Opdateret: 4. September 2021

gennem historien er bivoks blevet brugt på flere måder, især til fremstilling af stearinlys og møbelpolish. Det var vant til at balsamere de døde, og for længe siden har det endda været brugt til at betale skat.

i dag bruges det primært til fremstilling af stearinlys og møbelpolering, men vises også i skønhedsprodukter som læbepomade og håndcreme.

den voks, der anvendes i sådanne produkter, fremstilles af honningbier og omdannes til de forskellige nævnte produkter.

du undrer dig måske over, hvordan bier laver voks, og hvorfor. Det kan også efterlade dig med spørgsmål om, hvordan det høstes fra bikuben, og om bierne har noget imod, at vi tager det.

når vi ser på dette spørgsmål, vil vi også dække voks fremstillet af andre biarter, og hvordan det adskiller sig fra det, der fremstilles af honningbier.

men inden vi fortsætter…

interessante fakta om bivoks

1. Har du nogensinde spekuleret på, om du skal skrive biervoks eller bivoks? Svaret er, at bier laver voks – men bemærk ,at ‘bivoks’ er skrevet som et ord

2. Ordet ‘ voks ‘er afledt af det gamle engelske ord’ væks’, og dette udtryk blev kun anvendt på voks af den europæiske honningbi, Apis mellifera.

men i det 19.århundrede blev udtrykket gradvist anvendt på andre naturlige produkter, der på en eller anden måde lignede bivoks.

3. Det er velkendt, at honning blev brugt i gammel medicin, og det var også bivoks. Det blev registreret på Ebers Papyrus i det gamle Egypten (1550 f.KR.), at bivoks blev brugt i salver og cremer til forbrændinger og sår og endda ledsmerter. “Faderen til medicin”, Hippocrates, anbefalede brugen af bivoks i tilfælde af purulent tonsillitis.

4. Vikingerne er berømte for deres mjødhaller, men det ser ud til, at de værdsatte bivoks tilstrækkeligt til at transportere det på deres skibe, som det fremgår af fundet af bivoks, i et vikingeskib fra det 9.århundrede fundet ved Oseberg.

5. Bivoks fremstillet af den europæiske honningbi er lidt anderledes end bivoks fremstillet af asiatiske honningbier, idet den er lidt mindre sur. Ikke desto mindre, som med honning, der er sur, betyder de noget sure egenskaber ved bivoks, at den har en vis antimikrobiel aktivitet.

en række stearinlys alle lavet af bivoks

Hvordan laver honningbier voks (bivoks)?

det meste af voks produceres af unge arbejderbier og udskilles fra vokskirtlerne på undersiden af maven, når arbejderne er mellem 12 og 18 dage gamle.

alle honningbier er kvinder. Kirtlerne, der udskiller voks, reduceres i størrelse, når bien vokser og modnes, og til sidst påtager sig foderopgaver. Om nødvendigt kan ældre arbejderbier dog træde ind for at begynde at skabe mere voks.

efter at unge bier har udskilt flydende voks fra deres underliv, i kontakt med luften, størkner det i småskalaformer, som de andre arbejderbier derefter samler og modellerer med deres ‘mandibler (kæber)’ for at bygge honningkagerne (tilsætning af pollen og propolis).

Hvordan laver bier voks og hvorfor?Ovenfor: en honningbi dronning med arbejdere på voksceller.

hvorfor laver honningbier voks?

voks bruges af honningbier til at konstruere de enkelte celler, der komponerer honningkagen, såvel som de celler, hvor æg lægges til opdræt af unge bier.

nedenfor kan du se en honningbi larve i en vokscelle. Du kan læse om honningbiens livscyklus her.

honningbi larve i en celle – væggene i cellen er lavet af voks.

på billedet nedenfor kan du se kam bygget af bier i en naturlig rede.

kamme er lavet af bivoks.

voks bruges også af bier i slutningen af processen med honningfremstilling. Når nektar, der er opsamlet af bierne og anbragt i honningkagerne, er klar, bierne ‘cap’ honningen.

dette betyder, at der tilsættes et lag voks over honningkagen, så honningen kan opbevares klar til, når bierne har brug for det om vinteren. For at læse mere om dette, se Hvordan laver bier honning?

hvornår fremstilles bivoks af kolonien?

det meste af voksen er lavet i koloniens aktive vækstfase og typisk mellem april og juni.

især bestemmes voks-og kamproduktion og-konstruktion i biekolonien ved at følge:

Nektarstrøm:
det er indlysende, at med stadig større mængder nektar bragt ind i reden eller bikuben, så har bierne brug for et sted at opbevare det. Dette vil resultere i mere kam bygning, og et behov for mere voks. Nektarstrømmen stimulerer også voksproducerende kirtler hos arbejderbier.

opdræt af yngel (æglægning):
i en produktiv koloni med en aktiv dronning, der lægger et enkelt æg i hver sekskantet celle, skal arbejderne skabe mere voks for at skabe kammen til opdræt af flere bier.

tilstedeværelsen af en dronning:
kamme er kun bygget i kolonier, der har en dronning.

temperatur:
forholdene skal være tilstrækkeligt varme til, at bier kan fremstille voks. Efter den køligere vinterperiode begynder temperaturerne at stige, og kolonier bliver mere aktive i foder, opdræt af unge og så videre. Derudover skal voksen bearbejdes inde i bikuben eller reden.

hvad indeholder bivoks?

der er en vis variation af bivoks blandt honningbiarter, men de vigtigste sammensatte familier, der findes i bivoks, er: alkaner, alkener, frie fedtsyrer, monoestere, diestere og hydroksymonoestere. Fedtalkoholer og hydroksydiestere er mindre bestanddele.

hvordan høstes bivoks?

bivoks høstes af biavlere. Mens de høster honningen fra bikuben, fjerner de de vokslag, honningbierne har deponeret over bikagecellerne under afdækningsprocessen. Til dette bruger biavlere en speciel capping kniv.

biavleren behandler derefter bivoks for at fjerne urenheder og forsyner den derefter til andre genstande, såsom balsam eller stearinlys.

kan du spise bivoks?

faktisk er naturlig bivoks spiselig. Du kan undertiden se honning til salg komplet med bidder af voks honningkage inde i krukken. Honningkagen er spiselig sammen med honningen. Læs om typer honning.

men selvfølgelig bør du ikke spise andre forarbejdede produkter fremstillet med bivoks som møbelpolish.

Chunk honning indeholder stykker af honningkage.

anvendelser af bivoks fremstillet af honningbier

interessant nok har mennesker brugt bivoks til en række i mange år og ikke kun i gammel medicin, Stearinlys og møbelpoleret.

du kan læse om brugen af bivoks som malermedium på min side om ‘encaustic art’.

det har længe været brugt i skønhedsprodukter, og bruges i dag i genstande som læbepomade og håndcremer.

gør humlebier voks?

selvfølgelig gør humlebier også voks, og de bruger det til at konstruere nektarpotter og dække æg.

med humlebier begynder fremstillingen af voks, efter at dronningen har fundet et passende sted at rede. Hun skal komme på arbejde med at producere den voks, hun har brug for for at opdrage sin koloni. Igen udskilles det fra undersiden af maven.

gøg humle bier producerer dog ikke voks, og dette er en af de funktioner, der gør dem afhængige af deres valgte værtsart.

humlebi på escallonia.

selvfølgelig konstruerer humlebier ikke honningkager, da de ikke har behov for at opbevare nektar i meget lang tid. Dette skyldes, at i modsætning til honningbi-kolonier overlever humlebi-kolonier ikke vinteren (bortset fra nogle arter i meget varme klimaer) – kun imprægnerede dronninger overlever og dvale og dukker derefter op det følgende år – se Bumble bee Lifecycle for mere information.

Ressourcer

• Bogdanov, Stefan. (2016). Bivoks: Produktion, Egenskaber, Sammensætning, Kontrol. Bi Produkt Videnskab.
• A. P. Tulloch (1980) bivoks—sammensætning og analyse, Bi verden, 61:2, 47-62, DOI: 10.1080/0005772h.1980.11097776
• Filippo Fratini, Giovanni Cilia, Barbara Turchi, Antonio Felicioli, bivoks: en mini-gennemgang af dens antimikrobielle aktivitet og dens anvendelse i medicin, Asian Pacific Journal of Tropical Medicine, Bind 9, udgave 9, 2016, side 839-843, ISSN 1995-7645.

hjemmeside