under Slaget ved Aisne (12.-15. September 1914) ændrede karakteren af Første Verdenskrig sig fuldstændigt, da både tyskerne og de allierede begyndte at grave skyttegrave.
standsning af tilbagetoget
efter den allieredes succes i Slaget ved Marne, som satte en stopper for det tyske fremskridt gennem Frankrig, havde den tyske hær støt trukket sig tilbage. I midten af September nærmede de allierede sig floden Aisne.
Field Marshall Sir John French tog beslutningen om at sende sine tropper over floden, men alligevel havde han ingen måde at vide, om tyskerne stadig trak sig tilbage.
faktisk havde den tyske hær gravet ind i lavvandede skyttegrave langs Chemin des Dames-ryggen. Da franskmænd sendte sine mænd mod de tyske stillinger, blev de gang på gang skåret ned af raslende maskingeværer og bombardement af artilleriild.
den mobile krigsførelse, der havde været central for karakteren af Første Verdenskrig indtil September 1914, sluttede blodig ved første slag ved Aisne.
ordren er givet
det blev hurtigt klart, at dette ikke blot var en bagvagtsaktion, og at den tyske tilbagetog var ved en ende. Franskmænd udstedte derefter en ordre til den britiske ekspeditionsstyrke om at begynde at grave skyttegrave.
de britiske soldater brugte de værktøjer, de kunne finde, tog skovle fra nærliggende gårde og i nogle tilfælde endda grave jorden med deres hænder.
Dan interviews the brilliant historian Nick Lloyd, author of The Western Front who tells a much more nuanced account of the Western Front.
Listen Now
de kunne ikke have vidst, at disse lave huller snart ville strække længden af vestfronten, eller at begge sider ville besætte dem i de næste 3 år.