uanset om man taler om smør eller margarine, er det grundlæggende koncept konsistent: målet er en vand-og fedtblanding sammensat af mindst 80% fedt, der er fast ved eller nær stuetemperatur. Kilden til disse fedtstoffer kan være mejeriprodukter, animalske fedtstoffer eller forskellige vegetabilske olier.
Margarine er en vegetabilsk oliebaseret erstatning for smør, der ofte afskediges af fortalere for mere “naturlige” fødevarer. En grafik produceret af ” Herbs Health Happiness “og titlen” ved folk, der spiser Margarine, virkelig, hvordan den fremstilles?”forsøgte at skitsere det grundlæggende i produktionsprocessen på en måde, der syntes at sigte mod at gøre margarine lyd skræmmende (og potentielt skadeligt at forbruge):
med nogle forbehold er denne beskrivelse ikke så langt fra sandheden: flere vegetabilske komponenter er blevet brugt til produktion af olier, der anvendes til fremstilling af margarine. Land O ‘ Lakes brand margarine bruger for eksempel en blanding af sojabønne -, palme-og palmekerneolie som deres forløbermateriale.
disse olier ville sandsynligvis være blevet ekstraheret ved højt tryk med opløsningsmidler. De fleste spiselige olieproduktion bruger hvad der er kendt som” food grade ” heksan at udvinde disse olier. Mens opløsningsmidlet er meget giftigt for mennesker, kaldes det “fødevarekvalitet” på grund af dets renhed, som kemisk sikrer, at det fordamper væk ved meget lave temperaturer og med damprensning uden at efterlade en rest. Påstanden om, at opløsningsmidler forbliver i olie efter ekstraktion, er tvivlsom, da geksan fordamper godt under 100 grader, men flere senere trin i produktionsprocessen forekommer ved højere temperaturer. Det resulterende materiale består primært af fedtsyrer, som er kæder af carbonmolekyler bundet til en syregruppe.
grafikken bruger ordet “harsk” til at beskrive lugten produceret af olierne, men dette er en uheldig brug af et ildevarslende udtryk. Ordet harskhed, videnskabeligt, henviser til lugt skabt af fedtstoffer og olier, der er blevet opdelt i kortere, skadelige fedtsyreforbindelser. Da smørproduktion også involverer sådanne kemikalier, er harskhed imidlertid noget, som smørproduktionen også skal tage i betragtning.
som nævnt er det sandsynligt, at nogle pesticidrester forbliver under hele denne proces, selvom disse produkter i mange lande overvåges for at sikre, at disse niveauer falder under visse lovkrav.
de næste trin i processen (fem og seks) er hydrogenering, hvor hydrogengas tilsættes i nærvær af en nikkelkatalysator ved høj temperatur og tryk. Denne proces tilføjer hydrogenmolekyler til kæder af fedtsyrer for at skabe fedtstoffer, der er “mættede” (eller fuldt bundet med hydrogen) og derfor mangler dobbelt eller tredobbelt carbonbindinger. Processen hæver oliernes smeltepunkt, så de kan være faste fedtstoffer ved stuetemperatur, mens de fjerner umættede fedtstoffer. Nogle umættede fedtstoffer, kaldet transfedt, har været forbundet med hjerte-kar-sundhedsproblemer, og ufuldstændig hydrogenering kan producere transfedt under hydrogeneringsprocessen. Moderne processer sigter mod at forhindre delvis hydrogenering af denne grund.
efter at olierne er blevet hydrogeneret, er det næste trin at sikre, at fedtblandingen primært består af triglycerider, som er forbindelser sammensat af tre kæder af fedtsyrer bundet til et glycerolmolekyle. Den” sæbevand ” blanding, som grafikken henviser til, er sandsynligvis lUD, et alkalisk kemikalie, der generelt består af kaliumhydroksid. Dens beskrivelse er lidt vildledende, da tilsætningen af lUD skaber sæbeforbindelsen og ikke i sig selv er tilsætningen af sæbe. Sæbe (videnskabeligt defineret som et fedtsyresalt) er et biprodukt af reaktionen, der omdanner fedtsyrerne til triglycerider. Sæben, sammen med andre uønskede kemikalier, fjernes derefter, når reaktionen er afsluttet.
det næste trin i processen, ifølge diagrammet, er blegning for at få blandingen til at se mere hvid ud. Mens et blegningstrin ofte anvendes, er det vigtigt at bemærke, at blegning (processen med at gøre noget hvidere) ikke kræver tilsætning af blegemiddel (og for spiselige produkter gør det eksplicit ikke). I stedet anvender processen generelt aktivt kul eller ler for at lette det endelige produkt.
selvom denne proces måske lyder som en hel del mere kemi, end der burde være involveret i ansvarlig fødevareproduktion, skyldes det stort set, at de fleste af de ovenfor beskrevne kemiske processer forekommer, i det mindste for smørfremstillingsprocessen, i kroppen af en ko. En sådan proces omfatter utallige kemikalier, fækaler, hormoner og afføring, og også nogle “forfærdelige” lugte. Hvis smørproduktionsprocessen anses for at begynde (som margarineproduktionsprocessen) med plantemateriale, kan en smørafvisningsinfografik se sådan ud:
