Shalondra Rollins var 38 år gammel, da hun døde af COVID-19 i April. Hun arbejdede hårdt for at slå oddsene mod hende. Hun havde opnået en associeret grad og arbejdede som lærerassistent, men mor til to havde stadig flere faktorer, der satte hende i høj risiko for at dø af sygdommen: hun var sort. Hun havde diabetes. Hun havde et lavtlønnet job.

få flere HMS-nyheder her

Rollins er en af de 38.000 sorte amerikanere, der er døde af sygdommen, siden den ramte USA. i januar, sagde Daniel Days, administrerende direktør for Satcher Health Leadership Institute på Morehouse School of Medicine, fortæller Rollins’ historie. Størstedelen af disse amerikanere havde underliggende sundhedsmæssige forhold, sagde han.

ifølge de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse Aug. 18 opdatering, sorte mennesker er 2,6 gange mere tilbøjelige end hvide, ikke-spansktalende mennesker til at have COVID-19, 4,7 gange mere tilbøjelige til at blive indlagt på hospitalet for det og 2,1 gange mere tilbøjelige til at dø af det.

” Hvordan kom vi her?”spurgte Harry. “Hvordan kom disse strukturelle forhold … til at være i første omgang?”

med amerikanske valg kun få uger væk var han hovedtaler på et specielt virtuelt forum den okt. 20 udforskning af de politiske determinanter for sundhed,” afstemning, sundhedspolitik og Social retfærdighed”, der er vært for kontorer for mangfoldighed og inklusion ved Harvard Medical School, Harvard School of Dental Medicine og Harvard T. H. Chan School of Public Health.

selvom der er lært meget om de sociale determinanter for sundhed—manglen på ressourcer forårsaget af århundreder med strukturel racisme—diskriminerer de nuværende amerikanske økonomiske og sociale politikker stadig farvede mennesker, hvilket sætter dem i større risiko fra COVID-19.

de sundhedsmæssige virkninger af strukturel racisme inkluderer dårlig adgang til sundhedspleje og sunde fødevarer, miljøeksponering for forurenende stoffer og effekter mellem generationerne. Diskriminerende politikker, sagde han, afgøre, hvem der bliver testet, hvem der får sundhedspleje, hvad kvaliteten af plejen er, hvem der får betalt syg og familieorlov og mere.

“denne pandemi demonstrerer den ubelejlige og hårde sandhed om de sociale determinanter for sundhed,” sagde han.

opstrøms beslutninger, nedstrøms påvirkninger

racemæssige og etniske minoriteter og andre marginaliserede grupper i USA har oplevet uligheder i de sidste 400 år, der har “svækket deres kroppe og fremskyndet deres død,” sagde han.

“ulighederne i sundhedsstatus og i sundhedsvæsenet er bredt dokumenteret,” sagde han og tilføjede, at mere end 7,000 undersøgelser er blevet offentliggjort om emnet.

Days sagde, at tilstanden af nationens sundhed er drevet, foreviget og forværret af sociale og økonomiske faktorer, individuel sundhedsadfærd, klinisk pleje, fysisk miljø og gener og biologi.

“vi mangler forbindelsen mellem de sociale determinanter for sundhed og deres politiske rødder.”Disse kræfter, sagde han, spiller en overdreven rolle i folkesundheden, men hver har en underliggende politisk determinant, der i sidste ende påvirker kvaliteten og omfanget af folks liv.

da politikere og politiske ledere ikke ser dybden af problemet og dets grundlæggende årsager, sagde han: “Vi mangler forbindelsen mellem de sociale determinanter for sundhed og deres politiske rødder.”

politiske determinanter har sammensatte virkninger på personlige ansvar og adfærd, tilføjede han og sagde, at uanset hvor meget afroamerikanere, indianere, latinamerikanere og andre sårbare mennesker forsøger at handle ansvarligt, hindres de af strukturelle, institutionelle og interpersonelle hindringer, der ” forhindrer dem i at opnå deres optimale helbred og fulde potentiale.”

Days gav derefter et historisk overblik fra nationens begyndelse til nutiden og skitserede adskillige politiske bestræbelser på at tackle sundhedsforskelle og andre uligheder, og hvordan disse politikker i sidste ende blev vendt af lovgivning og amerikanske højesterets afgørelser.

han opfordrede fortalere for sundhedskapital til at forbinde de sociale determinanter for sundhed til deres juridiske og politiske rødder—især nu da den tredje bølge af pandemien rammer USA, sluttede han sine bemærkninger med et citat af David Satcher, tidligere USA. Kirurggeneral og stiftende direktør for Satcher Health Leadership Institute: “vi har brug for ledere, der bryr sig nok, ved nok, har modet til at gøre nok, og som vil holde ud, indtil jobbet er gjort.”

refleksioner

David Vilhelm, Florence Sprague Norman og Laura Smart Norman Professor i folkesundhed ved Harvard Chan School og professor i afrikanske og afroamerikanske studier ved Harvard University, modererede forumets panel og bad paneldeltagere om at reflektere over, hvad daggry havde dækket, og derefter tage spørgsmål fra online deltagere.

“intimidering og diskrimination har konsekvenser for helbredet,” sagde paneldeltager Anna Hing, en ph.d. – kandidat i samfundsvidenskab ved Fielding School of Public Health, University of California, Los Angeles, da hun reflekterede over virkningerne af vælgerundertrykkelse på sundheden.

højere ulighed i afstemningen, sagde hun, er en form for strukturel racisme, der gennem love og politikker har haft en “forskellig indflydelse på vælgere af farve”, hvilket fører til øgede ventetider ved afstemningerne, dobbelt så meget af stemmeafvisning, færre valgsteder og andre hindringer for afstemning.

disse uligheder, sagde hun, har resulteret i langsigtede negative sundhedsvirkninger fra diskriminerende politikker og mangel på ressourcer og beskyttelse, der skyldes reduceret politisk repræsentation.

direkte sundhedsmæssige konsekvenser af vælgerundertrykkelse, som dem, der i øjeblikket opleves under pandemien, sagde hun, inkluderer den fysiske og psykologiske stress ved at vente i lange linjer og potentiel eksponering for coronavirus.

stille nye spørgsmål

i løbet af de sidste 10 år har sundhedspolitikker i USA. har skiftet sundhedssystemer til værdibaserede, eller pay-for-performance, strategier, sagde Jose Figueroa, adjunkt i sundhedspolitik og ledelse ved Harvard Chan School og HMS adjunkt i medicin på Brigham og kvinders Hospital.

selvom mange programmer sigter mod at forbedre plejen og reducere omkostningerne, sagde han, tager de ofte ikke hensyn til de sociale determinanter for sundhed, såsom indkomstniveauer og uddannelse, fødevaresikkerhed og andre sociale risikofaktorer. Dermed, han sagde, de har en form for strukturel forskelsbehandling i deres kerne.

ved kun at tage hensyn til kliniske risikofaktorer sagde Figueroa: “værdibaserede plejeprogrammer straffer uforholdsmæssigt sundhedsudbydere, der tager sig af mere dårligt stillede mennesker … flere mennesker af farve, flere personer med lav indkomst og flere mennesker fra dårligt stillede kvarterer.”

mens disse sikkerhedsnetudbydere er begrænset, sagde han, at de, der holder af hvide, velhavende befolkninger, belønnes.

Figueroa foreslog, at sundhedspolitikker skal gennemgås gennem linsen for sundhedsmæssig egenkapital og med et øje mod at fjerne den urimelige byrde for sundhedsudbydere, der plejer underforsynede befolkninger.

“vi må spørge, hvordan denne politik vil påvirke de mest sårbare blandt os, … og gør disse programmer faktisk meningsfuldt forbedre plejen af mennesker,” sagde han.

“de politiske determinanter for sundhed rammer de sociale determinanter som et resultat,” sagde Reuben Varren, direktør for National Center for Bioethics in Research and Health Care og professor i bioetik ved Tuskegee University.

“gå stemme, tak. Gå stemme.”- Reuben Varren

som svar på et spørgsmål om, hvordan USA effektivt kan tackle systemiske uligheder uden yderligere at marginalisere og kategorisere de berørte samfund, anbefalede Varren at se spørgsmålet i forbindelse med folkesundhedsetik.

” Start specifikt med stedet og udvikl derefter til en befolkning på det sted. Når vi kommer til befolkningen, skal du kigge efter det … etiske princip. Det er generaliseret over hele landet og derefter over hele verden,” sagde han.

“dette forum er et perfekt eksempel på, hvordan vi bruger etik til at påvirke sundheden,” sagde han.

tager handling

varens sidste afhentning? “Vær venlig at stemme. Gå stemme.”

Joan Reede, dekan for mangfoldighed og samfundspartnerskab hos HMS, gentog Varrens stemning, da hun afsluttede forummet.

“alle, der lytter, skal stemme og tilskynde dem omkring dem til at stemme,” sagde Reede. “Det slutter heller ikke med bare at stemme—fortsæt med det, vi har lært, og handle for at bevæge os mod retfærdighed og retfærdighed.”

en af flere begivenheder sponsoreret af Harvard University, der har fokuseret på dette års valg og afstemning, tiltrak forummet 165 deltagere fra 27 stater og seks lande og omfattede sundhedspersonale, fakultet, studerende, praktikanter, advokater og administratorer samt medlemmer af samfundet fra det medicinske område.