COVID-19-pandemien har ikke kun forstyrret vores børns hverdag, den har også forværret vores nations største moralske skændsel: børnefattigdom. Allerede før pandemien var børn, især farvebørn og meget små børn, de fattigste amerikanere. Mere end 10 millioner børn—næsten 1 ud af 7 (14,4 procent)—levede i fattigdom i 2019, det seneste år, for hvilket US Census Fattigdomsdata er tilgængelige.1 børnefattigdom er en og en halv gange højere end for voksne i alderen 18-64 (9,4 procent) og voksne 65 og ældre (8,9 procent) (Se tabel 2). I 2019 blev en familie på fire betragtet som fattig, hvis deres årlige indkomst faldt til under $26.172, hvilket svarer til $2.181 om måneden, $503 om ugen eller mindre end $72 om dagen (se tabel 3). Næsten halvdelen af alle børn, der lever i fattigdom, levede i ekstrem fattigdom, hvilket er defineret som halvdelen af fattigdomsgrænsen eller en årlig indkomst på $13.086 for en familie på fire.

Historisk, systemisk racisme og institutionelle barrierer betyder, at børn af farve har været særligt sårbare over for børnefattigdom. Sorte og spanske børn oplever nogle af de højeste fattigdomsrater i landet, og 71 procent af børn i fattigdom i 2019 var børn af farve.

• næsten 1 ud af 5 børn af farve i Amerika (20,5 procent) var fattige. Børn af farve var 2,5 gange mere tilbøjelige til at være fattige end deres hvide, ikke-spanske jævnaldrende.2
• 3,6 millioner børn under seks år levede i fattigdom i 2019. Næsten 1 ud af 6 spædbørn, småbørn og førskolebørn i alderen 0-5 var fattige (15,4 procent).3
• mere end 1 ud af 4 sorte børn (26,5 procent) og 1 ud af 5 latinamerikanske børn (20,8 procent) og amerikanske indiske/Alaska-indfødte børn (20,6 procent) var fattige sammenlignet med 1 ud af 12 hvide, ikke-spanske børn (8,3 procent) og 1 ud af 14 asiatiske, indfødte og andre Stillehavsboere børn (7,7 procent) (Se tabel 4-5).4

vores yngste amerikanere bliver hårdest ramt i deres år med største udvikling.

• næsten 1 ud af 6 børn under seks år var fattige i 2019, og næsten halvdelen af dem levede i ekstrem fattigdom
  (Se tabel 6).

børns chancer for at være fattige er også et resultat af geografiens lotteri—hvor nogle stater og regioner har højere fattigdom og ulighed end andre—samt dramatiske forskelle i tjenester og støtte til børn i familier med lave indkomster.

• mere end 25 procent af sorte børn var fattige i 39 stater og District of Columbia i 2019; latinamerikanske børn i 22 stater; og amerikanske indiske/Alaska indfødte børn, i 24 stater.
• ingen stater havde hvide børnefattigdom 20 procent eller højere (Se tabel 6).
• sorte børn er mere tilbøjelige end hvide børn til at bo i stater, hvor fordelene ved midlertidig hjælp til trængende familier (TANF), landets centrale kontanthjælpsprogram, er lavest.5 beslutninger på statsniveau om fordelingsfordeling og beløb er for ofte forankret i historisk racisme og har forskellige virkninger på sorte familier.6

denne pandemi har afsløret, hvor ulige vores økonomi før COVID var: familier arbejdede for at tage sig af deres børn, men den uretfærdige og ulige Økonomi bygget af vores politiske ledere arbejdede ikke for dem og efterlod millioner af børn. Mere end to tredjedele af fattige børn (70,1 procent) havde mindst et familiemedlem, der arbejdede i 2019, og mere end en tredjedel (33,7 procent) havde mindst et familiemedlem, der arbejdede på fuld tid året rundt.

vi ved, hvad der virker, når børn og familier er i finanskrise.7 bjerge af beviser viser fordelene ved offentlige bistandsprogrammer, 8 som hjælper med at begrænse de negative virkninger fattigdom har på børn, familier og økonomien. Investering i børn og deres sunde udvikling hjælper ikke kun vores økonomi, men hjælper med at reducere racemæssige forskelle og forbedre mulighederne for børn i det lange løb.

• i 2019 blev mere end fire millioner børn løftet ud af fattigdom ved hjælp af Børneskatkredit (CTC) og Lønindkomstskatkredit (EITC); mere end 1,4 millioner med Social sikring; næsten 1 million med supplerende Ernæringsassistentprogram (SNAP); 763.000 med boligstøtte; 661.000 med National School Lunch Program; 536.000 med supplerende socialforsikring (SSI); 160.000 med midlertidig hjælp til trængende familier (TANF) og generel bistand; 133.00 med arbejdsløshedsforsikring og 127.000 med det særlige supplerende ernæringsprogram for kvinder, spædbørn og børn (VIC).9

børnefattigdom og racemæssige forskelle vil forværres, hvis vi ikke fortsætter med at sikre lettelse for familier og udvide grundlæggende behovsprogrammer for at hjælpe alle børn med at lære, vokse, og trives under denne pandemi og videre. Kontanthjælp, børnetilskud, leje-og boligstøtte, SNAP og arbejdsløshedsforsikring er alle hjælpeforanstaltninger, der skal styrkes på kort og lang sigt for at hjælpe familier.