sæler beskytter sig mod rovdyr ved at drive gennem vandet, når rovdyr truer dem. Med deres strømlinede kroppe, følsomme ører og stærke svømmefødder kan sæler opdage rovdyr og svømme i høje hastigheder for at undslippe et angreb.

sæler har også skarpe tænder og kraftige kæber, der er nyttige, når de kæmper for rovdyr. Fordi sæler sluger deres bytte uden at tygge, bruges deres tænder hovedsageligt til at bekæmpe andre sæler for dominans. De kan også skære rovdyr med deres store hundetænder for at forsvare sig. Elefantsæler er en af de største pinnipeds og har mindre fjender end almindelige sæler. Store hvide hajer og spækhuggere er fjender af elefantsæler, fordi disse to havdyr har lange og skarpe tænder, der kan trænge ind i sælernes tykke hud. For at undgå et angreb springer elefantforseglingen gennem eller svømmer dybt i vandet. Disse gigantiske sæler kan svømme op til 12 miles i timen og dykke op til 2.000 fod.

bortset fra at bruge deres hastighed og stærke tænder, beskytter sæler sig også mod det barske kolde klima i Antarktis gennem deres tykke pels, der har store lag spæk nedenunder. Deres pelsfrakke fælder luft og tilføjer et ekstra isolerende lag, som fungerer godt, når de hviler på land. Den Høgiske munkesæl, der lever i varme, tropiske farvande, har ikke særlige tilpasninger til det varme klima. De finder bare et skyggefuldt og køligt hvilested og forbliver inaktive i løbet af dagens varme.