Andy var en af de førende eksponenter for popkunstbevægelsen i USA. Hans værker af 32 Campbells suppe dåser og Marilyn Diptych var nogle af de allerførste tilfælde af fremkomsten af pop-art scene i USA, som blev kommercialiseret og markerede et skift i, hvordan kunst blev opfattet på globalt plan. I den mest basale forstand kunne popkunst defineres som en undergenre for skabelse, der opstod med indflydelse fra populærkulturen – af repræsentationer af kommercielle produkter eller af berømthedsliv. Selvom det ikke var den første, var varhol en banebrydende figur i at bringe pop-art på mode i USA.

født i Pittsburgh, Pennsylvania, i 1928, var Varhol tilbøjelig til kunst fra en meget ung alder. Han dimitterede fra Carnegie Institute of Technology (nu kendt som Carnegie Mellon University) med en grad i Bachelor of Fine Arts i billeddesign i 1949, hvorefter han flyttede til Ny York City for at forfølge sin karriere inden for magasinillustration og reklame. Meget af hans tidlige karriere var afsat til kommerciel og reklamekunst og design, en faktor, der utvivlsomt påvirkede hans tilgang til udtryk senere i hans liv.

selvfølgelig var et af de mere bemærkelsesværdige aspekter af hans kunstværker hans brug af silketryk, en tilgang, der blev brugt på mange af hans oprindelige værker. Hans Campbell ‘ s Soup Cans, udgivet i 1962, indeholdt toogtredive lignende malerier af suppedåser, som alle brugte skærmtryksprocessen og afbildede billeder fra populærkulturen. Var af den opfattelse, at abstrakt ekspressionisme fjernede meget af modernitetens pragt. Imidlertid blev monotonien og fraværet af nogen følelse af følelser i disse værker kritiseret for at bruge ethvert objekt, uanset hvor verdslige eller banale de måtte være, og projicere dem som genstand for skabelsen og kalde det kunst.

Varhols værker fokuserede mere på emnets lighed snarere end at give det en 3D-struktur, der kunne have inviteret forskellige perspektiver. Hans senere værker, hvor han brugte chokerende farver, var en drastisk konvertering fra hans tidligere stykker. Nogle af hans mest populære malerier i 1960 ‘ erne omfattede hans skildringer af kommercialiserede amerikanske produkter, såsom Coca-Cola-flasker og dollarsedler, elektriske stole og svampeskyer. Han skabte også malerier af berømtheder som Elisabeth Taylor, Muhammad Ali, Elvis Presley og Marilyn Monroe og så videre. Det var i løbet af denne tid, at han åbnede sit eget studie i Manhattan, kaldet The Factory, som blev et samlingspunkt for mange kunstnere, forfattere, musikere og underjordiske Berømtheder, da Varhol begyndte at kuratere kultur, som vi kender den i dag.

1960 ‘ erne var også det tidspunkt, hvor Andy mødte punkbandet The Velvet Underground for første gang. Han tilbød at underskrive dem under hans ledelse, og bandet gik let med på det. Det var i denne periode, at bandet producerede albummet The Velvet Underground & Nico, udgivet i 1967, og ændrede musikens ansigt. Bandet blev præsenteret på eksploderende plast uundgåelig tour, og coverkunst til albummet blev udført af Varhol, præsentere et print af en banan. Han var også producent på albummet, skønt det kun gik så langt som Varhol betalte for studietiden for bandet.

mens hans stigning til ansigt var hurtig, kaotisk og meget produktiv, med al opmærksomhed kom store problemer. I 1968 blev han offer for drabsforsøg i hænderne på en Valerie Solanas, der efter at være blevet fanget hævdede, at årsagen til at forsøge mord var, at Varhol “havde for meget kontrol over mit liv”. Solanas havde henvendt sig til Varhol med et manuskript til et stykke, hun skrev, men var blevet vendt væk fra fabrikken. Solanas havde skudt ham, hvilket resulterede i, at Varhol blev alvorligt såret og skulle bære et kirurgisk korset resten af sit liv. Men et tæt opkald med døden og en anstrengende genopretningsproces gjorde næppe noget for at dæmpe Varhols ånder. I 1970 ‘ erne gik han tilbage til at udforske andre former for medier. Han arbejdede produceret over 60 film i sin karriere, hvoraf nogle var søvn, som skildrede digteren John Giorno i seks timer eller spis, som viste en mand, der spiste en svamp i 45 minutter, påberåber sig en ekspressionistisk tilgang til populære medier. Han udgav også bøger som eksponeringer og filosofi om Andy Varhol (fra A til B og tilbage igen). Bortset fra dette prøvede han også sin hånd på skulptur og arkitektur – en rigtig alsidig kunstner, der vovede sig ind i alle former for kunst.

gennem hele sit liv overskred han kunstens riger såvel som den almindelige identitet. Han var en homoseksuel mand på et tidspunkt, hvor det at være homoseksuel blev betragtet som ulovligt i USA. Mange af hans værker antydede levende billeder, skønt han hævdede at være jomfru i hele sit liv. Den indviklede balance mellem eksistensen og materialismen, som han indarbejdede i sin kunst, samtidig med at han fodrede til det kommercielle felt, gjorde det til nogle af de mest unikke og originale kompositioner gennem tidene.

Andy var en vildt produktiv personlighed, og hans eksemplariske Bidrag til samtidskunst og medier var en kraft, man skulle regne med.