af Thomas Noble, ph.d., University of Notre Dame

i middelalderen, mellem 900 og 1300, oplevede Europa en af de længste perioder med vedvarende vækst i menneskets historie. Hvad førte til denne enorme ekspansion?

når vi tænker på Europa i Højmiddelalderen, ser vi livlig optimisme overalt. Europa slog ud mod sine naboer i korstogernes bevægelser, der var en hidtil uset periode med økonomisk vækst, og alderen oplevede skyhøje af stor arkitektur—først romanske og derefter gotiske—katedraler og kirker over hele Europa. Nye stater blev skabt i en stor bue, der løber fra den keltiske verden, gennem Skandinavien og videre til den slaviske verden.

det er en virkelig dynamisk og bemærkelsesværdig periode—en, der ikke ville have været mulig, hvis det ikke var for den bemærkelsesværdige befolkningstilvækst. Mellem omkring 900 til 1300 oplevede Europa en af de længste perioder med vedvarende vækst i menneskets historie, set i næsten alle aspekter af livet. Denne vækst var den afgørende baggrund for de politiske og kulturelle resultater i denne periode. Hvordan fanger vi en følelse af væksten i denne periode, og hvordan forklarer vi det?

Lær Mere: Carolingian Europe-porten til middelalderen

befolkningsvækst i middelalderen

den første grundlæggende kendsgerning var en langsigtet stigning i befolkningen. Beviserne til vores rådighed indikerer, at befolkningen sandsynligvis i midten af det 8.århundrede, men helt sikkert i midten af det 9.—i den karolingiske periode—begyndte at stige. Mellem omkring 1050 og 1200 var der en intens stigning i befolkningen over hele Europa. Det begyndte gradvist at aftage mellem omkring 1200 og 1275, og derefter blev det endelig udjævnet.

dette er en udskrift fra videoserien grundlaget for den vestlige civilisation. Se det nu.

bevis for dette er kvalitativt, ikke kvantitativt. Vi har ikke folketællingsdata eller de slags kilder, som demografer, dem, der studerer befolkningsgrupper, skulle studere fra det 17.eller 18. århundrede til nutiden. I tidligere tider ser historikere på andre former for beviser og forsøger at vurdere den generelle retning, som alle disse beviser peger på.

visse indikatorer giver spor til denne udvidelse. Uanset hvor vi har bevis for familiestørrelse, familier ser ud til at være større. Det ser ikke ud til, at flere babyer bliver født, men snarere at flere af dem overlever, og folk levede længere.

der var ingen pest eller betydelig hungersnød i hele denne periode. Generelt var dette en periode med varmt, tørt klima gennem store dele af Europa, hvor enorme mængder nyt land blev bragt under dyrkning. Folk bragte ikke nyt land under dyrkning uden grund. Der var mund til at fodre og kostvaner forbedret.

mere og mere jord blev overgivet til afgrøder, der var rige på jern og protein, så folk simpelthen spiste bedre. De var sundere; de kunne gøre mere arbejde; de var mere produktive; de levede længere—befolkningskurven marcherede opad på grund af disse gevinster.

Lær mere om, hvorfor Sumer blev et af de to fundamenter for den vestlige civilisation

teknologi i middelalderen driver vækst

et andet element i Europas vækst og ekspansion i denne periode er teknologisk innovation og formidling. Romerne var ikke interesserede i teknologiske gevinster; der var ikke meget i vejen for vigtig teknologisk præstation i den romerske periode.

middelalderen var derimod en, der var ret rig på teknologisk innovation. Stereotyper bidrager til ideen om middelalderen som de mørke aldre, som stammer fra højderne i den klassiske antikvitet. Hvis vi talte om teknologi, skulle vi vende polariteten i den gamle ligning og sige, at middelalderen var ret klogere.

den klareste indikator, vi har for middelalderens teknologi, dens anvendelse og dens forbindelse til denne befolkningsforøgelse, er inden for kornproduktionen, hvor middelalderlige landmænd udvidede den kraftigt. Men hvordan?

de lagde de fleste af de grundlæggende måder: ved at få maksimal kornproduktion ud af jorden, før fremkomsten af moderne kemiske gødninger. Dette har været den største ændring i moderne tid, ikke noget andet—ikke engang for eksempel brugen af motordrevne traktorer. Hvordan øgede middelalderlige mennesker kornproduktionen, hvilket gjorde det muligt at fodre en større befolkning? Det var gennem større brug af heste som trækdyr. En hest er betydeligt mere effektiv end en Okse. Han gør mere arbejde for den samme mængde mad, måske endda lidt mindre. Han er stærkere, så større marker kan pløjes, eller marker kan pløjes flere gange, og jorden kan drejes mere omhyggeligt.

en hest kræver meget anderledes udnyttelse end en okse, og så ser vi fra omkring år 1000 eller lidt efter spredningen af hestekraven. På en måde, når en hest trækker en plov eller vogn, kører hesten hestekraven fremad, og det er hestekraven, der trækker vognen eller ploven. Hvis en hest simpelthen blev udnyttet som en Okse var, med læderspor over brystet, ville det straks kvæle ham; han ville stoppe og være ude af stand til at arbejde.

Lær mere om forskellene mellem Egypten og Mesopotamien

ny udnyttelse var påkrævet. Hestens hove er særligt følsomme, og derfor måtte de skoddes. Dette næsten universaliserede brugen af hestesko i Europa. Det beskyttede hestens hove og gav også lidt trækkraft.

hvis du skal sko alle disse heste, vil du være involveret i jern og smedning. Visse andre ting skal udvikle sig, da hesteudnyttelse og brugen af heste som trækdyr øges.

flere Landbrugsforbedringer i middelalderen

den nye tunge, hjulplov, med en jernplovdel, passer også ind i dette billede. Denne type plov ser ud til at være en opfindelse af den slaviske verden og kom ind i Vesteuropa i den karolingiske periode. Det blev brugt på store ejendomme: på den karolingiske familie og de største kirker og klostre. Men det blev ikke udbredt, måske, indtil det 11.århundrede, da det endelig begyndte at sprede sig i hele Europa.

den tunge, hjulplov spillede en væsentlig rolle i at ændre, hvordan landbruget blev udført. Endnu en gang gjorde det muligt at udføre mere arbejde ved hjælp af heste til at trække det. En tung jernplovdel kan skære meget dybere ned i jorden end de ældre former for aratrum, den romerske ridseplov, som ikke gjorde meget mere end bare at forstyrre overfladen.

jordbunden i Nordeuropa er meget god, men de er fugtige og tunge. Den tunge, hjulplov var i stand til at dreje Jorden, som belufter den. Denne nye plov med sin jernplovdel krævede også en større spredning af jern i dette samfund, hvilket førte til mere smedning. Vi kan se forbindelser mellem brugen af ploven, de fordele, den bragte, og derefter nogle af de krav, der flød fra dens udvikling.

vandmøller blev meget udbredt i det 11.århundrede. I nogle dele af Nordeuropa blev der for eksempel i de lave lande brugt vindmøller, men vandmøller var ret almindelige. Mills krævede tekniske gevinster med hensyn til gearing. Hvis vi havde en strøm af vand, kunne et vandhjul lægges parallelt med vandstrømmen, hvilket gør gearingen til at dreje et møllehjul ret let. Det er dog en ineffektiv måde at dreje et vandhjul på. Hvis jeg sendte vandhjulet vinkelret på vandstrømmen, er det en meget mere effektiv måde at dreje vandhjulet på, men jeg skal nu gøre lodret bevægelse til vandret bevægelse. Jeg er nødt til at konstruere nogle udførlige gearing.

møllehjulet skal også køre med en fælles hastighed, uanset om vandet kører meget hurtigt eller meget langsomt. Hvis selve vandet kører meget langsomt, eller hvis vandforsyningen er noget uforudsigelig, er jeg nødt til at engagere mig i lidt hydraulisk teknik og skabe millraces. Ingeniører måtte få vandet til at gå forbi vandhjulet, uanset om vandet ville eller ej, for at gøre fræsningen efter møllerens bekvemmelighed og ikke ved flodens bevægelser naturligt. En række teknologier blev skabt af behovet for at bruge flere møller.

Møller var bydende nødvendigt, fordi der var en stigning i korn. Efterhånden som mere og mere jord blev bragt under dyrkning, gjorde de nye teknologiske input det land, der blev pløjet og opdrættet, mere produktivt og producerede endnu mere korn. En stigende befolkning har brug for mere mad. Brød er en fast bestanddel af kosten og er bagt af mel. For at lave mel skal alt korn males. En faktor driver en anden faktor, der driver en anden faktor. Vi begynder at se sammenhængen mellem elementerne i denne økonomi.

Lær mere om europæere, der bor mellem 1000 og 1300

nye metoder til arealanvendelse i middelalderen

landmændene begyndte at bruge jorden mere effektivt. I den tidlige europæiske historie—Nordeuropa på tidspunktet for romerne og grækerne—ville landbrugssamfund ofte dyrke et bestemt område ganske intensivt i en kort periode og derefter flytte. De bevægede sig ikke nødvendigvis meget langt, måske kun et par kilometer, men de ville bevæge sig, dyrke temmelig intensivt og flytte, dyrke og flytte. Langsomt men sikkert, da folk begyndte at bevæge sig ind i middelalderen, begyndte samfund at forankre sig selv.

i lang tid havde de en tendens til at praktisere det, vi ville kalde to-felt landbrug. Omkring halvdelen af dit land blev pløjet, og omkring halvdelen af det blev efterladt brak. På det brakjord ville du også køre dine dyr, så husdyrgødning ville give en vis berigelse til jorden. Husholdningsaffald og så videre kan også spredes på dette land for at give en vis berigelse. Cirka halvdelen af det tilgængelige land var under ploven på et givet tidspunkt.

i den karolingiske æra var der spredning af trefeltsystemet, men igen mest på godserne i den karolingiske familie og kirkens godser. I Højmiddelalderen, efter år 1000 til 1050, begynder vi at se det trefeltssystem, der er meget brugt i hele Europa.

Hvad er det tre-felt system? Du deler den tilgængelige jord af en ejendom i tre omtrent lige store dele. En af disse er efterladt brak, en af disse er plantet i vinterafgrøder, og en af disse er plantet i forårsafgrøder. Du arbejder dig gennem en rotation på denne måde.

med det samme ser vi, at fra 50% kom vi til 66,67% af vores jord under ploven. For det andet garanterer vi ved at afbalancere vinter-og forårsafgrøder mod en sæson med forfærdeligt vejr eller rødme. Hvis du får to i træk, er du i store problemer, men hvis du får en, vil du stadig få en afgrøde i løbet af det år. Det betyder også, at man kan variere landbrugsordningen. Du kan plante forskellige slags afgrøder og have forskellige planter, der kommer ind på forskellige punkter i året.

dette er interessant i forbindelse med hestene. Næsten overalt i Europa spiser heste havre, men folk gør det ikke. de gør det i Bretagne og Skotland, men i de fleste dele af Den Europæiske verden spiser folk ikke havre. Som landmand, hvis jeg har besluttet, at jeg skal have en hest til min traktor, skal jeg dyrke traktorens brændstof et sted. Hvis jeg overgiver min ejendom, eller en væsentlig del af min Ejendom, til at dyrke brændstoffet til min hestetraktor, hvad er brændstoffet for mig?

Lær mere om den græske mørke middelalder

hvis jeg opdeler mit landbrugsregime på en sådan måde, at jeg kan afsætte en vis mængde jord til at dyrke havre til at fodre mine heste, så har jeg andre lande, som jeg kan bruge til at dyrke afgrøder, som jeg vil bruge til at forsørge mig selv og min familie, kan jeg muligvis sælge overskuddet. Hvis jeg producerer overskud, kan jeg sælge på lokale markeder. Fra de afgrøder, som jeg er i stand til at sælge, kan jeg tjene penge til at købe andre slags varer.

med mere jord under ploven, et større udvalg af afgrøder og større forsikring mod individuelle årstider med dårligt vejr, ser vi også en voksende tendens til landbrugsspecialisering. Folk i bestemte regioner forstod, hvordan man dyrker visse afgrøder meget godt. I områder i Europa, hvor vinranker er tendens, er vinavl en kompleks og sofistikeret operation, men i andre dele dyrkes kornkorn især.

dette skaber en situation, hvor hvis en given region koncentrerer sig om bestemte slags afgrøder, så er disse regioner afhængige af andre steder og handel for at få de ting, som de ikke selv producerer. Til gengæld skal de være i stand til at flytte de varer, de producerer til andre steder. Dette kræver forbedrede veje og forbedrede Transportkøretøjer for at flytte flere varer længere og hurtigere. Igen, brugen af heste som trækdyr, der trækker vogne: de kan trække tungere belastninger, og de kan trække disse belastninger længere. Brugen af store firehjulede vogne bliver udbredt i stedet for tohjulede vogne, så flere kan flyttes i en tur.

handel i Højmiddelalderen

forbedrede veje og transportkøretøjer sørger for stadig mere fjerntliggende bymarkeder. Byer er på nogle måder parasitiske på landet omkring dem. De dyrker ikke deres egen mad, og når byerne bliver større og større, kræver de flere ressourcer. Denne mad skal komme længere og længere væk, så en stor del af denne landbrugsproduktivitet ude på landet tillader også vækst i byer og urbanisering.

vi bemærker også, at både kirken og verdslige regeringer arbejdede for at beskytte handel og handlende. Landbrugsspecialisering var en vigtig drivkraft for handel, men der var andre som voksende velstand, flere penge til folks rådighed og et ønske om at have flere produkter. I stigende grad gennem bevægelser som korstogene blev folk fortrolige med eksotiske produkter fra andre dele af verden, som de ønskede at have, enten fordi de bragte glæde, eller fordi de bragte en bestemt form for prestige; en bestemt cachet var knyttet til at have krydderier på ens bord, for eksempel.

handel blev lettet af flere ting, især messer, messerne i Champagne-regionen i Frankrig er måske den mest berømte. Disse messer blev afholdt over mange måneder af året, undtagen vinterens døde, og de flyttede rundt fra by til by i Champagne-regionen. Købmænd fra det sydlige Europa kom nordpå; købmænd fra det nordlige Europa kom sydpå.

disse store messer var vigtige centre for vækst og fremme af handel, indtil handel gradvist i slutningen af det 13.eller begyndelsen af det 14. århundrede begyndte at bevæge sig fra Middelhavsverdenen til Nordeuropa og i den modsatte retning med skib.

tidligere handel havde tendens til at bevæge sig over land eller efter præference, når det var muligt, på floder. Det var altid meget lettere at flyde dine ting ned ad en flod end at trække det ned ad en vej. Der var også steder, for eksempel i det sydlige England eller Østersøbassinet—hvor forskellige byer leagued sammen for at beskytte deres kommercielle interesser og for at undgå uønsket og uberettiget konkurrence.

Lær mere om, hvorfor kristendommen erstattede hedenskab som Europas dominerende religion

den stigende vækst i handel begyndte at føre til mere sofistikerede kommercielle kontrakter. Dette fører til partnerskaber og derefter til sidst til virksomheder. Ganske enkelt, ideen var, at et stort antal mennesker kunne mødes, samle deres rigdom, og være meget stærkere end nogen af dem alene.

desuden var det også en måde at fordele risiko på. Hvis jeg køber en andel i et skib, og det skib synker, har jeg mistet noget. Hvis jeg ejer skibet og skibet synker, kan jeg have mistet alt. Fordi der kan være uheld, begyndte forsikring at blive solgt. En hel række datterselskaber, virksomheder og økonomisk praksis, der var baseret på handel, begyndte at vokse, sprede sig og udvikle sig i det høje middelalderlige Europa.

flere store, store kommercielle netværk opstod. For eksempel var der en, der forbandt Nord-og Østersøen, som forbandt de britiske øer, de lave lande samt Nordtyskland og det sydlige Skandinavien. Der var vigtige kommercielle netværk, der gik op og ned ad Rhinen, frem og tilbage på Donau, og op og ned ad Rhone, den store flod i det sydøstlige Frankrig. De store flodnetværk var altid betydningsfulde.

italienske byer som Venedig, Bari og Genova havde vigtige kommercielle netværk i Middelhavet. Venedig havde især et fjerntliggende og sofistikeret kommercielt netværk i det østlige Middelhav.

uden for Europa var den østlige Middelhavsverden forbundet med landruter, der gik lige gennem Centralasien til Kina—for eksempel Silkevejen—men den var også knyttet til et stort sæt havbårne handelsruter i Den Persiske Golf og Det Indiske Ocean. Varer kom med campingvogn eller med skib fra persiske Golfregion og Det Indiske Ocean region, til sidst forbinder Sydasien og den østlige kyst af Afrika med det østlige Middelhav. Derefter gennem italienske købmænd blev produkterne fra disse dele af verden bragt tilbage til Vesteuropa via flod-eller landhandelsruter til steder som Frankrig og England.

minedrift og tung industri i middelalderen

på dette tidspunkt var der større effektivitet i overflade minedrift. I middelalderen var dyb minedrift umulig, fordi du ikke kunne få vandet ud af akslerne eller ud af minegallerierne. Således havde de fleste minedrift tendens til at være overflademinedrift med fokus på sten, kaldet stenbrud, den mest fremtrædende Art. Hvis du tænker på nogle berømte kirker, som du er opmærksom på og ser, når de blev bygget, er der en meget god chance for, at de blev bygget af sten i det 12.og 13. århundrede. Disse enorme stenbygninger krævede stadig mere effektiv minedrift. Da de ofte blev bygget lange afstande fra stenens kilder, spillede endnu en gang bedre veje og mere effektive Transportkøretøjer en vigtig rolle i middelalderens samfunds funktion.

der var en vis mængde overflademinedrift til jern, en nødvendig ressource for alle de nye hestesko og tunge jernplove, for ikke at nævne den traditionelle blanding af våben: sværd, rustning, spydspidser, pilespidser og så videre.

Lær mere om det vestlige sind

bycentre i middelalderen

alle disse ovennævnte faktorer satte sammen en hel del flere penge i omløb, Letter økonomisk specialisering og fremmer byernes vækst. Tidlige middelalderbyer havde tendens til at være enten statslige pladser og/eller kirkelige steder. De ville enten have en tæller, en regeringsofficer, endda en kongelig domstol i byen, eller de ville have et stort kloster eller en biskop. I den karolingiske periode begyndte nogle af disse centre at have falske burgs eller som vi er mere bekendt med i dag, sub-urbs. Et lille samfund af købmænd ville samles udenfor på kanten af dette samfund for at gøre deres forretning. For det meste var de deltid. De var mere sofistikerede, måske end peddlers, men de var mennesker, der udførte forretning på deltid.

efter omkring 1100 begyndte disse samfund af købmænd at bosætte sig permanent og engagere sig i handel regelmæssigt, selv i håndværksindustrien, med undtagelse af tøjindustrien.

dette er ikke den store industrialisering set i det 18.og 19. århundrede Europa-Det var mindre i skala-men det var bemærkelsesværdigt alligevel. Med bosættelsen af permanente samfund som dette fik byer Et nyt liv. De forblev kirkelige Centre og endda styrende Centre, og med deres universiteter blev de intellektuelle Centre. Men de er først og fremmest økonomiske motorer, der driver et voksende Europa.

byfolk havde brug for andre ting end den landlige elite, der dominerede samfund og politik. De havde brug for fred, sikkerhed, orden, forudsigelige fødevareforsyninger og forudsigelige råvarer. De havde brug for en slags fred på landet, som den temmelig rambunctious, ridderlige adel ikke nødvendigvis var opsat på at levere.

kirken og de kongelige regeringer lovgav for at give den slags fred, orden og harmoni, som byfolkene havde brug for, gennem Guds bevægelsers fred og våbenhvile. Et af de vigtigste synlige træk ved ekspansion er byernes vækst. Igen og igen voksede bymurene og byerne voksede.

Lær mere om barbariske invasioner

Europa i Højmiddelalderen var dynamisk og velstående. En sådan udbredt velstand var ikke set siden Roma. I visse henseender ville det ikke ses igen før begyndelsen af moderne tid. Når vi taler om samfundet, regeringen, politik, kultur, kunst, arkitektur og litteratur i det høje middelalderlige Europa, husker vi et billede af dette voksende, ekspanderende Europa.

almindelige spørgsmål om Europa i middelalderen

denne artikel blev opdateret den 1. September 2020