introduktion

kristne udgør det næststørste religiøse mindretal i Indien ved siden af Islam. De 21 millioner kristne i Indien tegner sig for 2 procent af den samlede befolkning. Med 16,5 millioner tilhængere af troen udgør romersk-katolikker den største enkeltstående kristne gruppe i Indien. Der er cirka 4,5 tilhængere af den protestantiske tro (Europa 1740). Den tungeste koncentration af kristne er i staten Kerala, som er et af de ældste kristne samfund i verden.

en kort historie

på grund af manglen på dokumentation har kristendommens oprindelse i Indien været genstand for kontrovers blandt historikere. Ifølge traditionen og legenden rejste apostlen Thomas vestpå til Indien og startede kirken i år 52 E.kr. Efter etablerede handelsruter konverterede han mange til kristendommen, inklusive medlemmer af den kongelige familie (Mundadan 25). Efter hans eksempel gjorde mange andre udenlandske missionærer adskillige konvertitter til kristendommen.

i det 16.århundrede udvidede Jesuit Saint Francis Ksavier det kristne samfund vestpå evangelisering til dem fra lavere kaste og udstødte. Idealerne om ydmyghed og afvisning af verdslig besiddelse forbundet med kristendommen appellerede til de tidlige kristne. Kristendommen blev betragtet som” de fattiges religion ” (Kooliman 102) (se Krydderihandel i Indien).

begyndende i det attende århundrede begyndte protestantiske missionærer at arbejde i hele Indien, der førte til væksten i kristne samfund (Bogard; Majhvad 47). “Disse nye kristne blev næsten udelukkende rekrutteret fra de fattigste og mest forringede dele af samfundet” (Kooliman 5).

handel og kristendom

den umættelige interesse i Indien begyndte med forretning udført af East India Trading Company. Beskæftiger sig med mere end blot handel bekymringer, handelsselskabet blev en herskende magt i Indien. Fra 1770-1818″ gennem krige og anneksioner skulle næsten tre fjerdedele af Indien komme under kontrol af virksomheden ” (Pathak 3). Interessant nok høstede mange af de kristne i St. Thomas peber. “Peberdyrkning var næsten deres eneste monopol” (Mundadan 155). Kirkens medlemmer dyrkede det meste af den peber, der blev eksporteret til Portugal.

vanskeligheder ved den kristne Mission i Indien

et af de alvorligste problemer, som kristendommen står over for i Indien, er problemet med tilpasning. På trods af hinduistisk vilje til at tilpasse kristendommen til deres religiøse system, kristne har stødt på vanskeligheder med indianere, der ikke er villige til at gå på kompromis med deres egen tro. Mange indianere nægtede at tro på den kristne teologis absolutisme. Den Kristendomslære, der var mest problematisk, var proklamationen af kristendommen som den eneste sande religion og betragtede den som en manifestation af den hadede kolonialisme (se Cecil Rhodes, victorianske kvindelige rejsende i det 19.århundrede). Assimileringen af kristendommen i den indiske befolkning krævede en inkorporering af kristendommen inden for regimerne i den indiske kultur. Af samme grund har “indiske kristne Indianiseret deres kirker og forsøgt at afslutte deres afhængighed af udenlandske missioner” (Borgard). Et eksempel på udfordringerne i Indien manifesterer sig i behandlingen af traditionelt tøj. I en kultur, hvor tøj repræsenterer social status, forbød en af de mest tydelige former for diskrimination befolkningen i den nedre kaste at dække den øverste del af kroppen. Et bart bryst blev set som et tegn på respekt for dem, der anses for at være højere status (Kooliman 148-49). Som reaktion på skikken implementerede missionærdamerne en jakke (ravakkay) for at dække den øverste del af kroppen. Det opfyldte dog ikke de kristne indianers standarder. Gnister bølger af vold mellem kasterne, i 1814 blev der givet en proklamation, der tillod kristne indiske kvinder at dække deres barm, men ikke på en måde, der var identisk med kvinderne i den højere kaste. Desuden erklærede proklamationen, at kvinder i den lavere kaste ikke fik lov til at” handle over for personer med højere kaste i modsætning til brugen af deres egen kaste før de kristne ” (Kooliman 150).

kristendommens indvirkning på hinduismen

et af de største projekter i de kristne missioner var at uddanne. Målene for missionerne omfattede “uddannelse af alle slags og karakterer, blandt deres instrumenter til evangelisering af Indien” (Mayhova 161). Koloniseringens succes var stort set afhængig af “oplysning af Indien af kristne gymnasier og gymnasier” (Maj 161). Den britiske regering leverede størstedelen af finansieringen. Imidlertid bragte den iboende kombination af kristendom og uddannelse, der stammer fra den vestlige civilisation, regeringens holdning til religiøs neutralitet i fare.

vigtige figurer for kristendommen i Indien

Ram Mohan Roy (1772-1833), “far til det moderne Indien”, var en vigtig Hinduistisk leder, der assimilerede kristne idealer og etik for at reformere de Sociale overgreb i Indien. Han “gav afkald på afgudsdyrkelse i en alder af seksten” og “viet sig til studiet af Bibelen på hebraisk og græsk” (Maj 171). Han accepterede ikke Kristi guddommelighed, men blev “stærkt tiltrukket af Kristi personlighed og hans moralske lære.”Han forbedrede de moralske og sociale forhold i Indien. Han startede Brahmo Samaj (Guds By) ved at afholde ugentligt møde for at indarbejde kristen etik med det bedste af hinduismen. Det, de så som de bedste dele af kristendommen, var at tilbede Gud ved kærlighed og gode gerninger og afholdenhed fra afgudsdyrkelse (Boygard).

en af de mest succesrige ledere i religiøse konverteringer fra hinduisme til kristendom var indianer Vedanayagam Samuel Asariah. “Han var den første og eneste indianske biskop i et anglikansk bispedømme fra 1912 til sin død i 1945″ (Harper 1). Med det store ansvar at være ansvarlig for alle anglikanske missioner kom vanskeligheder inden for kirkens indre samfund. Mange mente ,at” indvielsen brændte destruktive Indiske ambitioner og signaliserede en farlig ændring i status mellem indiske og europæiske kristne ” (Harper 227). Beskæftiger sig med sprog, kultur, og forskellige trosretninger, han legemliggjorde konflikter og udfordringer i både Kristen evangelisering og britisk styre. Han broede også forskellene mellem almindelige indianere og britisk elite i den turbulente periode af de kejserlige foreninger. Det er kendt, at nogen ikke ville gå på kompromis med kristendommens og den indiske kulturs doktriner.

kristendommen i dag

på trods af bølgerne af missionærer til Indien under kolonistyret forbliver antallet af kristne i Indien lille, især sammenlignet med den samlede indiske befolkning på 846.302.688 (Europa 1726). I 1947 og 1970 blev oprettelsen af Church of South India og Church of North India mindskede tilknytningen blandt protestantiske kirker. Imidlertid, repræsentationer af små fundamentalistiske sekter eksisterer stadig i hele Indien og skaber en kalejdoskopisk konglomeration af folk, sprog, kulturer, perspektiver, teologier og praksis. Kristne og kirker forholder sig til det omgivende samfund på meget forskellige måder, fra at være en dominerende styrke i Kerala, en betydelig indflydelse i andre sydlige og nordøstlige stater, til et desperat svagt mindretal i Indiens hovedorgan (Europa 1740).

Se også Hedens sidste suk.

Værker Citeret

• Bogard, Medina. “Indisk Religion.”1. maj 1997. Det Sydlige Nasarine Universitet. 10. November 2000. Web.
• “kristendom i Indien.”Encyclopedia Britanica Online. 11. November 2000. Web. <http://www.britannica.com/EBchecked/topic/285248/India>
• Harper, Susan Billington. I skyggen af Mahatma: biskop V. S. Asariah og kristendommens kvaler i Det britiske Indien. Ed. Kevin og Brian Stanley. Grand Rapids: Eerdmans Publishing, 2000.
• Kooliman, Pik. Konvertering og social lighed i Indien. Ny Delhi: Sydasiatiske Publikationer, 1983.
• Maj, Arthur. Kristendommen i Indien. Delhi: Gian Forlag, 1998.
• Mundadan, A. Mathias. Kristendommens historie i Indien. vol. 1. Bangalore: Teologiske Publikationer, 1984.
• Pathak, Sushil Madhav. Amerikanske missionærer og hinduisme. Delhi: Orientalske Forlag, 1967.

forfatter: Sarah Park, efterår 2000
sidst redigeret: Oktober 2017