ser man på artefakter, tænker historie
af Steven Lubar og Kathleen Kendrick

Start | artefakter fortælle deres egne historier | artefakter forbinde mennesker | artefakter betyder mange ting
artefakter fange et øjeblik | artefakter afspejler ændringer | fortæller mange historier

artefakter afspejler ændringer.

Tiderne skifter; historien er historien om disse ændringer. En artefakt, eller en samling af artefakter, kan afspejle ændringer over tid. Artefakter ændres, når vores samfund og kultur ændres; artefakter skubber disse ændringer sammen; og artefakter selv ændrer sig over tid. Artefakter afspejler ændringer, og nogle gange forårsager ændringer. De giver os mulighed for at overveje, hvordan og hvorfor samfund og kultur ændrer sig over tid.

tænk på nogle af de ændringer, der afspejles af denne skrivemaskine, fremstillet af E. Remington & Sønner omkring 1875. Det fortæller en historie om innovationer inden for teknologi og fremstilling. Vedtagelsen af skrivemaskinen, på samme tid som kvinder begyndte at arbejde på kontorer, afspejlede ændringer i kvinders roller, nye ideer om tilrettelæggelsen af arbejdet og dagens hurtigt voksende virksomheder. På tur, skrivemaskinen medførte og hjalp med at fremskynde social forandring, åbner nye job for kvinder på kontoret.

• ændringer i erhvervslivet og arbejdspladsen. Skrivemaskinen tilskyndede spredningen af systematisk ledelse ved at reducere den tid og de omkostninger, der var forbundet med oprettelse af dokumenter. Det tillod et kommunikationssystem, der formede erhvervslivet. Mens skrivemaskinen ikke var ansvarlig for at åbne kontorverdenen for kvinder—manglen på mænd under borgerkrigen og den stigende arbejdsdeling og specialisering af kontorarbejde spillede en større rolle—tilskyndede den feminiseringen af kontorarbejde. I 1870 var der meget få kvindelige kontorarbejdere. I 1890 var der næsten 45.000, og 64 procent af stenografer og maskinskrivere var kvinder.
• Sociale Ændringer. I 1880 ‘ erne, da skrivemaskinen først blev vedtaget på mange kontorer, var Amerika et land i hurtige forandringer. Den måde, hvorpå skrivemaskinen blev vedtaget, afspejlede ændringer i kvinders roller, nye ideer om tilrettelæggelsen af arbejdet og dagens hurtigt voksende virksomheder. Til gengæld åbnede skrivemaskinen mange nye job for kvinder på kontoret.
• ændringer i folks liv. Selvom det tog et stykke tid for skrivemaskinen at fange på, ændrede det hurtigt livet for dem, der brugte det. Mange arbejderkvinder så kontorjob som en flugt fra slid på fabriksjob. Kontorarbejde var et skridt op i klassestrukturen, et renere, højere betalende job. En roman beskrev ændringerne i en ung kvindes liv, da hun fik sit første job som maskinskriver.
• opfindelse, Innovation og forældelse. Snesevis af opfindere havde forsøgt at opfinde en brugbar skrivemaskine, men det var først i 1872, at den rigtige kombination af en smart mekanisme, fremstillingsekspertise og et voksende marked gjorde det muligt for skrivemaskinen at blive en kommerciel succes. Christopher Latham Sholes, en printer, redaktør og regeringsbureaukrat, modtog sit første skrivemaskinepatent i 1868 og to mere i de næste par år. Mange opfindere udtænkte forbedringer til skrivemaskinen, fra shift-tasten i 1878 til den elektriske skrivemaskine i 1920. I alt blev der tildelt flere tusinde skrivemaskinepatenter. Men i 1980 ‘ erne var skrivemaskinen begyndt at forsvinde, først overvundet af tekstbehandleren og derefter af den personlige computer, som kunne gøre alt, hvad skrivemaskinen kunne gøre og meget mere.
• ændringer i fremstillingen. Christopher Sholes var ude af stand til at skaffe pengene, med succes organisere en fabrik eller finde den dygtige arbejdskraft til at producere sin skrivemaskineopfindelse billigt og i volumen. I 1873 solgte han sine patentrettigheder til E. Remington and Sons, producenter af kanoner og symaskiner, der havde de teknologiske færdigheder til at udvikle og fremstille maskinerne. Skrivemaskinen har mange små præcisionsdele. For at gøre maskinen billig nok til at nå et stort marked måtte den masseproduceres. Remington og andre udviklede snart måder at anvende eksisterende teknologi og teknikker, herunder “udskiftelige dele” – systemet, til fremstilling af skrivemaskinen.