este artículo) para una cosecha de invierno o de principios de primavera.
3. Si planta semillas de espinaca a finales del otoño hasta mediados del invierno (en cualquier momento, desde unas semanas antes de la primera helada hasta unas semanas después de ella), las semillas permanecerán latentes en el suelo durante todo el invierno y germinarán muy temprano en la primavera siguiente. Esto producirá una cosecha de principios a mediados de la primavera.

Como puede ver, para aquellos de nosotros en un clima templado con cuatro estaciones distintas, es posible cosechar espinacas casi todo el año.

¿Puedes cultivar espinacas en verano?

Esta es una pregunta difícil. Dado que a las espinacas no les gusta el calor extremo del verano, las plantas sembradas en primavera cubiertas con un paño de sombra o con una capa de cubierta liviana para hileras se pueden cosechar durante la primera parte del verano. Sin embargo, a medida que los días se alargan y las temperaturas aumentan, las espinacas se marchitan (florecen) y la cosecha se detiene. Sombrear las plantas puede extender la cosecha por algunas semanas. Si quieres intentar cosechar espinacas en verano, planta variedades resistentes a los pernos y/o al calor como Palco, Seaside Hybrid, Olympia y Corvair.

Cuándo plantar y cosechar espinacas si vives en un clima cálido

Si vives en una región cálida donde los cambios estacionales son muy moderados y los inviernos no son muy fríos, cultiva tus espinacas en invierno. Las semillas se siembran a finales de otoño, y luego es hora de cosechar espinacas entre un mes y seis semanas después. Los cultivadores tropicales en climas cálidos durante todo el año deben encontrar un cultivo alternativo. Hace demasiado calor para cultivar espinacas que aman el clima fresco en regiones donde nunca hay temperaturas frescas.

¿Cómo se puede saber si la espinaca está lista para ser cosechada?

Hay algunas señales que pueden ayudarlo a determinar cuándo cosechar espinacas frescas. El momento de la cosecha depende del tipo de verde que estés cultivando. Si está cultivando espinacas bebé, está lista para cosechar cuando las hojas tengan el tamaño de un cuarto de dólar estadounidense hasta que tengan aproximadamente el ancho de una pelota de golf. Esto es aproximadamente 20-30 días después de sembrar las semillas. Las hojas de espinaca bebé todavía tienen forma redonda y son muy tiernas.

Si está cultivando hojas de espinaca maduras para la cosecha, espere a que las hojas se vuelvan gruesas, anchas y, a menudo, arrugadas (aunque no todas las variedades producen hojas arrugadas). Conocidos como de tipo saboya, aquellos con hojas arrugadas están listos para cosechar entre 38 y 50 días, dependiendo de la variedad. Las variedades de hojas lisas requieren el mismo período de tiempo para madurar.

La cosecha de «hojas bebé»

Como mencioné en la última sección, la cosecha de hojas bebé ocurre solo unas semanas después de la siembra. Si sabe cuándo cosechar el follaje de espinacas en la etapa de bebé, también debe saber cuándo dejar de cosechar en la etapa de bebé. Corta las hojas externas individuales, pero siempre deja la corona de la planta intacta y volverá a crecer para futuras cosechas. Deje de cosechar hojas de espinaca bebé después de dos cosechas. Luego, deje que la planta desarrolle hojas maduras para una tercera cosecha de hojas completamente maduras.

Cuándo cosechar hojas de espinaca maduras

Si desea recoger hojas que están completamente cultivadas, espere hasta que las plantas alcancen la madurez para cosechar, pero no espere tanto tiempo para que las plantas se atornillen. Revise el paquete de semillas para los Días hasta la Madurez y consulte su calendario. ¡O ve con la corriente y cosecha cuando quieras! La espinaca es un cultivo muy indulgente. Mientras deje el punto de crecimiento intacto, crecerá más hojas hasta que el clima se vuelva demasiado cálido y la planta muera o produzca un tallo de flor en lugar de hojas. Algunas de mis variedades favoritas para hojas maduras son Tyee, Avalon y Bloomsdale de larga data.

Cuándo cosechar espinacas plantadas a principios de la primavera

Para resumir de la primera sección, si está plantando semillas o trasplantes a principios de la primavera, producirán una cosecha de mediados a finales de la primavera. Las verduras para bebés llegarán a mediados de primavera y las verdes maduras llegarán a finales de primavera.

Cuándo cosechar espinacas plantadas a finales de verano u otoño

Las plantaciones de finales de verano se cosechan a mediados o finales de otoño o principios de invierno. Las verduras para bebés llegan a mediados del otoño (octubre en mi jardín) y continúan a principios del invierno. Sin embargo, es probable que no veas hojas maduras hasta principios de la próxima primavera. Esto se debe a que este cultivo puede invernarse fácilmente (más información sobre cómo hacerlo pronto) para una cosecha de invierno o principios de primavera.

Cuándo cosechar espinacas plantadas a finales de otoño o invierno

Plantar semillas de espinacas en cualquier momento, desde unas semanas antes de la primera helada hasta unas semanas después, produce una cosecha de primavera súper temprana. La espinaca que planto de esta manera es casi siempre la primera cosecha que cosecho de mi jardín en primavera. Las semillas permanecen latentes en el suelo durante los meses de invierno y germinan muy temprano en la primavera siguiente. El resultado es una cosecha temprana de primavera de verduras para bebés que maduran rápidamente en hojas grandes y suculentas. Es mi forma favorita de cultivar espinacas en mi propio huerto.

Cómo invernar espinacas para una cosecha temprana

Si ha optado por sembrar semillas a finales de verano o principios de otoño, las plantas jóvenes pueden invernar fácilmente utilizando uno de dos métodos diferentes.

1. Acolchado profundo. La primera técnica para invernar las plantas de espinaca es cubrirlas con 3-4 pulgadas de hojas trituradas o paja. Colóquelo justo sobre las coronas de las plantas, pero solo hágalo justo antes de que tenga su primera congelación dura para que las plantas no se pudran. Déjelos acurrucados bajo el mantillo durante todo el invierno. Retire el mantillo aproximadamente 8 semanas antes de la última helada de primavera esperada. ¿Cuándo cosechar espinacas cultivadas de esta manera? ¡En primavera, por supuesto!
2. Usando un túnel de bastidor frío o aro. Otra forma de pasar el invierno sobre la espinaca es protegerla con un marco frío o un túnel de aro cubierto con una cubierta de fila de peso pesado o plástico. Las plantas permanecen aisladas durante todo el invierno. Puede cosechar una pequeña cantidad de verduras durante la mayor parte del invierno (dejando los puntos de crecimiento intactos, por supuesto). Las plantas comenzarán a germinar con la llegada de unos días cálidos de primavera. Ubicar el túnel de bastidor frío o aro a pleno sol genera una cosecha temprana.

Siembra sucesiva para aún más cosechas de espinacas

Plantar una nueva fila de semillas de espinacas cada semana a principios de primavera, y luego de nuevo a finales del verano hasta el otoño, genera múltiples tiempos de cosecha. Esto se conoce como plantación de sucesión, y es la mejor manera de maximizar su cosecha. No plantes todas tus semillas al mismo tiempo. Extienda las siembras a lo largo de varias semanas. Hacerlo también extenderá su cosecha.

Más consejos para cosechar espinacas

• Pellizcar vs cortar: Además de saber cuándo cosechar espinacas, cómo cosecharlas es otro factor importante para el éxito. Puede cortar tallos individuales con el pulgar y el índice o cortarlos con un par de tijeras o un cuchillo afilado. Algunos jardineros cosechan toda la planta con un cuchillo o tijeras. También es una técnica viable (y es mucho más rápida que hoja por hoja). Una vez más, mientras el punto de crecimiento permanezca, volverá a crecer más hojas.
• Uso de estiércol: A muchos jardineros les gusta enmendar su tierra con estiércol de caballo, vaca o pollo en primavera. Pero si pasas el invierno con espinacas y otros cultivos, asegúrate de mantener el estiércol alejado de las verduras de hoja verde. De lo contrario, podría correr el riesgo de contaminación por E. coli, incluso si cree que el estiércol se ha asentado en la pila de compost el tiempo suficiente. No te arriesgues.
• Babosas que se han ido: A las babosas les encanta comer espinacas primaverales. Son una de las peores plagas que tiene en su parche de espinacas. Usa un cebo orgánico para babosas a base de fosfato de hierro para evitar que arruinen tu cosecha.

Es fácil ver cómo saber cuándo cosechar espinacas y cómo cronometrar sus plantaciones correctamente puede llevar a una cosecha abundante de este delicioso verde. No tenga miedo de experimentar y plantar múltiples cultivos de espinacas en su jardín para ver cuál funciona mejor. ¡Los resultados valen la pena!

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