Horace Pippin blev født i vest Chester, Pennsylvania, den 22.februar 1888 til Horace og Harriet Johnson Pippin; hans bedsteforældre havde været slaver. Da han var to år gammel, flyttede hans familie til Goshen. Pippin begyndte at tegne i en tidlig alder og vandt i 1898 en kasse med farveblyanter i en konkurrence sponsoreret af en kunstleverandør. Det følgende år flyttede familien til London, hvor Pippins mor tog stilling som husmand. Efter at have afsluttet ottende klasse i 1902 flyttede han til ny Jersey og fandt til sidst fast arbejde som hotelportier, en lagerfirma mover og en jernmolder. I 1917 blev Pippin ansat i 15.regiment af nationalgarden (senere kendt som hærens 369. infanteriregiment), en helt sort enhed, der så aktiv tjeneste i Frankrig. En snigskytte skød Pippin i højre skulder og deaktiverede hans arm permanent. Kort efter sin tilbagevenden til USA i januar 1919 modtog han en hæderlig decharge og en invalidepension. I 1920 giftede han sig med en vaskeri ved navn Jennie Ora Fetherstone vade Gilesog flyttede til sit hjem i det vestlige Chester, Pennsylvania.
da Pippin ikke kunne udføre manuelt arbejde, arbejdede han på ulige job for at supplere sin pension og begyndte at male cigaræsker. I 1925 begyndte han at eksperimentere med pyrografi, brændende billeder i træpaneler med et opvarmet metallisk punkt. Han udførte sit første oliemaleri i 1928 og producerede i løbet af det næste årti et til fire malerier om året. Pippin tiltrak N. C. s opmærksomhed. Christian Brinton, der sørgede for, at han fik sin første soloudstilling i det vestlige Chester Community Center i 1937. Han tiltrak national opmærksomhed i 1938, da fire af hans malerier blev inkluderet i den rejsende udstilling Masters of Popular Painting arrangeret af Museum of Modern Art. Sent i 1939 mødte han Robert Carlen, ejer af Robert Carlen Galleries i Philadelphia, som blev hans forhandler. Carlen introducerede Pippin til den bemærkede samler Albert Coombs Barnes, der købte et antal af sine malerier. Efter en meget vellykket udstilling på Carlen Galleries i 1940 begyndte Pippin at producere omkring 15 malerier om året. I de næste seks år blev hans arbejde bredt udstillet over hele landet og erhvervet af vigtige museer og samlere. Pippin døde af et slagtilfælde den 6. juli 1946.
Pippins stigning til berømmelse var direkte parallel med folkekunstens genoplivning i 1930 ‘ erne. helt selvlært malede han i en ikke-akademisk, lineær stil, der var præget af en stærk følelse af design og udtryksfuld brug af farve. Hans værker er dekorative og stærkt stiliserede. Han malede en bred vifte af emner, fra afroamerikanske genrescener, portrætter og bibelske scener til politisk ladede historiske malerier som f.eks John brun går til hans hængende (1942, Pennsylvania Academy of the Fine Arts) og allegorier såsom fordomme (1943, Philadelphia Museum of Art). Pippin tegnede sine billeder fra så forskellige kilder som film, Currier – og Ives – tryk og malerier af Edvard Hicks (Amerikansk, 1780-1849) og Vindsving Homer (Amerikansk, 1836-1910) såvel som fra sine egne oplevelser. Hans moderne folkekunststil trodser klassificering.
Robert Torchia
29. September 2016