Arktis er et fugleelskers paradis. Fugleklipperne i Island og Norge er nogle af de travleste, mest travle og betagende på jorden. Lundefugle, lomvier, terner og fulmarer trives alle i nord. Så hvorfor er der ingen pingviner i Arktis? Har de nogensinde boet der? Selvom der ikke er nogen pingviner i Arktis i dag, er der mange fascinerende forbindelser mellem det polære Nord og vores elskede, smoking kærester i syd.

et spørgsmål om evolution

“alt, hvad der findes i universet, er frugten af tilfældighed og nødvendighed.”

– den græske filosof Democritus

pingviner udviklede sig på den sydlige halvkugle, ikke i Arktis. Men hvorfor?

Her er et par mulige årsager:

1. Pingviner hekker på land

pingviner udviklede sig til at opdrætte, rede, inkubere og opdrætte deres kyllinger på jordoverfladen eller i huler. Dette virker, fordi de er truet af meget få (hvis nogen) land rovdyr. Mens pingviner er sårbare over for skuas og gigantiske petrels, der flyver over hovedet, i nord ville de være blevet bytte for ræve, ulve, isbjørne – måske endda mennesker!

2. Pingviner er flyvende fugle

der er ingen flyvende fugle, der lever i Arktis i dag. Flyvning er et vigtigt forsvar mod rovdyr, så fugle kan undslippe angreb og reden højt op på klipper.

3. Flyve eller dykke?

pingviner er de mest effektive undervandsdykkerfugle på jorden, og en af grundene er, at de ofrede lette, fleksible vinger til stivere, tungere flippers. Flippers er ikke gode til at flyve, men de har tilladt pingviner at udvikle sig til ægte undervandsspecialister. Pingvinben er også tykkere end de fleste andre fugle, hvilket gør dem for tunge til at flyve, men kan hjælpe dem med at dykke endnu dybere ved at gøre dem mindre flydende.

mange havfugle kan flyve og dykke, men det indebærer kompromis. Generelt, jo bedre de er på den ene, jo værre er de på den anden. For havfugle kommer der et punkt, hvor fordelene ved flyvning ikke er prisen værd – især hvis du ikke behøver at bekymre dig om rovdyr på land!

4. En konkurrencefordel

at kunne tage dybe, lange dyk giver pingviner en konkurrencefordel, når de fodrer i vandmiljøet, som de deler med mange, meget større hvaler, sæler og fugle.

var der nogensinde pingviner i Arktis?

Ja! I 1936 så en norsk polarforsker ved navn Lars Christensen potentialet for en arktisk pingvinpopulation. Han plukkede ni kongepingviner fra Det Sydlige Georgiens strande og sendte dem nordpå ombord på SS Neptun. De blev bosat på Lofoten-øerne, hvor de ville være sikre mod ræve og andre rovdyr. I løbet af det næste årti, andre arter af pingvin, herunder makaroni pingviner, blev også introduceret.

deres eksistens i Arktis var kortvarig, og sidste gang de blev set var i 1949. Ingen er sikker på, hvor de gik, eller om de formåede at reproducere, men i kort tid var en smuk ø i Arktis vært for en lille befolkning af pingviner.

Nordens pingvin?

det tætteste ved en indfødt Arktisk pingvin var den dejlige pinguinis impennis, en stor sort / hvid fugl, der uddøde i 1844. Mere almindeligt kendt som den store Auk, havde denne flyveløse havfugl meget til fælles med de pingviner, vi ser i dag. Det var smidigt og yndefuldt under vandet og kunne dykke op til 1 km (0,62 miles) dybt. Det kunne fremskynde til overfladen som en torpedo, sprængte gennem vandet og sprang på klippehylder langt over. Stående på omkring 75-85 cm (2,5-2.8 ft), dens størrelse holdt det sikkert fra alle undtagen de største rovdyr, som isbjørne og spækhuggere.

Den Store Auk var velkendt blandt søfolk fra nord. I hundreder af tusinder af år kunne det ses over Den Nordatlantiske kyst, fra det nordlige Canada til Norge, Grønland, Island og Færøerne. Men pres fra mennesker, der jager dem efter æg, kød, ned – selv prøver, da de blev mere og mere sjældne – kørte dem til udryddelse.

da sejlere fra nord rejste mod syd, stødte de på strande dækket af sorte og hvide havfugle. De kunne ikke flyve, men de kunne svømme! De mindede søfarende om den store pinguinis impennis, hvilket er, hvordan de fik deres navne: pingviner.

selvom den store Auk aldrig var en ‘rigtig’ pingvin, lever dens arv videre i navngivningen af vores fjerede venner på den sydlige halvkugle.

vil jeg nogensinde se isbjørne og pingviner sammen?

mens nogle forskere og bevarere har overvejet at bosætte isbjørne i Antarktis, har omkostningerne og logistikken samt den trussel, dette kan udgøre for antarktiske økosystemer, holdt ideen på hylden. For nu er det eneste sted, du vil se pingviner og isbjørne sammen, i en dokumentar eller en børnebog! Men det betyder ikke, at du ikke kan besøge deres fjerntliggende hjem og lære, hvordan hver af dem er unikt tilpasset deres naturlige miljø.

Kontakt vores Ekspeditionseksperter for at høre mere om vores rejser til Antarktis og Arktis. Vi hjælper endda med at sikre dig, at du booker din rejse til højre pol!

ord af Nina Gallo, Aurora Ekspeditionshistoriker og certificeret PTGA polar guide.

Nina er blevet tiltrukket af polarområderne siden hendes første anden verdenskrig oplevelse af midnatssolen i 2002. Siden da har hun tilbragt tid i det nordlige Canada, Himalaya, Alperne og ørkener i Amerika og Australien, altid søger stille, vilde hjørner at udforske. Hun føler sig enormt privilegeret at rejse til disse steder og deler sine lidenskaber for den naturlige verden, menneskelige historier og eventyr med alle de vidunderlige mennesker, hun møder. Nina er forfatter til Antarktis, udgivet af Australian Geographic i September 2020.