hvis du er bange for, at du er i fare for brystkræft, skal du overveje denne nøgterne statistik: alkohol øger bestemt faren. Forskning offentliggjort i 1997 i Ny England Journal of Medicine, baseret på en undersøgelse, der omfattede mere end 250.000 kvinder, fandt, at de, der indtog en eller flere drikkevarer om dagen, havde en 30 procent højere chance for at dø af brystkræft end teetotalere. En anden stor undersøgelse foretaget på Harvard School of Public Health konkluderede endvidere, at risikoen stiger med mængden af forbrugt alkohol.
østrogen synes at være synderen. Undersøgelser har vist, at alkohol midlertidigt øger østrogenkoncentrationerne i blodet, og forhøjede østrogenniveauer er forbundet med brystkræft. Denne effekt har vist sig at være mere udtalt blandt kvinder, der bruger østrogenerstatningsterapi. Mens der er behov for yderligere undersøgelser, er budskabet klart:” at undgå alkohol er en måde en kvinde kan reducere sin risiko for brystkræft, ” siger Michael J. Thun, M. D. leder af epidemiologisk forskning for American Cancer Society.
postmenopausale kvinder har dog ofte en større risiko for at dø af hjertesygdomme eller slagtilfælde end af brystkræft. En drink om dagen (især rødvin) har vist sig at reducere risikoen for hjerte-kar-sygdomme med op til 40 procent. Nettoresultatet er, at folk, der spiser et glas alkohol om dagen, kan leve længere end ikke-drinkere. Fordi enhver kvinde skal afveje omkostningerne og fordelene ved at drikke baseret på sin egen familiehistorie, alder og risiko for sygdom, er det umuligt at komme med – en tæppeerklæring om, hvor meget der er for meget.
der er selvfølgelig andre sundhedsmæssige konsekvenser at overveje. Alkohol behandles primært i leveren (hvilket sætter dette organ i størst risiko), men det kan også arbejde sig ind i reproduktionssystemet, huden, øjnene, knoglerne, brysterne, modermælken og fosteret. “Fordi alkohol er et meget lille molekyle, bare lidt større end vand, kan det komme ind i hver celle,” siger Sheila Blume, MD, en psykiater, der har undersøgt alkoholens virkninger på kvinder. “Næsten ethvert organ i kroppen kan blive påvirket.”Og så er der det bekymrende, hvis ikke livstruende, spørgsmål om vægtøgning. En fire-ounce glas vin indeholder omkring 120 kalorier, et skud af vodka pakker 105, og 12 ounce øl har 150. Du ville tænke to gange om at bestille crristme br prisl priste til dessert, men intet af at nedskyde tre drinks med middag.

*****
den gode nyhed (og nu har du brug for nogle) er, at drikke i sig selv ikke fører direkte til alkoholisme. “De fleste mennesker, der begynder at ryge socialt, bliver afhængige, men det samme gælder ikke for alkohol,” siger George E. Vaillant, M. D., forfatter af alkoholismens naturhistorie og direktør for forskning i Institut for psykiatri ved Brigham og kvinders hos-pital i Boston. I den forstand er drikke mere analog med mad end det er med et stof. Nogle mennesker føler sig overvægtige, når de får en tomme i taljen, mens andre ikke gør det. En person skal bestemme det rigtige forbrugsniveau for sig selv.
for de fleste mennesker kommer eksperimentering i teenagere og tidlige tyverne. “Jeg var i fest på college, hvor drikke og socialisering gik hånd i hånd,” siger Brittany Marr, en 23-årig fra Boulder, Colorado. “Selvom jeg havde det godt, var jeg træt og manglede lyst til at spise godt og motionere. Endelig skar jeg ned og begyndte at føle mig som mig selv igen.”
mange kvinder føler, at de kan drikke mindre, end de plejede. “Jeg bemærkede min manglende evne til at genvinde. I stedet for et par timer at slippe af med min tømmermænd, det tog et par dage,” siger Robin Stefko, 36, Der e-mailede fra Marion, Illinois, at fortælle os, at hun nu skifter drinks med glas isvand og ikke længere vågner op som om hun er blevet “ramt af en semi-truck.”At kunne drikke mindre end før er faktisk et godt tegn. Mennesker med drikkeproblemer udvikler generelt en højere tolerance for alkohol.