perioden med hurtige teknologiske fremskridt i USA kendt som den industrielle Revolution kan have fundet sted i dele af det 18.og 19. århundrede, men dens indvirkning resonerede i årtier og påvirkede alt fra mad, tøj, rejser og boliger—især i byer.

mens USA. byer som Boston, Philadelphia, Ny York City og Baltimore eksisterede bestemt før starten af den industrielle Revolution, nyetablerede Møller, fabrikker og andre masseproduktionssteder brændte deres vækst, da folk oversvømmede byområder for at drage fordel af jobmuligheder. Men det er kun en del af historien.

da byernes befolkning fortsatte med at stige, stod disse kommuner over for udfordringen med at håndtere tilstrømningen af mennesker. Problemer som tilgængeligheden af boliger, overbelægning og spredning af smitsomme sygdomme måtte løses så hurtigt som muligt, eller de nyindustrialiserede byer risikerede at miste deres borgere og de fabrikker, der beskæftigede dem. Her er hvad der skete.

ur: Amerika: historien om os: byer på HISTORIEHVELV

oprindelsen af den industrielle Revolution

den industrielle Revolution begyndte i England i midten af 1700 ‘ erne: et par årtier efter, at de første dampdrevne motorer i landet blev produceret. Tekstilindustrien var den første til at drage fordel af den nye teknologi, som Richard Arkskriver’ s “vandramme” (patenteret i 1769), James Hargreaves ‘ “spinning jenny” (patenteret i 1770) og Edmund Vognskriver ‘ s kraftvæv (patenteret i 1786). Fabrikker, der er i stand til masseproducerende bomuldsstof, sprang op rundt om i landet.

det tog ikke lang tid for Britiske industrifolk at udnytte mulighederne for fremstilling i det nye USA, og i 1793 åbnede englænderen Samuel Slater en tekstilfabrik i pantelånet, Rhode Island. Ved hjælp af teknologi udviklet i England, såvel som nye tilføjelser, som Eli Hvidney ‘ s cotton gin (patenteret i 1794), fortsatte industrialiseringen af Amerika.

urbanisering begynder i USA

hvad der kaldes den amerikanske (eller anden) industrielle Revolution startede i anden halvdel af det 19.århundrede, da landet genopbyggede efter borgerkrigen, dets blodigste konflikt til dato. Samtidig begyndte bølger af indvandrere fra Europa at ankomme til Amerika på jagt efter job—hvoraf en stor del var i fabrikker i industribyer.

“efter borgerkrigen forvandlede USA sig gradvist fra et stort set landligt landbrugssamfund til et domineret af byer, hvor store fabrikker erstattede små butiksproduktion,” siger Alan Singer, historiker ved Hofstra University i Hempstead, og forfatter til Ny Yorks Grand Emancipation Jubilee. “Byerne voksede, fordi industrifabrikker krævede store arbejdsstyrker, og arbejdere og deres familier havde brug for steder at bo i nærheden af deres job. Fabrikker og byer tiltrak millioner af indvandrere på udkig efter arbejde og et bedre liv i USA.”

men byernes Dominans skete ikke natten over, ifølge Daniel Hammel, professor ved University of Toledos Institut for geografi og planlægning, og associeret dekan ved College of Arts and Letters. “Selv under den industrielle Revolution boede de fleste amerikanere på landet,” forklarer han. “Vi var i det væsentlige en landlig nation indtil omkring 1920.”

faktisk var den amerikanske folketælling i 1920 den første, hvor mere end 50 procent af befolkningen boede i byområder. Selv da siger Hammel, “vi taler ikke om massive byer; vi taler om små bosættelser, i mange tilfælde af 2.5000 eller 3.000 mennesker.”

i 1870 ‘ erne oplevede også en hurtig udvidelse af landets jernbanesystem. Forud for denne periode, for at en by skal være et produktionscenter, måtte den være placeret et sted med adgang til vand, som en østkysthavn (som f.eks Buffalo eller Cleveland), en kanal (som Albany eller Akron) eller en flod (som f. eks Cincinnati eller Pittsburgh). Men takket være jernbanens fortsatte vækst havde steder uden udviklet vandadgang, som Scranton, Indianapolis og Dayton midlerne til at sende og modtage forsyninger og varer.

industrialiseringen af landbruget

et af biprodukterne fra den industrielle Revolution var et skift i amerikanske landbrugsmetoder, og til gengæld den mængde arbejdskraft, der var nødvendig for at arbejde jorden. “På et tidspunkt havde du brug for en stor familie for at kunne dyrke din jord,” forklarer Hammel. “Men med industrialiseringen-især i begyndelsen af det 20.århundrede—blev landbrugsproduktionen mere mekaniseret, og vi havde ikke brug for så meget arbejde i landdistrikterne.”Det fik (eller i nogle tilfælde tilladt) unge voksne, der ikke længere var påkrævet på familiegården for at søge muligheder i byfabrikker.

industrialiseringen af landbruget påvirkede også afroamerikanske lejerbønder, der bor i de sydlige stater, siger Hammel. “Pludselig havde grundejere ikke brug for så mange mennesker, der arbejdede på deres jord længere, så de flyttede ud af det,” bemærker han. “Og det var i det væsentlige begyndelsen på den store Migration. Fra Da gennem Anden Verdenskrig æra, afroamerikanere flyttede i stort antal ud af Mississippi Delta, i særdeleshed, til de midtvestlige byer.”Nogle af de mest almindelige bydestinationer omfattede Chicago, Detroit, Cleveland, Kansas City, Pittsburgh og Ny York.

flere mennesker, flere problemer

den industrielle Revolution fik byer til at blive byer, og eksisterende byer til at svulme op, både med hensyn til befolkning—med nyankomne fra Europa og landdistrikter i USA—såvel som deres geografiske fodaftryk, nu hvor de var hjemsted for fabrikker og andre bygninger, der kræves til fremstilling.

og mens jobmuligheder var hovedtrækningen for de fleste nyligt prægede urbanitter, efterlod det dem problemet med at skulle finde et sted at bo. For mange betød dette at flytte ind i trange, mørke lejeboliger: hvoraf nogle allerede blev betragtet som gamle, mens andre (især i Chicago) hurtigt blev kastet sammen og af usædvanlig lav kvalitet, bemærker Hammel.

men samtidig understreger Hammel, at befolkningstætheden i sig selv ikke er et problem. “Der var meget velhavende, meget sunde mennesker, der lever i ekstremt høj tæthed,” forklarer han. “Men hvis du ikke har mange penge, var tætheden kombineret med manglen på lys og mangel på luftstrøm i nogle af disse lejemål et stort problem.”Specifikt, som Singer påpeger, var det et folkesundhedsspørgsmål. “Hurtig, ureguleret urbanisering betød overbelægning, substandard boliger til arbejdende mennesker, utilstrækkelig infrastruktur (herunder vand-og kloaksystemer) og spredning af epidemiske sygdomme som tuberkulose,” bemærker han.

efterhånden som der var bredere forståelse for, hvordan folk blev syge, oprettede byer folkesundhedsafdelinger dedikeret til at reducere forebyggelige sygdomme og dødsfald gennem forbedret sanitet, hygiejne, infrastruktur, boliger, mad-og vandkvalitet og sikkerhed på arbejdspladsen. Selvom mange af disse områder stadig er i gang, voksede disse samfundsmæssige fremskridt oprindeligt ud af nødvendighed, da den industrielle Revolution brændte væksten i amerikanske byer.