1.Juni er starten på Hjerteormsæsonen i det sydlige Ontario, selvom det ser ud til, at myggen har bidt i flere måneder.

dette er den tid, hvor vi har haft nok varme dage til, at Hjerteormlarverne kan udvikle sig til et infektivt Stadium og bæres af myggen til vores hunde. Traditionelt gives et Hjerteormforebyggende middel en gang om måneden i sommermånederne for at dræbe eventuelle hjerteormlarver, der måske er blevet overført fra en mygebid i din hunds blod, før larverne kan danne sig i de strenge hvide orme, der lever og opdrætter i blodkarrene omkring hjertet. Enhver hund, der er bidt af en myg, er i fare, og det anbefales derfor generelt, at alle hunde, der bruger nogen tid udenfor, sættes på forebyggende medicin i sommermånederne som en del af en Hjerteormforebyggelsesplan. Den anden del af denne forebyggelsesplan er test. Det anbefales af de fleste dyrlæger og af producenterne af hjerteorm medicin, at hver hund har en test før modtager medicin hvert år, for at sikre, at pet er fri for hjerteorm sygdom.

men hold fast, Doc; du fortalte mig lige, at medicin forhindrede infektion. Hvorfor har jeg brug for en test? Dette spørgsmål bliver stillet af dyrlæger meget, og så tænkte jeg, at jeg ville tage fat på det her.

som de fleste tests inden for medicin er testen for Hjerteormsygdom designet til at fortælle os, hvad der foregår inde i din hund, før vi ser ydre tegn på sygdommen. Du går for at få dit kolesterolniveau kontrolleret, så du kan finde ud af, om det er højt og gøre noget ved det, før der opbygges plak i dine blodkar og stopper blodgennemstrømningen. Det samme gælder for test for hjerteorm sygdom-vi tester for at finde ud af, før tegn udvikler sig. Selvom vi i alvorlige infektioner ser hunde, der er sløv, hoster eller har svært ved at trække vejret, viser hunde med tidlige Hjerteorminfektioner for det meste ikke ydre tegn.

testen er rettet mod prækliniske infektioner. Også for hunde, der har et stort antal hjerteormlarver i deres blodstrømme, kan det være farligt at tage forebyggende medicin, da det at dræbe et stort antal larver kan forårsage allergiske reaktioner hos nogle kæledyr. Men medicinen er (i langt de fleste tilfælde) meget sikker og effektiv, selv for hjerteorm positive hunde.

så hvorfor gør test da?

den virkelige årsag er, at hunde med hjerteorm har brug for særlig behandling. De månedlige forebyggelsesmidler dræber ikke voksne hjerteorm. Hvis din hund har en infektion, har han brug for et andet kursus af medicin og yderligere diagnostik og overvågning. Hvis vi aldrig tester en hund, og blot fortsætter med at give forebyggende midler hvert år, forudsat at de gør deres job, så er det meget muligt, at orme vokser i hjertet af en hund, der modtager sin medicin hver måned. Dette er de hunde, vi ønsker at fange med vores test. Vi ser også en vis variation i start-og slutdatoer for Hjerteormsæsonen samt dosering af medicin hos kæledyr. Hvis en forår er særlig tidlig eller varm, eller hvis den forbliver varm sent på efteråret, kan dette ændre risikoen for overførsel af hjerteorm. Og selv en enkelt savnet eller forsinket dosis medicin kan sætte et kæledyr i fare for at indgå denne sygdom. Af disse grunde foreslår vi, at vi mindst en gang årligt kontrollerer dit kæledyr for eksponering, selvom de har modtaget deres medicin. Hvis du ikke tror, at nogen af disse risikofaktorer gælder for dig eller dit kæledyr, skal du diskutere test med dit veterinærhold og se, om det er rigtigt for dig.

et sidste punkt; selvom det er Hjerteormsæson, vil vi også gerne fokusere på helkrops velvære for dine kæledyr. Hvis vi tager en blodprøve, har vi også mulighed for at kontrollere for krydsbårne sygdomme som Lyme-sygdommen og se på dit kæledyrs organfunktion og blodcelletællinger med den samme prøve. Ofte kombinerer vi disse tests med Hjerteormstest i et Sundhedspanel, og dette kan tilføje værdi til testen ved at give os et billede af, hvad der foregår inde i dit kæledyr og hjælpe med at identificere problemer, før de forårsager sygdom. Af alle disse grunde mener vi, at Hjerteormstest er værdifuldt for kæledyr og deres ejere, men i sidste ende er spørgsmålet om, hvorvidt du skal lave en Hjerteormstest, op til dig. Vi er altid her for at hjælpe.

– Dr Rob