Book of Kells (c. 800 CE) er et oplyst manuskript af de fire evangelier i det kristne Nye Testamente, der i øjeblikket ligger på Trinity College, Dublin, Irland. Værket er det mest berømte af de middelalderlige oplyste manuskripter for illustrationer, detaljer og majestæt. Det menes, at bogen blev oprettet som et udstillingsstykke til alteret, ikke til daglig brug, fordi der tydeligvis blev givet mere opmærksomhed til kunstværket end teksten.

skønheden i bogstaverne, portrætter af evangelisterne og andre billeder, ofte indrammet af indviklede keltiske knudemotiver, er blevet rost af forfattere gennem århundrederne. Lærd Thomas Cahill bemærker ,at “så sent som i det tolvte århundrede blev Geraldus Cambrensis tvunget til at konkludere, at Kells bog var” en engels værk, ikke af en mand “på grund af dens majestætiske illustrationer, og at bogstaverne, der illustrerer Chi-Rho (Kristi monogram), i dag betragtes som” flere nærvær end bogstaver ” på siden for deres skønhed (165). I modsætning til andre oplyste manuskripter, hvor tekst blev skrevet og illustration og belysning tilføjet bagefter, skaberne af Book of Kells fokuserede på det indtryk, værket ville have visuelt, og derfor var kunstværket fokus for stykket.

Oprindelse& formål

Kells bog blev produceret af munke fra St. Columba ‘ s orden af Iona, Skotland, men præcis hvor den blev lavet, bestrides. Teorier om sammensætning spænder fra dets oprettelse på øen Iona til Kells, Irland, til Lindisfarne, Storbritannien. Det blev sandsynligvis oprettet, i det mindste delvist, kl Iona og derefter bragt til Kells for at beskytte det mod Vikingerraidere, der først ramte Iona i 795 e.kr., kort efter deres raid på Lindisfarne Priory i Storbritannien.

et vikingetogt i 806 e.kr. dræbte 68 munke ved Iona og førte til, at de overlevende opgav klosteret til fordel for en anden eller deres ordre ved Kells. Det er sandsynligt, at Book of Kells rejste med dem på dette tidspunkt og kan være afsluttet i Irland. Den ofte gentagne påstand om, at den blev fremsat eller først ejet af St. Columba (521-597 CE) er uholdbar, da bogen blev oprettet tidligst c. 800 CE; men der er ingen tvivl om, at den blev produceret af senere medlemmer af hans ordre.

værket betragtes almindeligvis som det største oplyste manuskript i enhver æra på grund af kunstværkets skønhed, og dette havde uden tvivl at gøre med det formål, det blev lavet til. Forskere har konkluderet, at bogen blev oprettet til brug under fejringen af messen, men sandsynligvis ikke blev læst fra så meget som vist for menigheden.

denne teori understøttes af det faktum, at teksten ofte er uforsigtigt skrevet, indeholder en række fejl, og på punkter synes det bestemt en eftertanke for illustrationerne på siden. Præsterne, der ville have brugt bogen, havde sandsynligvis allerede de bibelske passager husket og ville derfor recitere dem, mens de holdt bogen, uden at have behov for at læse fra teksten.

lærde Christopher de Hamel bemærker, hvordan “bøger i dag er meget synlige i kirker”, men at det i middelalderen ikke ville have været tilfældet (186). De Hamel beskriver den grove oversigt over en middelalderlig gudstjeneste:

der var ingen bænke (folk stod normalt eller sad på gulvet), og der ville sandsynligvis ikke have været nogen bøger på visning. Præsten læste messen på Latin fra et manuskript placeret på Alteret, og koret sang deres del af det daglige kontor fra et bind, der kun var synligt for dem. Medlemmer af menigheden forventedes ikke at deltage i sangen; nogle har måske bragt deres Timebøger for at hjælpe med at lette sig ind i en passende sindstilstand, men gudstjenesterne blev udført af præsterne. (186)

Book of Kells menes at have været manuskriptet på alteret, som måske først er blevet brugt i tjenester på Iona og derefter bestemt var på abbey of Kells. De farvestrålende illustrationer og belysning ville have gjort det til et usædvanligt imponerende stykke for en menighed og tilføjet en visuel vægt på de ord, præsten reciterede, mens han blev vist for folket; meget på den måde, man i dag ville læse en billedbog for et lille barn.

udseende & indhold

bogen måler 13h10 inches (33h25 cm) og er lavet af vellum sider dekoreret i malede billeder, som er ledsaget af latinsk tekst skrevet i insular script i forskellige farver af blæk. Det inkluderer de komplette evangelier af Mattæus, Markus, og Lukas, og en del af Johannes samt indekser og krydshenvisninger, resumeer, og kommentarer. Det var oprindeligt bundet af et cover af guld og juveler, som gik tabt, da manuskriptet blev stjålet fra klosteret i 1007 e.kr. Den udsmykkede binding, foran og bagpå, blev revet af tyvene, hvilket også resulterede i tab af nogle af folioerne i begge ender, og dette kan have været, da den sidste del af Johannesevangeliet gik tabt.

det er dog også muligt, at John måske aldrig er blevet fuldstændig kopieret. Der er tegn på, at Kells bog er et ufærdigt manuskript. Der er for eksempel tomme sider og nogle manglende illustrationer; selvom disse måske er gået tabt snarere end aldrig afsluttet. Arbejdet blev udført af tre separate anonyme skriftkloge, der i dag kun identificeres som hånd a, hånd B, og hånd C. Det var almindeligt, at mere end en skribent arbejdede på et manuskript – selv på en enkelt side i en bog – for at korrekturlæse og rette andres fejl eller for at belyse en tekst, der allerede var kopieret.

skabelse

munke producerede oplyste manuskripter mellem det 5.og 13. århundrede e. kr. Efter det 13.århundrede e. kr., professionelle bogproducenter opstod for at imødekomme den voksende efterspørgsel efter litterære værker. Det var en naturlig udvækst af klosterlivet, at munke skulle være de første kopister og skabere af bøger. Hvert kloster var forpligtet til at have et bibliotek som dikteret af reglerne i St. Benedict fra det 6.århundrede e. kr. Selvom det er klart, at nogle munke ankom til disse steder med deres egne bøger, er det lige så tydeligt, at mange andre blev lånt fra andre steder og kopieret.

munke, der arbejdede på bøger, blev kendt som scriptores og arbejdede i rum kaldet scriptoriums. Scriptoriet var et langt rum, kun oplyst af lyset fra vinduerne, med træstole og skriveborde. En munk sad bøjet over disse borde, som vinklede opad for at holde manuskriptsider, dag efter dag for at afslutte et værk. Stearinlys eller olielamper var ikke tilladt i scriptoriet for at opretholde manuskripternes sikkerhed, da ild var en åbenbar og betydelig trussel.

munke var involveret i alle aspekter af bogfremstilling fra dyrkning af de dyr, hvis hud ville blive brugt til siderne, til forarbejdning af huden til vellum og videre til det færdige produkt. Når vellum blev behandlet, en munk ville begynde med at skære ned et ark til størrelse. Denne praksis ville definere formen på bøger fra den tid og frem til i dag; bøger er længere, end de er brede, fordi munkene havde brug for en højere side at arbejde på.

når vellumarket var forberedt, blev der tegnet linjer på tværs af det for at tjene som regler for tekst og tomme mellemrum, der var åbne på siderne og kanterne til illustrationer. Teksten blev først skrevet med sort blæk mellem disse styrede linjer af en munk og derefter ville blive givet til en anden til korrekturlæsning. Denne anden munk ville derefter tilføje titler i blåt eller rødt blæk og derefter videregive siden til illuminatoren, der ville tilføje billeder, farve og sølv-eller guldbelysning. Munke skrev med fjerpen penne og kogt jern, bark og nødder til at gøre sort blæk; andre blækfarver blev produceret ved slibning og kogning forskellige naturlige kemikalier og planter.

belysning

billederne i Kells bog (og andre oplyste manuskripter) kaldes miniaturer. Lærd Giulia Bologna forklarer:

udtrykket miniature er afledt af miniare, hvilket betyder `at farve i rødt’; minium er det latinske navn for cinnabar eller kviksølvsulfid. Denne røde, brugt i vægmalerier i Pompeji, blev brugt til almindelig brug med at farve initialerne til tidlige kodekser, derfor blev navnet det udtryk, der blev brugt til at indikere billeder i manuskriptbøger. (31)

kunstnerne, der malede disse værker, blev kendt som miniaturister, men senere som illuminatorer. Illuminatoren ville begynde med et ark Velum, hvor tekst normalt allerede var skrevet. Afsnittet på siden, der skal arbejdes på, gnides af munken med ler eller isinglass eller med “en blanding af oksegald og ægalbumen eller ved at gnide overfladen med bomuldsuld dyppet i en fortyndet lim-og-honning-opløsning” (Bologna, 32). Når overfladen var klargjort, klargjorde munken sine børster – som var lavet af håret af egernhaler presset ind i et håndtag-såvel som hans penne og maling og begyndte at arbejde. Fejl i billedet blev slettet ved at gnide dem væk med bidder af brød.

ifølge Bologna “lærer vi om belysningsteknikkerne fra to kilder: fra ukomplette manuskripter, der giver os mulighed for at observere de afbrudte stadier af arbejdet og fra de retninger, der er udarbejdet af middelalderlige forfattere” (32). Illuminatoren ville begynde med at tegne et billede og derefter spore det på vellum-siden. Det første lag maling blev påført billedet og derefter efterladt til tørring; bagefter blev andre farver påført. Guld eller guldblad var den første på siden, der leverede den belysning, der blev fremhævet af de farver, der fulgte. På denne måde blev den store bog af Kells produceret.

historie

selvom det er klart, hvordan manuskriptet sandsynligvis blev lavet, er der aldrig opnået enighed om, hvor det blev oprettet. Christopher de Hamel skriver:

Kells bog er et problem. Ingen undersøgelse af manuskripter kan udelukke det, en kæmpe blandt giganter. Dens udsmykning er af ekstrem overdådighed, og den fantasifulde kvalitet af dens udførelse er ganske usædvanlig. Det var sandsynligvis denne bog, som Giraldus Cambrensis omkring 1185 kaldte”en Engels arbejde, ikke af en mand”. Men i den generelle historie med middelalderlig bogproduktion har Book of Kells en ubehagelig position, fordi der virkelig er meget lidt kendt om dens oprindelse eller dato. Det kan være irsk eller skotsk eller engelsk. (21)

det kan dog være, de fleste lærde er enige om enten en skotsk eller irsk oprindelse for værket, og da munkene i Iona oprindeligt var fra Irland, betragtes irsk indflydelse som mest fremtrædende. Durros bog (650-700 e. kr.), bestemt oprettet i Irland og forud for Kells bog med mere end århundrede, viser mange af de samme teknikker og stilistiske valg. Thomas Cahill, skriver om udviklingen af læsefærdigheder og bogfremstilling i Irland, kommentarer:

intet bragte irsk legende mere ud end kopieringen af bøgerne selv…de fandt bogstaverne magiske. Hvorfor, spurgte de sig selv, så en B ud som den gjorde? Kunne det se ud på en anden måde? Var der en væsentlig B-ness? Resultatet af sådanne hvorfor-er-himlen-blå spørgsmål var en ny slags bog, Den Irske kodeks; og den ene efter den anden begyndte Irland at producere de mest spektakulære magiske bøger, verden nogensinde havde set. (165)

Cahill fortsætter med at bemærke, hvordan de irske munke kombinerede bogstaverne i det romerske alfabet med deres eget Ogham-script, og uanset hvad deres fantasi havde, lænede de dem til at producere de indledende store bogstaver på siden, overskrifterne, og grænserne, der indrammede miniatyrerne. Uanset hvor Book of Kells blev startet eller færdig, den irske touch er umiskendelig i hele arbejdet.

som nævnt kom det sandsynligvis til Kells fra Iona i 806 e.kr. efter de værste vikingetogter på øen og vides at være blevet stjålet i 1007 e. kr., da dens dækning gik tabt; selve teksten blev fundet kasseret. Det betragtes mest sandsynligt den samme bog Giraldus Cambrensis så beundret på Kildare i det 12.århundrede CE men, hvis han har ret om dette sted, det var tilbage på abbey of Kells i samme århundrede som jord chartre vedrørende klosteret blev skrevet på nogle af siderne.

det forblev i klosteret indtil det 17. århundrede e. kr. da Oliver invaderede Irland (1649-1643 e. kr.) og stationerede en del af sin styrke kl Kells; på dette tidspunkt blev manuskriptet bragt til Dublin til opbevaring. Det kom i hænderne på biskoppen Henry Jones (1605-1682 e.kr.), en alumn fra Trinity College, og Jones donerede det til kollegiets bibliotek i 1661 e. kr. Manuskriptet har været anbragt på Trinity library lige siden. I 1953 e.kr. blev bogen rebound i fire separate bind for at hjælpe med at bevare den. To af disse bind vises permanent på Trinity College; den ene viser en side med tekst og den anden en side med illustration.

i 2011 ce monterede byen Kells et andragende om at få mindst et af disse bind returneret. Argumenterer for, at de er de oprindelige ejere af manuskriptet, og citerer de over 500.000 besøgende, der kommer til Trinity hvert år for at se arbejdet, hævder byen, at de fortjener at få del i nogle af fordelene ved turisme, som Trinity har haft så længe.

anmodningen blev imidlertid afvist med henvisning til manuskriptets sarte karakter og Kells manglende evne til at passe det såvel som Trinity College. Faksimiler er lavet af Book of Kells for lærde, kunsthistorikere og andre studieretninger, men selve manuskriptet lånes ikke længere eller må håndteres. Værket forbliver i Trinity, hvor det vises i en udstilling med yderligere information om de mest berømte af de oplyste manuskripter.