en acre er blandt de ældste enheder, der anvendes over hele verden til at måle store landområder, og har gennemgået mange ændringer undervejs. Mest traditionelt brugt i hele Det britiske imperium blev den angelsaksiske acre defineret som en stribe jord 1 liter 1/10 furlong eller 40 liter 4 stænger (660 liter 66 fod).

brugt i det kejserlige system af enheder og det amerikanske system er den moderne acre lig med 4.840 kvadratmeter, 43.560 kvadratfod, 4.047 kvadratmeter og 0,4047 hektar. En acre kunne også defineres som et område en furlong Lang af 4 stænger bred.

Bemærk her, at kejserlige enheder er systemer med vægte og mål, der blev brugt officielt i Storbritannien fra 1824 indtil vedtagelsen af det metriske system, der begyndte i 1965. Nu defineret i metriske termer er disse enheder også en del af det amerikanske sædvanlige System, der stammer fra Det Britiske kejserlige System.

afledt af det gamle engelske ord, aker, der betegner ‘åbent Felt’, acre som en måleenhed har ingen foreskrevet form. Mens acre normalt går under det fulde navn, forkortelsen “ac” er også til tider som symbolet på denne enhed.

Acre er meget udbredt over hele verden som en landmåleenhed, herunder Canada, Jamaica, USA, Spanien, Frankrig, Tyskland og det meste af Sydasien, herunder Indien, Pakistan, Sri Lanka og Bangladesh. Det er dog Storbritannien, hvor enheden er mere almindeligt anvendt. I middelalderen i England blev en hektar jord defineret som et område, der kunne pløjes på en dag af et okseok. Sådan har været populariteten af denne måleenhed på tværs af det britiske imperium, at størrelsen på gårde normalt udtrykkes i hektar, selvom det at udtrykke dem i kvadrat miles gav bedre mening på grund af det store antal involverede.

Bemærk her, at der ikke er nogen standardmåling af en acre, og den angiver ikke det samme område i lande, hvor den bruges. Mens en hektar jord i Skotland svarer til 1,27 standard acres, er den irske acre lig med 1,6 Britiske eller amerikanske acres.

i Indien måles boligarealer i kvadratfod, mens landbrugsjord måles i hektar eller hektar. Bigha er dog en enhed, der mere lokalt bruges i de nordlige dele af landet. Da bigha betegner forskellige målinger i forskellige tilstande, ville bigha-acre-konverteringen vise forskellige værdier afhængigt af den tilstand, hvor jorden ligger.