at dræbe hvaler til mad har fundet sted i årtusinder. Men det var kommerciel hvalfangst – at omdanne hvaler til tønder olie til fortjeneste – der førte til engros ødelæggelse af de fleste af verdens populationer af store hvaler. Tabet af hvaler fra vores oceaner er den samme historie som overfiskeri af store fisk – hajer, tun, torsk og andre. Det er en tragedie for arten og har enorme banke på effekter over havet. Vi ved, at hvaler er vigtige for havene, og vi ved, at de som langlivede, langsomt voksende dyr er meget mere modtagelige for overfiskeri end egentlige fisk.
Hvalillustrationer skabt og doneret af Joseph Catimbang fra Pentasticarts.
der er nogle gode nyheder for hvaler. Vi har set mange befolkninger, der viser tegn på bedring, siden jagt blev stoppet. Hvaler findes i større antal og ser ud til at genvinde levesteder, de var blevet jaget ud af i årtier, hvis ikke århundreder. Men på samme måde som genopretning af fiskebestande genererer råb af, ” lad os fange mere, fordi vi kan! fra fiskeindustrien er spørgsmålet nu: er nogle hvaler så mange, at de kan jages?
nå, her er ti grunde til, at de ikke skulle være:
1) Vi ved ikke, hvor godt hvaler er ved at komme sig, fordi vi ikke ved, hvor mange der engang var eller ‘skulle være’.
2) Vi lærer stadig om hvaler. Utroligt ‘ nye ‘ arter som dværgpygmyhvalen, Omuras hval og arter af næbhval er kun blevet opdaget i de sidste par årtier.
3) Vi ved nu, at nogle hvaler har og underviser former for ‘kultur’ til deres kalve, herunder pukkelryggesange og spækhuggere’ fodringsstrategier. Hvalfangst kan have større indflydelse på populationer end rent antal.
en pod af beaked hvaler hvile i det varme vand i ækvator.
4) hvaler er nødvendige for sunde oceaner, blander, distribuerer næringsstoffer og hjælper med at håndtere virkningerne af klimaændringer.
5) hvaler er fulde af vedvarende toksiner, som kviksølv og PCB. Som langlivede og langsomt voksende dyr’ bioakkumulerer ‘ de disse i deres spæk. Dette giver dem problemer, når de bekæmper sygdom og avl, og kan også gøre dem giftige, hvis de spises.
6) Vi dræber allerede hvaler indirekte hver dag – inklusive skibsstrejker, fiskeriforvikling, militær & seismisk sprængning. Vi fortrænger også hvaler mere og mere ved industriel udvikling, ødelægger levesteder og fylder havet med støj.
Greenpeace aktivister har monteret foran Pantheon, i centrum af Rom, en reproduktion af to hvaler. Greenpeace beder om at reducere produktionen af engangsplast.
7) hvaler forstår ikke nationale grænser, og de fleste arter migrerer ind og ud af forskellige landes farvande. Det betyder, at mens en nation ikke kan jage dem, en anden, i forskellige nationale farvande måske.
8) Vi ved ikke, hvad de igangværende virkninger af klimaændringer på havets liv, herunder hvaler og deres bytte, vil være.
9) kommerciel hvalfangst, som med kommerciel jagt på stort set alle store pattedyr eller fiskearter, har uundgåeligt ført til overudnyttelse.
en gråhval bryder i Laguna San Ignacio.
10) det behøver vi simpelthen ikke. Kommerciel hvalfangst i sin storhedstid handlede om olieproduktion, ikke kødproduktion. Der er ingen efterspørgsel efter hvalkød – og selv hvor hvalkød sælges for at blive spist, er det en perifer, lille og faldende industri, der ikke giver nogen økonomisk mening.
hvaler lever i dag i nedbrudte oceaner, udtømte og brudte befolkninger og står over for en voksende spærring af menneskelige trusler. I betragtning af alt dette er vi nødt til at behandle enhver forestilling om ‘bedring’ på en ekstremt forsigtig måde.
kommerciel hvalfangst er den eneste menneskelige trussel mod hvaler, vi kan og bør simpelthen sende til historien – verdens resterende hvalpopulationer har nok at kæmpe med. Så lad os fortsætte med at tale om hvalbeskyttelse i stedet.