i sit digt fra 1954 lærer børn, hvad de lever, Dorothy lov Nolte fortæller os, at børn udvikler sig i et miljø med forhold. “Hvis børn lever med opmuntring, “for eksempel”, lærer de tillid.””Hvis børn lever med godkendelse, lærer de at kunne lide sig selv.”Omvendt”, hvis børn lever med latterliggørelse, lærer de at være genert.”Et halvt århundrede med neurovidenskabelige opdagelser har kun bekræftet sandheden i Dr. Noltes ord.

babyers hjerner er kablet til læring. Men den egentlige proces med deres udvikling afhænger af verden omkring dem. Hjerneforbindelser (eller synapser), der ofte bruges, styrkes. Synapser, der bruges sjældent eller aldrig visner og beskæres. Forbindelser i hjernen dannes i en bestemt rækkefølge, startende med dem, der er relateret til syn, hørelse og berøring, og derefter gå videre til de områder af hjernen, der styrer sprog og til gengæld til de områder af hjernen, der har at gøre med mere komplekse kognitive processer, herunder selvkontrol og selvtillid.

så meget af denne udviklingsproces sker i løbet af de første tre, fire og fem år af et barns liv, at disse tidlige år giver et unikt øjeblik til at forme den positive udvikling af vores børn. Hjernen gennemgår en enorm vækst i disse tidlige år, fordobling i størrelse efter alder to, og når næsten voksen størrelse efter alder fire. I mellemtiden udvikler hjernen gennem processen med styrkelse og beskæring den grundlæggende arkitektur, der vil forme, hvordan et barn vil tænke, lære, huske og interagere med verden og lægge grundlaget for den voksne, som barnet bliver.

Dr. Nolte udtrykte den samme ide meget mere veltalende for næsten tres år siden: “hvis børn lever med fjendtlighed, lærer de at kæmpe …” på den anden side, “hvis børn lever med ros, lærer de at sætte pris på” folket og verden omkring dem.